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二

§二 　　父親在軍中時，也在荒野上遇見過魘物，據說魘物是死後埋葬的牲畜變成的，北方有一種迷信的說法，說是家畜死掉之後，不可全屍掩埋，否則它們會化為魘物，成精作怪，半夜裡出現在荒野上，攔住夜行人的去路。通常，母親提了一個頭，拿眼望著父親，父親就會作旁證似的，把那段故事接下去，現身說法的描述一番。 　　「咳咳，是那樣的喲，那時我當馬隊的隊長，一夜，帶幾個弟兄出駐地的南關，月黑風高地走夜路，一般人都怕怕的，我們騎馬帶槍，可是膽豪氣壯的。走到小河叉邊，路是低窪的，兩邊全是野蘆葦，被風絞得沙沙響，忽然間，我的馬人立起來，發出一陣驚惶的嘶叫，害得我幾乎摔下馬，我再怎樣鞭它，它也停蹄不動了。 　　「馬是通靈的牲畜，它跟隨我很久，我曉得它絕不會無緣無故停蹄不走的，我這一停，身後的幾個馬兵也都停住了，大夥雖沒說什麼，可都覺得怪怪的，心裡犯著嘀咕，認為前頭有怪事發生啦！ 　　「當時天上無月，星光黯糊糊的，路面是一片白沙沙的影子，我的隨身衛士程步樓眼尖，靠近我耳邊說：「隊長您瞧，有個黑乎乎的玩意兒，在前頭擋住路啦！」我定睛再看，可不是嘛，一個比狗熊還高大十倍的影子，發出咻咻喘息聲，一步一晃的壓過來啦。我的反應算快的，一眼看過去，就知那是個魘物，這和我在南樓遇狐一樣，也算頭一回，讓我見識了這種早在傳說裡聽過的怪東西，不過，南樓遇狐時，只有我一個人，這回遇上魘物，我可是帶有好幾個猛悍的弟兄啊！ 　　「那個怪物晃晃蕩蕩的壓過來，停在離我馬頭不到十步遠的地方，哇，真是上阻天下阻地的那麼高大，咻咻的喘息聲直像牛吼。這回我身子並沒麻痹，順過我的扁柄馬槍，乒乓五四的就開了槍，我這一開槍，兩旁的弟兄也跟著開了槍，夜晚很岑寂，槍音嘩嘩啷啷的一直波傳四野，撞向天邊去。 　　「我滿以為這麼一響槍潑火，定會把那魘物給嚇退的，哪曉得一陣密密的槍火潑出去，槍子兒卜蔔的彷佛射在敗革上，那魘物兩邊晃動，卻一步也沒退後，我沒辦法，只好掉轉馬頭，招呼弟兄們循原路退回去，走到半路上，遙見大陣的火把飛滾過來，原來是大隊長聽到了槍聲，以為我遇上股匪接上了火，親自帶隊趕來應援的。我把适才遇到魘物的事，向他作了報告，他一向不信邪，要我帶他過去看看，我們趕到小河叉遇著魘物的地方，火把照得燭天明亮，路上空蕩蕩的，哪還有魘物的影子！？幸好我所帶的幾個弟兄，都異口同聲證實他們所見的，大隊長才沒責備我。 　　「第二天一早，我仍帶了原班人馬，到昨夜遇魘物的地方，沿著路邊尋找，遇到可疑的土堆，就要弟兄用洋鍬挖掘，結果總算刨出一頭已經化成骨骼的死牛來，才知道昨夜遇上的魘物，是牛的精魂變的，只要敲碎它的骨骼，它就不會再化魘嚇人了。」 　　§三 　　這類的故事，固然怪異得緊，但父親卻很少主動的講述它們，大都是母親先提了個頭，逼得他不能不接著講下去，我從經驗中體會得出，他最大的興趣，還是集中在對狐狸的研究上。 　　「一般人常說狐狸，狐狸，這好像人常說：松柏、楊柳一樣，其實，松是松，柏是柏，楊是楊，柳是柳，並不是一個種類。狐和狸，根本也是兩種不同的動物。」父親認真的說：「像山狸子，和狐完全不一樣，菜狸子、黃狼子，都和狐差別太大，單說狐，也有紅狐、灰狐好些種，大體上說，那都是不能通靈變幻的野狐，在西洋各地，那些小說上寫的，都是野狐，只有在中國，和少數鄰近中國的國家，才有傳說裡的仙狐。」 　　「那，仙狐跟野狐怎麼分呢？」說到緊要的地方，我也會歪著頭發問的。 　　「哦，那是很容易分的，單從它們的趾爪，就看得出來，仙狐的趾爪和人一樣，是生有指甲的，野狐的趾爪和貓狗一樣，是鉤爪，又彎又尖的鉤爪。」父親說：「仙狐生存的歷史，也許比人類還要長，它們是有智慧的，非常通靈的族類，介乎人獸之間，它們的壽命極長，懂得修煉，有它們神秘的法術。幼小的仙狐沒什麼道行，它們的皮毛是黃色的，有時候，也經常落進獵人的網罟，或是被人誘捕轟殺，但長到千年的仙狐，毛色就變白了；修到萬年之後，它們的毛色就會變黑，成為黑狐，所以民間形容狐，才有『千年白，萬年黑』的說法。狐能幻化成人形，能口吐人言，和人交語，那並不是黃毛小狐能辦得到的，它們至少要修煉幾百年，肚裡有了丹丸，才談得上變化呢！」 　　露冷霜寒的秋深時節，父親常會備些酒菜，邀約兩、三位他的好友，在燈下品酒談狐，其中有一個以針灸聞名的子揚大伯，一位主持乩壇的徐二先生，還有一位通今博古的葉老爺爺，當然，偶爾也會有旁的人，至少這三位是每聚必到的常客。 　　當然，這三個人都親眼見過幻化成人形的狐，也有過多次怪異經歷的，他們和父親同樣肯定狐仙的存在，並且確信它們具有法術，葉老爺爺是個樂觀豁達的老人家，出語詼諧，常逗得聽話的人哈哈大笑。 　　「古人寫狐的筆記那麼多，哪會全是空穴來風的？臨到蒲松齡寫聊齋，可說集鬼狐之大成，據說他當年為寫這部小說，在村外的三叉路口，搭了個涼棚子，成天坐在那兒，棚裡備有供人歇腳的桌椅和茶水，招呼著南來北往的客人進棚歇息，蒲松齡就藉這個機會，央請旅客們講說些奇聞異事給他聽，他是有聞必錄，這樣集聚了若干年，他才寫得出聊齋來的。」葉老爺爺一面說話，一面理著他的花白鬍子。「我們要是指蒲松齡說謊，那是指所有說故事的都在說謊，那時寫書耗精神，刻書印書要賠錢，為了說謊耗神又賠錢，天下哪有這種傻事？何況我們這些人，都是和狐仙打過交道的，假如那些後生小輩，本身沒經歷過靈異的事，閉起兩眼亂嚷嚷，硬指我們撒謊，那不把人鬍子氣翹才怪呢！」

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