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一八

　　「你坐下罷，老咬，你能看見你不該看見的，聽到你不該聽到的，足見你有這個緣法。我呢，再也用不著瞞你，我就是百里飛，那天你見著的那個年輕人，是我門下唯一的徒弟程登雲，你年紀太小，我不打算跟你多說什麼。你想跟我學些什麼呢？」

　　「凡是您會的，我都想學。」馬老咬說。

　　「唉，你的心也算太大了。」百里飛說：「我看過你的面相，總覺得你還是安穩幫著你爹看管這間雜物鋪子就好，學這些，對你沒有好處。無拘哪樣功夫，都不是容易學的，總得多少年的時間，才能學得入門，你願意常吃這個苦嗎？」

　　「我願意。」

　　老人聽了，深深的歎了一口氣說：「這樣罷，你也不必拜師，我也不要收徒，你跟著我，只算暫時記名，等日後你長大了，我再傳授你的規矩，能遵我的規矩，才算正式入我的門，這樣可好？」

　　「也行，」馬老咬說：「我只要學得功夫就好了！」

　　每有人提起馬老咬來，必得首先把他拜師的緣由弄清楚。他的命運正像百里飛所說的，學武反而把他給坑害了，假如他不用武術作依恃，犯了多宗巨案，他怎會慘死在十丈崖來？！……當然，這都是後話，不必說了。

　　百里飛一直都住在楊家樓子，過著他隱遁的日子。他總是趁著深夜無人時，悄悄的傳授馬老咬各種拳腳功夫。這樣，前後共有三年之久。這其間，傳說快馬李三業已查明他的蹤跡，曉得老秦就是百里飛，他自忖不敵，回去稟告黃天霸，由黃天霸轉請他父執輩的人物，到楊家樓子來軟請硬說，希望百里飛為清廷出力，被百里飛一口拒絕了。那幾個丟不起這個面子，決定約百里飛到十丈崖去，在崖左的那座廟裡，作最後的談判，他們要試試百里飛到底有什麼樣的大能耐，敢斷然回絕他們。

　　按照俗話說，就是劃出道兒來，擺擺譜給百里飛看看，百里飛明曉得對方的用意，卻並沒把它放在心上。據說黃天霸所請的四個人，都是武功極高的人，號稱江南四老，他認為足可以對付得了百里飛。

　　那天入夜時，山風習習，星稀月明。百里飛仍穿著那一領寬袍大袖的破舊青衫，手捏著小煙袋杆，趿著一雙破鞋，踢踢踏踏的跑去赴約去了。

　　這江南四老，是四個高矮胖瘦來分的，他們正在廟前一棵形貌清奇的古松下面等著百里飛。百里飛一到，高老便首先抱拳為禮說：

　　「百里飛大俠肯賞臉赴約，我們四個都覺顏面有光。廟裡的和尚明晨有早課，怕咱們聊天忘情，耽擱久了，擾他們的清夢，只好選這棵松樹下面坐坐，烹茶待客罷。」

　　「老大，您忘了，這兒連石桌石凳都沒有，讓百里飛大俠怎麼坐呢？」矮的一個說。

　　「啊，矮老不說，我倒忘懷了！」高老轉朝瘦老說：「四兄弟，你想想辦法罷。」

　　「這很容易，」瘦老答應說：「我去搬幾塊石頭來，權當凳子罷。」

　　他輕鬆寫意的搬來五六塊石頭，每一塊都有六七百斤重。高老朝那些石塊看了看，眉毛一攏說：「石頭不是不能當凳子，只是石面不夠平，三兄弟，煩您把它削削平罷。」

　　胖老說：「好，這很容易。」

　　他說著，便緊緊腰絛，揎起衣袖，默默的運起功來，然後，他就用一雙手掌當成利斧，乒乓一頓猛削，把石面削得直冒火星兒，不一會功夫，那幾塊粗糙多棱的石頭，便變為平整的石桌和石椅了。

　　胖瘦二老所顯的絕藝，若換旁人見著，一定臉露驚容，稱讚不已了，但百里飛見著彷佛沒見著一般，淡淡的一點頭，說了一聲謝字，便大模大樣坐了下去。四老嘴裡沒說心裡話：哼！老匹夫百里飛，你是背著牌坊掛豬肉，——好大的架子，難道你的功夫，比咱們強到哪兒去嚒？！

　　百里飛落坐說：

　　「多謝四位邀約老朽，不知有什麼高明見教？」

　　「咱們先不談那些俗事，」高老說：「讓咱們兄弟奉您一壺茶再說。」

　　說著，矮老起身，拎過一把大鐵壺，那壺異常的大，足可裝得百斤水，他拎著壺，走到松樹一側的溪裡取水，只用一個指頭挑著壺，回來放在石砌的野灶上。這倒不算稀奇，稀奇的是他取水時，站在水面上，連鞋幫兒都沒有濕印兒。

　　燒水用松木燒，胖老又顯出他那套以掌削石的功夫，橫掌砍倒鄰近一棵小松樹，把它砍成一段一段之後，再豎劈成柴火，燃火燒起茶來。

　　火光在五個人的臉上跳躍著，忽明忽黯的幻光，映出人的眼眉來。秋夜的山風細細的吹，林梢的針葉間，吐出陣陣吟嘯。百里飛也沒有說什麼，取出他的小煙袋，裝上一袋煙要吸，高老見了，急忙伸手到灶火裡去，捏起一大塊光焰四迸的紅火炭，替他把煙給點著，一面彷佛忘記了似的，把那紅火炭一直捏在手掌上，談笑自若，直到那炭火變成灰燼。

　　到這時為止，高矮胖瘦四老，每人都露過一手了，他們心想，假如百里飛真有一套比他們更高明的絕藝，也該趁這機會露一露了，誰知百里飛一口一口，溫溫吞吞的叭著煙，彷佛根本沒有那回事一樣。

　　四老等得有些不耐煩，便和百里飛談起武術來。

　　「咱們都是練武的人，」高老不再轉彎抹角，直撲話題說：「拋開那些俗事不談，今夜難得跟百里飛大俠見面，咱們想請大俠略舒高見，咱們也好洗耳恭聽，我想，你該不至於使咱們失望罷？」

　　「呵，呵，呵！」百里飛大笑出聲說：「老朽這點兒雕蟲小技，不登大雅之堂，甭說高見沒有，連淺見都談不上。不過，論起武來，老朽覺得武術武技的強弱高低，倒不是頂要緊的事，武道武德可要緊得多了！……有些人空練得一付好身手，卻不能解道修德，或是認賊作父，或是淩壓善良，那就更可悲可歎了。」
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