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五

那夜我是被尿逼醒的。月光從天窗瀉下來，一條長方形的光柱，正斜射在裝小雞的竹籮筐上，我正想下床，忽然聽到屋頂的瓦面上有了細微的聲音，緊接著，有東西在抓刨崁在天窗玻璃四周的石灰，我被嚇呆了。最先意識到的，是身穿夜行衣靠的江洋大盜，想夤夜入宅行竊來了。但立刻就判明那只是幻想，那條月柱中，已經出現小狐的黑影啦！一隻，兩隻，哇，很多隻。它們居然把天窗玻璃掀開，露出尖喙往下窺看了。我記得父親說過，凡是誠心修煉正術正道的狐仙，都是茹素的；只有小狐嘴饞喜歡吃雞。屋頂上這群夜來客，准是貪嘴的黃皮小狐啦！ 　　屋頂距地面很高，空空蕩蕩的。我瞇眼看著，心想你們這些貪婪的小狐，看你們口涎黏黏的，怎樣才能下來吃到小雞呢？不過，這疑惑很快就解開了，它們是連串地銜著尾巴下來的，每只小狐輪流叨走一隻小雞，那串狐串子上上下下許多回，把小雞全給叨光了。我沒有出聲喊叫，也並非害怕什麼的，只是被小狐表演的偷雞特技驚呆了，就那麼癡癡迷迷地看著。 　　在那古老的集鎮上，凡是深宅大院的人家，大都是人狐共居的；人畏言『狐』字，而狐也避著人。所謂狐作祟，鬧狐患的事情，實在非常少見，像小狐偷雞這類的事，根本是宗小事。第二天母親發現小雞沒了，我才把昨夜所見的事，源源本本的道出來，父親聽了也笑笑，輕描淡寫的說：「不要緊，我這就寫封短信，告訴胡老頭，讓他多加約束他那貪嘴的子孫就是了。」 　　他果真寫了張便條，張貼在南屋倉房的門上，他笑對母親說：「你儘管再買些炕雞來養，保險小狐不會再來偷吃啦。」母親接著買了另一群小雞，小狐真的沒再來偷吃過，可見胡（狐之諧音）老頭的家教真是很嚴的。不過，狐族住在宅裡，我們也頗有不便的地方；像是南屋的糧倉，聽說老狐帶領著狐子狐孫就住在裡頭，我們家人存糧取糧，都有一定的日子；入倉前先要在門上貼上紅紙帖子，上寫：「某日某時入倉，敬請回避」等類的字樣，而且都是取糧的工人進倉，閒雜人等不准跟進去，尤其是喜歡嬉鬧的孩子；這樣一來，南倉房便成了我的禁地啦！ 　　七歲那年夏天，我趁著倉房門沒落鎖，便懷著探險犯禁的好奇心，偷偷的溜了進去。倉房的四面窗戶，都用木板封釘嚴密了，只有兩方天窗透光，兩座糧倉摺子圈得很高，旁邊架著簡便的木梯子，我順著木梯子爬上去，坐到接近橫樑的糧倉上面，四面張望著，我奇怪這個傳說是狐仙居住的地方，怎麼見不著狐的影子呢？大白天天窗的光亮壯了我的膽子，我站在高處舞蹈，學唱平劇武家坡，又大聲吼叫：「你，九尾狐妖，替我滾出來，小爺我是濟公的徒弟，會收妖捉怪的。」 　　我快活的跳嚷了一陣，四邊根本沒有任何動靜，我以為妖狐是怕我了，突然想起把手指勾住嘴角扮鬼臉，再把膽小的狐群嚇唬一番。我在扮鬼臉時，手指興奮得一直抖動，它們竟然不聽我的使喚，兩隻大拇指指腹朝上，竟然伸進了眼眶的下方；慢慢的，將兩隻眼珠子從眶裡挑了出來。確實地，它們仍有兩根筋連在眶裡，我的拇指挑在眼眶後面，一點也不覺得疼痛，而且還能像玩彈珠似，挑在手指上隨意轉動看東西。我這大半生，稀奇古怪的際遇，自信不會比我父親少，但把兩隻眼珠子挑到眶外來玩，從頭到尾只有那麼一回，事後回憶起來，自己也覺得荒謬透頂，因為從生理學、現代醫學的觀點來看，這根本是不可能的事，但它卻是千真萬確的。 　　就在我在不由自主的狀況下，單獨玩著挑出眼珠遊戲的時刻，我耳朵裡聽到空空洞洞的，蒼老的笑聲；緊接著，我眼裡出現了異象，那是一張老人的臉，下巴尖尖的，留著一撮花白的山羊鬍子，只是那麼一張臉，我沒看見他的身體。那張臉彷佛浮在波浪上，向我靠近，擴大又擴大；一剎之間，他又退後，縮小又縮小，那臉上露著並不帶惡意的笑容。這樣最多經過一袋煙工夫，我便聽到家人惶急的叫喚我，長工打開倉門，發現我留在糧折上方，便飛奔上梯，把我抱了下來。出門見到母親，我仍在玩挑著眼珠子的遊戲；母親嚇壞了，趕緊抓住我的手，用力把我的眼珠揉進眶裡去，告誡我說：「不得了！你開罪了狐大仙了！」 　　那件事由母親焚香祝禱了事，我的眼並沒有受到任何傷害，父親說那只是老狐仙和我開玩笑，用的是幻術，使我自己感覺到以手指挑出眼珠，實在沒有這回事，只是我的幻覺，母親見到的，也只是幻象而已。 　　「下回不要去南倉房，去惹那胡老頭啦！」父親說：「你若真有幾分狐緣，你不去找他們，他們日後自會來找你的。」 　　「你們這一老一小真是絕配呀！」母親說：「老的迷狐多年，一心要寫『狐學』，小的才把抓大，又要結什麼狐緣，日後你乾脆替他物色個狐女來做媳婦兒，生一窩狐子狐女，那可真是人狐一家啦！」 　　「你瞧著罷，世上鬧的事還多著，聊齋續集，還是有人會寫出來的。說不定『狐學』這本書，會由我開頭，由他來執筆完篇呢！」 　　§五 　　在我童年的眼裡，父親的形象是很偉大的，他身材高瘦，面貌清臒，兩眼炯炯有神，透射出靈性的光彩。他穿著飄拂的藍布長袍，手扶著木杖，在街頭踱步時，像一隻意態瀟閑的仙鶴，寫「狐學」那全是他的事，我作夢也不敢想。不過，若說我真有幾分狐緣，那倒不假。 　　當年的秋間，父親決定送我去上學。當時抗日戰爭已經在激烈的進行，北邊戰場和南邊戰場戰火滔天，只是一時還沒蔓延到家鄉小鎮上來而已；感受到戰時氣氛，有些大戶人家紛紛先逃下鄉去了。居於鎮西的小學停辦，連幾處塾館也散館了。在蕭條的鎮上，還留有多數人家，及齡的學童，總得有人出麵團哄他們；小學裡原有一位資深的老師唐興才，臉上有麻粒兒，街上人都暗稱他叫唐麻子。

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