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六

他被鎮上士紳請出來，設了一個臨時的補習班，半新半舊的教學形式，介乎洋學和塾館之間。補習班的地址，選在東義和酒坊的後進草屋裡，那座酒坊，規模宏大，在四鄉八鎮，論占地之廣，房舍之多，還沒有另一家能比的。抗戰開始後，東義和酒坊的主人回到他魯中的原籍去了，酒坊也歇了業，前後多進近百間的房舍全空著，變成無人的廢屋。我們坐在學堂的窗前，朝裡面眺望，每個人都覺出那隔著一片草地的廢屋，有一種陰森的氣氛。 　　「你曉得，這裡鬧狐呢！」年長我三歲的學姊說：「聽說酒坊的主人曾找道士來驅過狐，都不靈驗，才被逼離開的。」 　　當孩子們聚在一起時，就沒有什麼可怕的了。下課後，我們常從虛掩的小門，鑽到那廢宅裡面去探險，有人說起這片爿大酒坊，從前門到後門，一共十多進，還不帶跨院和廂房，更有人數過，一共有九十九間房。根據古老的傳說，民間的房捨不得超過百間，否則定會失火。即使是大白天，我們許多孩子朝裡面走，也覺得周遭裹著怪異，那些房子的門窗都被木板封塞了。屋裡的光線黝黯，到處結滿蛛網，房角堆著殘磚碎瓦，生銹的鐵器，青石塊鋪成的院落，雜草叢生在縫隙中，顯得滿目荒涼。 　　在倒數第三進院落的右邊，屋裡有一口深井。有人丟一塊碎瓦進去，停一會兒才聽見瓦片落在井面的回聲，可見那口井實在很深。通常，我們的探險都只到那兒為止，不敢再朝深處走了。我們在那兒玩捉迷藏、老鷹抓小雞、打彈珠之類的遊戲；上課前，再循原路回到教室去。 　　一天，我在上學途中，看到路邊地攤上出售一種新奇的小玩意，叫賣的人說那是用阿摩尼亞原料做成的。許多小狗、小雞之類的，色彩鮮明，樣子也好看，一個銅板可以買三個。叫賣的人在一隻玻璃瓶裡，裝著許多毒蠍，他誇稱被毒蠍鉤到的人，只要用這小玩意塗抹，立刻便能消腫止疼。我看著好玩，便花了三個銅板，買了九個放在書包裡，到學校之後，想到唐老師會查書包，就把那些小玩意掏出來，裝在口袋裡，趁著上課前，單獨溜進廢宅去，把那些東西藏在有古井那棟屋子的牆角瓦片下麵。放學後，我等同學們都走了之後，才悄悄拐回來，潛進廢宅去取回我的寶貝。 　　那時天並沒黑，斜陽的光，仍從天窗上瀉下，我翻開牆角的瓦片，發現我所買的小玩意全不見了。我有些懊惱，以為是被別的同學先取走了。正在這時候，忽聽一聲咪嗚，一隻靈巧的小花貓從牆角跳出來，嘴裡銜的，正是我失去的小玩意；緊接著，又出現了另一隻，我數算出，一共五隻可愛的小貓咪，繞著我騰跳，每只小貓嘴裡，都銜著我買的小玩意。我起先只顧捉貓，沒想到旁的；我越抓，它們跳得越高，在天窗投落的斜陽光柱中，它們騰跳的動作優美緩慢，有一股夢幻的意味。這使我駭怕起來，因為貓從來沒跳成這種樣子的。就在我猶疑之間，它們一隻接一隻的，居然都跳進黑黑的井口裡，不見了。 　　那根本不是貓咪，是小狐變貓來戲弄我的。我心裡這樣想著，便一溜煙似的拔腿狂奔，回家後，竟然發寒發熱的生了一場病，那從之後，我就沒敢再到廢宅裡去過。我那學姊關心的追問，我才吐露出這個秘密。 　　「狐拿走我那些小玩意，有什麼用呢？」我說。 　　「當然有用囉，」她說：「它們住在牆洞裡，那裡面的毒蠍很多，它們難免被螫著，那些小東西，能替它們消腫止痛啊！」 　　無論事情顯得多麼怪異，這總不能說我親眼看見狐仙，只能說那些貓咪，可能是狐仙變的；要不然，它們不可能一隻一隻跳進井口的。 　　學期快結束時，一天散學後，我已經走到回家的半路，忽然想起我的硯臺和石板都忘在教室抽屜裡，晚上寫功課要用，我必得跑回去拿。秋後晝短，天色真的朦朦黑了，我不敢單獨回教室去，便扯住學姊，央她陪我，兩個人總能壯壯膽子。我們喘息著跑到教室門口，忽然從裡面走出一個穿紫衫褲的女孩來，她年紀約莫有十一、二歲，長髮，前額覆著彎俏的瀏海，一張秀麗的瓜子臉，好靈活的一雙黑眼，真是絕美絕美的。她和我們面對面走過時，朝我點點頭，笑出一口細白的牙齒，她並不是我們的同學，為何在散學後單獨跑進教室來呢？ 　　「你瞧，她往廢宅裡去啦！」學姊指著說。 　　一點也不錯，她的背影正穿過那片草地，朝廢宅的小門走去，晚風把她紫花衫子兜得飄漾飄漾地，她走路的樣子，也像在草尖上飄著。「趕快拿東西走罷！」學姊說：「天快黑啦！」我在書桌抽屜裡取了硯臺和石板，忽然發現到桌上還有一包用手絹包著的東西，打開來一看，原來正是被五隻貓咪銜走的我的小玩意，一共九件，一件也不少。 　　「啊，她是狐仙，把東西送還給你的。」 　　「不，她明明是人嘛！」 　　「是人，怎會住在廢屋子裡？你明明知道，那裡面是沒有人住的啊！」 　　我跟麻子老師念書，就到那天為止，回家哭鬧著，再也不敢去上學了。後來我懊悔過，童年的膽子怎會那麼小？就算那紫衫女孩真是狐仙變的，她是那麼美，對我又沒有一絲惡意，而且把我買的阿摩尼亞製成的小玩意，全都送還給我，我為什麼駭怕成那樣，連學都不敢上了呢？

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