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六〇

　　§8.血彈子

　　寂寞的老人們

　　在杜鵑花盛開的季節裡，這都市是屬於青年人的；溫風兜著人臉，軟如一團棉，大紅大綠的衫子，在風裡飄蕩著，嬉皮袋的流蘇，飄蕩著，笑聲是追逐著的波浪。迷你裙下，裸圓的小白腿，閃著青春的彈性的光澤；踩在高底包包鞋上的靈巧的腳，跳狐步般的，沿著紅磚道滑過。一切都在生長著。去年種植在綠島上的椰子，也紛紛吐了新芽啦。

　　天氣是晴朗的，在這串乍暖還寒的日子裡，七十六歲的老人趙若愚，總在天色微明的時刻，就拖著拐棍，散步到新公園裡來，繞著樹林中辟出的小徑散一會兒步，再背起手，看看開得多姿多彩的杜鵑，然後，便踱到老榕樹邊法國式露椅上坐下，看人在林中空地上溜鳥，或是打太極拳。

　　幾乎每一天，都有許多愛早起活動的人，湧進公園來鍛煉身體。算起來，趙若愚每天清早到這兒來活動筋骨，轉眼就是十來年了。十來年裡，人事變遷很大，不過，也有許多張熟悉的老面孔，每天仍然遇得到。當然，他們也沒組織什麼老人會，但幾個年歲差不多的，彷佛有了一種習慣上早起碰頭的默契。打完拳，做完八段錦，樹底下坐坐，聊聊什麼，久而久之，都成了莫逆之交啦。

　　趙若愚剛剛坐下不久，隔著林子的畫眉鳥的叫聲，使他不用瞧，就知道是誰來了。

　　「您早啊，若老。」老昌那口天津腔調，總是那麼濁重粗啞，帶著幾分豪氣：「每天您都是頭一個來。」

　　「嘿，人到咱們這種年歲，到時候就醒。」趙若愚說：「睜著眼，在床上能躺得住嗎？不如早點來，候著你們幾個。」

　　「您腰杆和腿上的風濕，好點兒了罷？」

　　「沒那麼快，我只能瞧著你們練拳啦。」趙若愚微微搖了搖頭說：「這兒的氣候，極不適合咱們這把老骨頭，熱濕蒸進骨縫去，如今我簡直離不得拐棍了。」

　　老昌把掀起藍布風罩的鳥籠子，晃了一晃，托掛到樹枝上，解開他青布長衫的扣子。

　　「我沒患風濕，只算是運氣。」他說：「若老，您坐著，兄弟先練兩趟，再陪您聊聊。」

　　「練你的罷，老兄弟。俗說：拳不離手，像我，風濕一鬧，拳一輟練，自覺身子骨就差了一大截兒啦！」

　　老昌脫去長衫，抖手飛搭到椅背上。揀塊空地，吸了一口氣，立下門戶，便認真練起那套滄州拳腳來。論武術，趙若愚足有六十多年的根底，他的形意拳、螳螂拳、八卦拳，都打得精，後來窮研太極拳法，更有相當深厚的根底。人說：好漢單怕病來磨，一旦被風濕纏上，腰杆硬得不能打彎，連胳膊也舉不過頂啦。雖是這樣，趙若愚仍不失為一個練家，旁人只要在他眼前一出手，他就看得出那人的身手和武術根底如何了。

　　老昌也上七十歲了，高大的塊頭兒，粗壯的胳臂，臉色黑裡帶紅。脫掉長衫練拳時，顯出專心一致的樣子，一拳一腿，都非常認真，練到激烈處，勁風排湧，霍霍有聲，汗氣透過短衫，蒸騰著，他那光禿禿的頂門上，也凝聚著粒粒細小的汗珠。

　　「好！老昌，真個是拳不打滄，你這套拳腳，算是練到家了。」等到老昌把一趟拳腳練完，收住架勢，趙若愚才這樣點頭贊說：「我這可不是奉承人吶。」

　　「若老，當著您練把式，不是班門弄斧嗎？」老昌微微喘息著：「您不笑話我，就算好的了。」

　　兩人正說著，又有兩個老人走過橫在蓮池上的石橋。前面一個是皖西人，大夥兒都習慣的叫他鐵彈子李五，他的個頭兒精瘦矮小，雷公臉，尖下巴，一張多皺的黃面皮，留著一小撮稀落的山羊鬍子；後面一個是湖南人，姓劉，稀疏的大白頭，看上去顯得很華麗，臉色紅塗塗的，有些主貴的氣派，他早先領過軍，作過戰，以少將退役，所以這夥朋友都稱他為劉老將。老將和鐵彈子李五，也都是望七的年紀了，但人老精神不老，他們的一套拳術，一直勤練不輟，毫不荒疏。除了拳術之外，劉老將的棋藝、詩詞，都很有根底，許他為文武全材的人物，並不為過。

　　「早啊！若老。」鐵彈子李五手裡搓著他那兩粒光灼灼的鐵彈子，首先趕過來打招呼說。

　　「兩位早。」趙若愚欠欠身子：「你們先練拳罷，咱們等一歇再聊。」

　　水洗的晨光橫在天項上，鳥在啾鳴著，在這個大的都市里，一般人習慣晏起，清晨這段時間，便顯著特別的安靜。幾個老人練完了拳，便坐著談起天來，他們的話題很遼闊，從盛開的杜鵑，談到北地的花卉，從報上某宗新聞，談到國際間發生的大事，然後，便談到拳腳上來了。

　　「我的兒子全是學科學的，」趙若愚想起什麼來，感慨系之的說：「開口西方長，閉口西方短，根太就沒把國粹放在眼裡。看我練拳腳，小兒子就說過，說是：爹呀，武術這玩意兒，早就沒落啦，您不在家裡坐著納福，練那個幹什麼？您這把年歲，還想學李小龍，上銀幕亮相？……嗨，這些年輕人，只迷信征服太空，登陸月球，他們就沒想到，強身為救國之本。」

　　「可不是嚒？」劉老將說：「可憐眼下這些孩子們，小人背大書包，肩也背歪了，腰也背駝了，十來歲就戴上近視眼鏡，做體操，敷衍了事像跳舞似的，他們只曉得武術是打架用的，根本沒想到是強健體魄，益壽延年的一把鑰匙。」

　　「跟年輕人說這些也沒用，」老昌說：「他們不會聽的。咱們不否認那些科學成就，但國術這一門，永不會落伍，儘管它如今擋不了子彈。」
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