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五

有了這樣想法，小癩痢就沒曾怨過自己的命苦，反而覺得沒生在富貴人家，苦著掙著是應該的。有句俗話不是說：十年河東轉河西，莫笑窮人穿破衣嗎？自己若不苦掙，錢財會打天上掉下來？！ 　　那些同夥們很少提到娶老婆，偶爾聽誰說起娶妻生子的事，莫不嗤之以鼻，總說：「做夢罷，咱們這種人，自己混自己，還混不飽肚皮呢！就是有女人肯跟咱們過日子，咱也不能讓她光著屁股喝西北風，論餓也把她餓跑了呢！」 　　小癩痢不肯把娶老婆的事情當成玩笑看，寧肯悶著不提它，偷偷在心裡描繪著未來的圖景。若想娶著一個人，必得要先把小錢袋積滿，皮囊子繃得鼓鼓漲漲的，捏著搖也搖不響才行。窮漢子娶妻，聘禮是一文也少不了的。 　　小錢袋積滿了又該如何呢？沒有哪個巧嘴媒婆能為自己說妥一宗門當戶對的親事！在苦寒的季節，封實了的甘家河的冰而變成了南來北往的通路，常有迎親的鼓樂，一路上吹吹打打經過這裡，越發把人心撩撥得癢梭梭的，假如這低矮的棚屋裡，一旦多了個白臉圓臀的女人…… 　　一想到這兒，小癩痢就有些心慌了。 　　在小癩痢的想像裡，女人是一種極珍貴，極嬌弱，又極奇妙的東西，初初想著她們，心裡會有一股暖洋洋的喜悅，飛速的流布全身；他從出生起，多年來只接觸過一個女人，那就是他已經病歿的老娘，記憶裡的老娘是一棵多蔭的樹，又彷佛是一盆熾熱的炭火，夏季替他遮擋烈日，寒冬為他暖屋溫身；那之後，他就被人遺棄在荒寒苦寂當中，沒有再接近過任何女人了。 　　當然，不管前後甘家村，或是甘家河上，小癩痢也常常看見許多年輕的姑娘，打扮得花紅柳綠的，點綴著春間夏日的原野，她們在河岸浣衣，把她們鮮豔的衣衫和掛笑的白臉倒映在河面的波濤上，即使在遠處，也聽得著她們歡愉的笑語和清脆的擣衣聲；農忙時節，更常有擔饁的姑娘們經過他河岸邊的矮屋，或是紮著青大布的頭巾，高高坐在滿壘麥草的牛車上回村去，黃昏的霞光使她們原已暈紅的兩頰顯得更為嬌豔；他擔水去村子裡，總會見著她們，襟上別著帶彩線的花針，三三兩兩的團坐在火盆邊，做枕花，剪鞋花，或是繡荷包，納襪底什麼的，她們的手指，是那樣的纖長，細、白而小巧，彷佛是一段蔥根，一截嫩藕，她們捏著花針的手勢又靈巧又熟練，美得難以描摹。但他總沒過份仔細的瞧看過她們，更沒跟她們交換過一言半語，他常把那些年輕的姑娘們看成薄薄的琉璃瓶子，——只能想一想，看一看，卻不敢伸手去摸觸它們，怕自己這一頭癩痢和粗大蠢笨的手腳，會把它們給砸爛了。 　　這就是他心慌的緣故，——想得深了，正像已把那薄薄的琉璃瓶子捧在自己的手掌上一樣，急切中沒有安置的地方。 　　無論如何，把那種樣白臉圓臀的女人放在這間低簷矮屋裡，讓她困在狗腥味很濃的麥草上，想來都覺是一種使人臉紅的罪過。 　　即算真的是一種罪過呢，小癩痢也擋不住讓自己不想；假如強制著自己不去想女人的話，夜就顯得更冷，更黑，更長，心裡就會空的慌，潮的慌。是貓是狗還有得配的呢，何況我小癩痢只是窮苦些，頂上缺少幾根毛？老婆沒娶得著，摟著狗做做夢，也不能算是不正經罷？ 　　正因為把娘叮囑過的事情看得太正經，才不能不認真去想的，越是正正經經的想著這宗事，越覺得它有點兒像抬頭看星星一樣，瞧著摘不著。 　　矮屋裡多了個老婆會怎樣？……他得去林裡撿枯枝，掃落葉，去冰窟窿裡摸魚，讓她燒火去煮，紅紅的灶火在她額上閃跳著，一忽兒暗，一忽兒亮，一忽兒紅，一忽兒黃，使她額前的一綹散發，絲絲都裹著銀光；她豐潤的兩頰染著灶火亮，不知該紅成什麼樣？像柿子？還是像紅菓？……他得更加辛苦的擔水，或是做些短工雜活，積賺得更多的錢來，鋪張像樣兒的床，哪怕是用高粱杆迭成的也好，總得有床被子，有對枕頭，深藍大布印著白色竹葉花的棉被，蓋起來一定又輕又軟，渾身像裹著一團雲。枕頭買白布就好，讓她也用白白嫩嫩的巧手，繡些五顏六色的花朵，枕著它過夜晚，這矮茅屋該不會再是深深黑黑的地穴，他枕著的該不是花朵，而是一場五顏六色的夢……那時刻，小禿子和郭丁香的傳說，可不又在甘家河的矮茅屋裡重寫了麼？ 　　可惜總在這種節骨眼兒上，好夢就斷了。水潑在冰面上，立時結成了冰；或是把敲梆子的梆錘丟落到腳下去，伸手去撿拾，一抓一把雪渣兒；再不然，胸口毛茸茸的像受了魘，一摸，原來是摟著的老狗睡得沉鼾了，只管把它怕凍的鼻尖朝人懷裡插。 　　嗨！雪大北風尖，光棍怕寒天，一點兒也不假。 　　小癩痢怕的不是身上的寒冷，而是大風訊時的那份寂寥，彷佛流不盡的漫漫長夜，以及常常驚斷人美夢的、三番五次的雞啼。 　　逗上落雪天，白天和黑夜弄混沌了，一體幽幽的銀白色，在低低的彤雲下麵展布著，朝遠去，雲和雪混融在一起，彷佛沒有邊際。雪花落落停停的不開天，凝結的雪花抱住了棵棵彎曲的樹木，千萬條精白光禿的枝枒上，掛著噓溜溜的風哨子，那聲音又寂寞，又淒慘。 　　白天也很少見著人的影子，莫說敲梆子巡更的夜晚了。曠野是那樣的荒涼神秘，篤、篤的梆子聲剛一敲迸出來，立即就被尖著嘴的風給吹走了，不知會在什麼地方，撞回來一些空幻的回音。 　　那似乎是一種人生渺茫命運的暗示，也很神秘，很難懂得。小癩痢從沒想過這樣遙遠，即使是步步泥濘呢，他也像一頭壯實的耕牛一樣，把寂寞苦寒的軛架套在頸子上，固執的朝前跋涉過去。 　　有個巡更的叫做吳二鬼，心靈嘴巧，常愛施促狹，講些嘻嘻哈哈的笑話，他問小癩痢說： 　　「噯，我說癩痢，你成天悶聲不響的，更房也不坐，錢也不賭，你那心眼兒裡全都想些啥呀？」

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