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七

「多謝你吶，小哥！」她說著話，便抱著那幾枝石榴花，款款的去遠了；自己呆呆的擔著水桶，轉臉目送著她的背影被遮進河岸邊的行柳，一陣風來，千萬綠色的長條牽牽結結的，撩起一片煙愁…… 　　雲來了，夢來了，但小癩痢仍然醒著，並沒有踏上那片雲，擁住那場夢，這裡是甘家河岸的草棚，如今是最最酷寒的夜晚，儘管尖寒的夜風在矮簷間重複的敘述著那個邈遠的故事，小癩痢卻明白，自己不是具有豔福的張小禿兒，那過路的姑娘更不是郭丁香。那種天上雲上的故事，是不會在這片苦寒的地上重演的。他不知道那過路的姑娘姓什麼？叫什麼？是葛家老莊的什麼人？或是跟葛家沾些什麼親？她為他留下的，只是那樣一幅多彩的、活動的圖畫，並容他在那幅畫裡活過那麼一剎。 　　柴門外邊，又響起了窸窣的微音，約摸是在落雪了，自己懷裡摟著的老狗，正睡得沉鼾，鼻孔裡噴出的熱氣，把人胸脯弄得溫溫濕濕的，人跟狗摟著，在草窩裡取暖過夜，這才是真實的，雲太高，夢太遠，貪那一剎雲裡夢裡的歡快，醒來後，更覺得黑夜漫長了。 　　不對呀！癩痢，冰窟窿上面，又已結上了一層薄薄的冰渣兒啦，雪花積在薄冰上，粗看一片白，要是不做點兒標記在上面，那不成了坑害行人的陷阱了嗎？ 　　電光石火似的想法，突然在癩痢的腦子裡旋轉起來，使他不能安心。 　　這時候，那條老狗彷佛聽到了什麼動靜，抬頭吠叫起來。老狗雖老，耳目仍很靈敏，它一向很少空吠，在這夜深時分吠叫，想必有夜行的人經過河面了。 　　小癩痢撫摸黃老狗的後頸，使它安靜下來，他側著耳朵仔細諦聽，隔了一會兒，突然聽見清脆的冰橇滑動聲，打遠遠的地方一路響了過來。 　　吉碌，吉碌……吉碌碌碌…… 　　吉碌，吉碌……吉碌碌碌…… 　　憑著他的經驗，他很快的判定打甘家河上游滑過來的，是一只能載得下五六個人的大型冰橇，有好幾支粗重的木杆撐著，在極快的滑行中，不時聽得見木杆搗觸冰面的篤篤聲。 　　天喲，單望他們不要掉進我那冰窟窿裡去就好了！ 　　吉碌吉碌的聲音一路銳響過來，小癩痢的那顆心，懸懸的猛跳著，他推開老狗，在黑暗裡胡亂的摸索著他的窩鞋。大冷的落雪天，三更半夜的駕著冰橇趕夜路，十有八九是遇上了火急的事情了，萬一掉進冰窟窿裡去，那才叫坑人坑到底呢！他得奪門奔出去，喊叫著告訴他們，要留神避過這段河面上開鑿的那個冰窟窿。 　　誰知冰橇滑行得比他摸黑的動作更快，他剛剛蹬上第一隻窩鞋，另一隻剛摸在手上，那冰橇業已吉碌吉碌的從這段河面上平安的滑過去了。他這才發現，冰橇的頭上插著兩支紅紅的火把，火把的光亮透過矮屋的柴笆門的縫隙，變成千百道耀眼的紅絲，搖搖曳曳的轉暗下去。 　　「看，這一路的雪上，都印著她的腳印兒！她逃不了的！」他聽見冰橇上有一個人大聲的說。 　　另一個人的聲音在冰橇的滑動中就顯得飄遠了一些，他帶著些不屑的意味說： 　　「哼！這個臭丫頭片子，枉費了一番心機了！——她要逃，也不該揀得個落雪天？！咱們順著她的腳印兒找，她就是逃到天邊，也找得到她的……」底下他還在咒駡些什麼，就聽不清楚了。 　　原來是哪個村子上追捕捲逃的女人的，怨不得把冰橇撐得這樣急？！小癩痢這才緩緩的籲出一口氣，把另一隻窩鞋套上。 　　我還是在冰窟窿上做上個記號罷，他想：落雪的夜晚，河上還有冰橇來往，有了記號在，他們自會避過，要不然，我也懸著心，睡不實落。 　　心裡這麼一轉念頭，小癩痢順手在柴笆門背後，拎了鑿冰用的長柄斧頭，拉門出去，奔至一棵光禿的柳樹邊，掄斧劈下一條枒叉，又拖著那枒叉到河面上去，撥開冰雪，把那枒叉豎立在那個冰窟窿旁邊。 　　風很尖，大片的雪花落得很猛，遠處裹在一片混沌裡，連更房那邊的燈火亮也看不到，但近處有雪光照著，依稀看得見雪地上零落的鞋印子，以及冰橇滑過去的痕跡，冰橇上的人說得不錯，那黑黑的鞋印子很纖巧，一望而知是女鞋踏過時留下的。小癩痢沒有心思去探究這些，外面是這麼冷，彷佛天上和地下都凍在一起了，他只是覺得逃的女人和追捕的人都好險好險，鞋印兒和冰橇的黑痕，都緊捱著那個七八尺方圓，被一層薄薄雪花遮蓋住的冰窟窿，這甭說是在夜晚，就算在白天，不是這一帶的人過路，一時也不易發覺它。 　　自己這個記號，可算做對了！ 　　他用斧面劈些碎冰，推積在那支豎立著的枒叉下麵，讓它凍住，呵了呵手，撿起斧頭朝回走。忽然他聽見巡更的梆子聲敲打過來，有人扯著嗓門兒問： 　　「河面上誰在那兒走動？半夜三更的，想鑽進冰窟窿去洗澡怎麼的？」 　　「是我。」小癩痢一聽那聲音，就知是徐小鎖兒。 　　「嘿，是癩痢！」小鎖兒吃吃的笑著說：「你真想打冰窟窿裡撈個女人上來？可惜你的命不好，葛家老莊有個童養媳逃掉了，正打這兒過，但卻沒掉進你開鑿的那個打水的窟窿。要不然，叫你撈上來，真是個好模好樣的媳婦呢！」

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