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五九

　　黑衣人在村口，土地廟前，枯林邊，一共收了幾十盞油，然後，轉頭朝南，向東大窪子那邊走過去，黑子仍然躡手躡腳的跟著。東大窪子是陳屍最多的地方，風勢再大，也蕩不盡那股屍臭的氣味，饒是黑子的膽量大，偷眼瞧見附近的那些腐屍，心也發起毛來了。

　　而那穿黑袍的人，一點也沒有駭怕的樣子，他拎著燈籠，東邊照照，西邊照照，嘴裡喃喃的說：

　　「可憐啦！暴屍露骨，還要受人殃的罪！」

　　他一面說著，一面取出一塊破布來，蘸滿了瓦罐裡的油，逐一的，替那些腐屍擦嘴唇，對那些沒有頭的，就把油滴在他們的身上。

　　那些屍體大多腐爛得差不多露出骨骼來了，腐蝕的肉塊，各呈黴綠、醬紫和黑色，多半沾著一層黃沙，黑夜裡，在黯淡的燈籠光下看，更顯得像鬼域般的可怖。黑子看見黑衣人這樣做，更把他當成瘋子了。

　　黑衣人一具一具的用油布塗抹屍體的唇，一直塗了一個更次，總塗有六七十具之多，然後打著呵欠說：

　　「我得去睡上一覺了，餘下的，改天再來塗罷！」

　　黑手跟著他走，走到離村子不遠的一座廢窯那裡，當對方想躬著身進窯時，黑子上前去，一把拉住了他說：

　　「慢點兒，今夜你得把話說清楚。」

　　對方顯然大吃一驚，轉過身子，目瞪口呆的朝黑子望著，望著黑子手裡橫著的那柄單刀，便抖索著說：

　　「大爺饒命，我身上是分文都沒有的。」

　　「你以為我是盜匪？」黑子說：「我可不是攔路劫財的，……我叫黑子，是杜家油坊的夥計。」

　　「那您要什麼呢？」那人說。

　　這回黑子可看清楚了，原來那人不是旁人，正是前幾天從油坊過路，歇腳討水，跟村民說故事的那個過路的客人。

　　「我只想跟您談談。」黑子緩下來說：「您原來沒有走，躲在這座廢窯裡，您為什麼要夜晚裝鬼，拎著燈籠到村上去討油呢？」

　　「不錯，」那老頭兒說：「我夜晚拎著燈籠，到村上去叫喚著討油是真的，但我並沒裝鬼啊！……也許村上人嚇怕了，都把我當成鬼看罷？」

　　黑子認真想想，這穿黑衣的老頭兒說得不錯，他只是拎著燈籠去討油，並沒有說他是鬼，也沒有扮成鬼的樣子，果真只因為村民膽小，不敢走出屋子看，才把對方誤認是鬼的罷？

　　「您替死屍唇上塗油幹什麼？」黑子說：「難道當真有「人殃」那種怪物？」

　　「誰知道呢？」那老頭兒說：「我不是跟杜家油坊的人講過，——北邊有許多人，都是這樣講的。小哥，你收起那怕人的單刀，進窯來坐一會罷，不論你要問什麼，我都願意說給你聽！」

　　＊＊＊

　　窯裡是破敗荒涼的。

　　老頭坐在一束乾草上，把燈籠放下來，跟黑子說：

　　「我在北洋軍裡吃糧，幹伙夫頭幹了好幾年了。我是北邊小王店的人，硬被拉夫拉了來的。這回檔下鄉剿盜匪，隊伍搶掠得比要剿的盜匪還厲害，結果雙方在這一帶熬上了火，雙方都死了成千的人，我算走運，是打屍堆裡爬出來的。……仗打過了，官兵沒了，盜匪散了，我想，我該摸著回家去了，走到風化店，聽人說起人殃吸食死屍的腦髓，我想到這些屍首，便又拐回來，夜晚到你們村上去討油，逐具塗些油在他們的唇上。……人死了再遭劫，多令人難過啊，這事我不幹，還有誰幹呢？屍臭逼得人喘不過氣來。」

　　「您貴姓啊？」黑子說。

　　「我姓張，」老頭兒說：「旁人不管我姓什麼，都管我叫伙夫頭。」

　　「我說，張老爹，」黑子說：「您替那些死屍塗油，分不分誰是北洋老總，誰是災區盜匪呢？」

　　「有什麼好分的？」老頭兒歎說：「隊伍裡都是熟人，而那所謂盜匪，也都是老鄉親，何況他們都已經死了，還不都是一樣嗎？」

　　黑子認真的點點頭，心裡跟著嘀咕：是啊，死屍就是死屍，哪還分什麼亂兵和盜匪？！不要講這位張老爹幹這事愚魯罷，他可真的關心著這一野遭劫的死人呢。

　　「我說，您也該早點兒回家去啦！」黑子說。

　　「是啊！」張老頭兒拎起油罐子說：「我討油，只用一點兒塗屍，其餘的，盛在瓦罐裡，也積聚有好幾斤油了。我朝北邊走，身邊雖沒有盤川，但能舀點油跟人換些吃的，——這些油，不但救了死屍，可也救了我的命啦，我收油時，能不說聲多謝老爺們賞油嗎？」

　　「您也真是，」黑子說：「您要在那天就把話說明白，油坊的杜老爹會留您住下，您要回程，杜老爹也會想法子給您點兒盤川花用的，夜晚冒著風沙，一盞一盞去收油，多辛苦啊！」

　　「不要緊，我是辛苦慣了的。」那個說：「有了這一瓦罐的油，足夠我回老家小王店去的了。」

　　＊＊＊

　　黑子是在天亮前趕回油坊去的。在那廢窯裡，和張老頭兒談話，變成了一項秘密，他沒有跟其餘的村民談起黑夜追蹤這個老人的事。當那老人不再拎著燈籠，出現在杜家油坊，喊叫著討油時，村民們都以為鬼討油業已討夠了。黑子心裡感覺很欣慰，因為只有他一個人知道，那個張老爹，業已拎著一瓦罐油，上路回家去了。

　　鬼討油的故事，雖然是以訛傳訛走了樣兒，但那「人殃」吸食人的腦髓的故事，卻連黑子也相信是真的。剖人心挖人腦的邪物，連死人都不肯放過，黑子一想著就覺得恐懼，因為他明白，單憑那柄生了鏽的單刀，無論如何是抵擋不了的。

　　風吹著，沙揚著，火毒的日頭燒烤著，人們能忍得一切自然的荒旱和災變，但極難忍受人謀不臧的苦痛；這些道理，都深深含蘊在極為原始的傳說之中，憑著傳說的象微，當人們遇著暴力迫壓時，他們就會用這些傳言和現實作為比映。

　　誰去為今天橫屍北國的人去塗油呢？！

　　黑子那種憨樸的人，是不會想得這麼遠的。
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