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三五

　　「依我？依我我就要說：徐大夯是在熟睡的時刻，被人伸手壓下扳機轟死掉的，他死在他閨女杜英之前，杜英睡樓上，聽著銃響，才摸著一把剪刀奔下樓來的……明明是謀殺，偏要扯上鬧鬼！」

　　「你甭忘了，這是套間，誰會先進屋？藏在什麼地方？等大夯睡著了再動手呢？！」

　　「這很簡單，」麼叔說：「這門沒有閂，也沒有搭扣，它是虛掩著的，你跟我來看這座木梯罷……這梯的第四級，被人動過手腳，梯面被撬開過，變成一塊一踏就陷的活板，扶手原有些朽蝕了，又被人用短刀挖削過，杜英她踏著活板，站不穩當，身子朝扶手這邊傾跌，扶手又斷折了，她才朝前僕倒，使落下的剪刀搠進她的心窩……」

　　「我不敢相信。」我說：「誰跟徐家有這深的仇恨，存心要殺害大夯不算，還要坑害他的閨女幹什麼呢？」

　　「不管是誰，害人的人就有他的想法。」麼叔說：「實對你說了罷，好些獵鼬人，都對這事起疑，他們都來過這裡，他們發現，害人的傢伙是在白天溜進屋來的。最先藏在梯下，後來又鑽在大夯的床肚下面，他不是一個，外面還有接應的……旁的不說，至少，他們殺害大夯之後，劫走了他囊裡做生意的現錢。我判斷這幾個人，一定是常來荒園獵鼬的。」

　　「獵鼬的？」

　　嘴上這麼重複著，心裡可更有些發毛了！有時候，我常常聽那些關於「歹徒」的傳說，覺得他們要比鬼魅更加可怕。

　　「當然嘍，你想，旁人要不是發了瘋，誰會常常跑到這荒園裡面來？」

　　「我們還是走罷，麼叔。」我說：「那些害人的人，一定不喜歡有人到這兒來的，他們要是聽見你講的話，我們就糟啦！」

　　「我們把馬燈撚暗罷，」麼叔說：「噓——輕聲點兒，我好像聽見有人在草地上走呢。」

　　馬燈立刻被我撚暗了，只剩下綠豆大小的那麼一粒光焰，像一隻眨動的鬼眼似的，似有還無，在牆角上亮著。麼叔機靈的蹲在門背後靠近窗角的地方，看來有些心虛膽怯，已經把短柄獵銃的機頭扳起來了。一股從來沒有過的巨大的恐怖魘壓著我，我的牙關只能緊咬著，不能鬆開，略一鬆開，上牙和下牙就會格格的打架；彷佛有一把鐵鎖，把我的嘴唇鎖住了，使我不敢動彈，也不敢講話。

　　這是出過很多回凶案的宅子，鬧鬼的宅子，歹徒出沒的宅子，我當時為什麼會有那麼大的膽量，迷迷糊糊的跟麼叔來這裡呢？……悄悄站立在水缸背後，伸出鷹爪似的鬼手，去搦飲水路人的鬼，從影壁牆裡飄漾出的鬼影子，恍如一道會幻化的黑煙，徐大夯被火銃轟焦的屍體，兩個不幸的女孩兒的屍體……窗子外面是動的鬼臉，歹徒們醜陋可憎的臉孔，都在我一剎驚疑的幻覺裡交替的出現著，這使我覺得，我帶來的棍棒和百寶囊都變成毫無用處的東西，再瞧我那唯一的靠山麼叔，也正在緊張的發抖，我便覺得今夜是完了。

　　我側耳仔細的諦聽著，沙啦、沙啦，真有什麼在屋外的草地上走動著，近了，近了，一直逼近到窗角下面，然後伸手來搖動木窗櫺子，呼啦呼啦的，聽了好一晌，才知道那不是鬼，也不是什麼歹徒，只是窗外的風聲和雨聲，風猛了，雨大了，乍聽起來確像有人從叢草裡走出來，伸手搖窗的樣子。

　　我們總算壯起膽子，悄悄的從那迷宮似的甬道中間摸了出來，麼叔算走了狗頭運，他散佈的籠子裡，居然獵了一隻看來十分狡獪的老鼬鼠，不甚甘心的沖著馬燈光，翹著它尖銳的嘴，齜咧出一排小小尖尖的牙齒。

　　儘管披著雨披，摸回去的路上，我的下半身也都被淋濕了，那使我害了一場傷風咳嗽的毛病，後來，那一夜的恐怖情景，時時刻刻在我腦子裡反復出現著，夜晚便化成魘人的惡夢，驚我、嚇我，使我再沒有勇氣到荒園去獵鼬了。

　　「噯，靈靈，咱們的事還沒完呢。」有一天，麼叔拉我到後面空屋裡去，鄭重其事的跟我說。

　　「你說還有什麼事呢？」

　　「那樁沉冤未白的無頭公案呀！」麼叔一開口，就是彭公案、施公案上的那一套。他知道，我也知道，一提到書本兒，我們就會重新振作起精神來的。

　　他說完話，拿眼瞟了瞟，見我囁嚅著，便又說：

　　「怎樣？你不是要做彭公的嗎？」

　　「我不是彭公了。」我說。

　　「假如你是，你說你該怎麼辦？」

　　「我？……我正在生病，告老回鄉了呀！」

　　「你是膽小鬼。」他說。

　　「你也是，」我說：「禿子不說禿子。那地方鬼氣森森的，你再說我也不去了。」

　　「好罷，我們不再去那邊，」他說：「我們上街去！在茶樓、書場、湯四娘的香堂，到處去明查暗訪也不成嗎？我相信，只要我們不死心，總會把真凶捉出來的。」

　　我寂寞的搖搖頭說：

　　「麼叔，甭再亂講了，鎮上沒有一個人，指說那是一宗兇殺案子，連大夯的女兒都沒這樣說……你全是胡猜瞎想罷了！」

　　「屁，」麼叔脹紅了臉說：「究竟是我瞎，還是鎮上人瞎，他們只知道拎著酒壺喝酒，提起茶壺喝茶，捏著煙杆，翹著二郎腿，抹著鬍子聊天，聽人怎麼說，跟著怎麼說，誰都懶得動腦筋，鬧鬼，鬧鬼，一條聲的鬧鬼……不捉個鬼來給我看看，我偏不相信。」

　　「好，」我說：「等我病好了，我就去私訪。」

　　「不行，辦案子怎能等你？」麼叔說：「待我先去巡訪一番再說罷。」
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