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三〇

　　我們居住的那條街上，一長排的紅瓦竹屋裡，住的都是老鄉，有好些人是我童年就認得的，我得空常常去看望他們，也從他們那裡，聽到許多關於狐的故事。

　　在那些鄉友當中，有些是退隱的官員，有些是生活豐廣的前輩，有些是當年混世走道的人物，他們絕大部分，在家鄉時都和狐仙打過交道，有著屬於他們個人的、零星的經歷。當時，大家桴海避秦，在野路邊搭建寮屋，不論早先在大陸上是幹什麼的，到了這兒，都成了難友，紛紛做起小生意來，自謀生活，但當大家談起故鄉種種故事時，每個人的精神都抖擻起來了。

　　「您的老太爺，最是見多識廣的，」同鄉裡一位父執輩的韓老爹說：「和狐打交道，他的經驗最多。想當年，我們去拜望他的時候，夜晚談狐，常談到天亮呢！」

　　韓老爹這一提，使我興奮無已，我童年期就失去父親，當年他老人家研究狐的資料，又都散失了，沒想到來到島上，還能遇著他當年的舊友，記得父親曾經講過的故事，這對我的幫助太大了。

　　「家父當年講的故事，您還能記得一些嗎？」我說。

　　「少數故事，依稀還能記得一點兒。」韓老爹說：「就算能記得，也講不周全啦！在我們這兒，像老陶、王老四、老薛、伯公，當年都和您老太爺有過交往，大夥兒拼拼湊湊，也許能多說出一點。」

　　「令尊好像講過，狐族是有祖師的。」伯公說：「狐祖師受玉皇的封號，住在昆侖，他掌管天下所有的狐族，也算得上是一尊正神；不過，他極少現身，只聽說幾百年前，濱海的鹽城縣，有位姓戴的人家鬧狐祟，戴家的人，到處去求符咒回來張貼，結果全沒用處，他們沒辦法，提了滿籃香燭，到關帝廟去焚香投訴；說來還是聖帝靈驗，投訴的第二天，狐居然銷聲匿跡不再鬧了。過沒幾天，戴家人夢見一個金盔金甲的神祇前來托夢說：

　　「『我是聖帝座前的鄒將軍，前幾天，你家作祟的一隻狐精，吾已經把它斬了，其餘的不服氣，約我明天決鬥，要替它們的同黨報仇。你可約聚鄰居，明晚到聖帝廟去，敲金鼓替我助陣。』

　　「由於夢得太逼真，戴家果真約請十多戶鄰居，在第二天傍晚，聚到聖帝廟裡等候著；初更過後，聽到半虛空裡響起甲馬聲，就敲鑼振鈸，不斷敲擊響器，這當口，空中殺喊連天，黑氣亂卷。第二天，村前廟後，有人撿到十多顆斷落的狐頭。

　　「這樣，大家全以為沒事了，但過不幾天，戴家的人又夢到鄒將軍來說：

　　「『我因為殺狐太多，開罪了狐祖師，他在聖帝面前告了我一狀。後天夜晚，聖帝要親自來查案，務請各位鄉親父老，到時候來廟替我作證，我是秉公辦事，為民除害，自問沒有私心啊！』」

　　「戴家的人，感念鄒將軍奮勇除妖，就約請那些鄰舍，如期聚到關帝廟去，伏在正殿兩邊等候著；到了半夜，聽到仙樂悠揚，看見聖帝袍服乘輦，由周倉關平護衛著，一路過來，後面跟著一個白臉的道裝老人，旁侍的童子手裡舉著金字牌子，上面寫著「狐祖師」字樣，聖帝央他入座，對他十分禮貌。

　　「那位狐祖師落座後，欠身對聖帝說：

　　「『小狐無知，擅行擾世，自有罪過，應自天罰；但聖君的部將，不分皂白，殲殺我族太過，也應處刑。要是神都嗜殺成性，不加懲處，人間怎不干戈紛起，了無寧日呢！？』

　　「『嗯，祖師的話，句句在理。』聖帝點頭說：『本座決不能偏袒部屬的。』

　　「這時候，戴家親友當中，有位姓朱的秀才，挺身而出，跪到正殿廊前，抗聲說：「『請聖帝不要輕信這老魅的鬼話，這個老狐狸，鬍子全白了，竟然不好好管教它的子孫，讓那妖狐來淫人婦女，到這時，反而厚著臉誣告鄒將軍，他算什麼狐祖師，根本罪該萬死嘛！』

　　「聖帝轉朝狐祖師看了看，那個道裝老人一點也沒動氣，朝著朱秀才問說：

　　「『敢問秀才公，在你們人間，雙方和奸，犯的是什麼罪呢？』

　　「朱秀才說：『是杖罪，要打板子的。』

　　「狐祖師抹抹白鬍子說：『由此可知，姦淫不犯死罪了，我的子孫不是人類，奸了人，算它罪加一等罷，也不過充軍流配，何至於砍頭呢？鄒將軍不但斬了當事的正兇，還濫殺了鼓噪不平的十多個，這是哪條律法？你們為人，口口聲聲講人權，我們狐多少也該有些狐權，和你們人法講不通，只能在聖帝座前，請教天法啦！』

　　「朱秀才經祖師這番話，窘得滿臉羞紅，連頭都抬不起來。狐祖師又輕輕的說：『你們人，自稱萬物之靈，應該心與天通，凡事替萬物著想，留些餘地。你們役使牛馬，餵養豬羊，它們雖屬呆笨，總是有情有命的生物；牛馬豬羊若是會說話，它們也會告你們人類，太殘暴不仁，為貪口腹之欲，濫行宰殺。馬拉車，牛耕田，辛苦服侍你們一輩子，到後來還難免分屍之苦，你們的情分何在呢？我們狐族，從漢之後，落入你們網罟的，不知凡幾？我們都已捏著鼻子忍了，哪來的魯莽神將，貪得你們的香火供奉，竟然助紂為虐，逼得我不得不親自下山，面稟聖帝，請他作個公平的處斷了。』

　　「狐祖師把話說完，聖帝開口說：

　　『鄒將軍聽著，狐祖師的這番言語，你可聽著了，它本於儒，悟于道，成于釋，應於天。你嫉惡太嚴，殺戮太重，念你因公辦事，並無私怨，著即罰俸一年，降調海州響水口一帶，管理魚龞蝦蟹，不得有誤！』

　　「聖帝這一判，狐祖師頂禮，鄒將軍拜服，廊下的村鄰全都口宣佛號，足見神佛比人的道行高得多，而狐祖師的萬物平等觀，遠超過自私的唯人唯本觀，人有什麼資格指狐為妖呢！？」
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