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二六

　　聽著這話的孫老寡婦，真的眨著眼，巴望天早些落雪了！她是過來人，看得出李吉和趙永安兩個，對年輕的媳婦荷花，有多麼大的影響，單靠嘮嘮叨叨的詛咒，決無法壓平媳婦一心漾動的波紋，荷花那個小沒良心的女人，早就把可憐的死去的金寶，給忘到九霄雲外去啦。

　　鄉野地上，人們只禁黃花閨女和野漢子通姦，至於寡婦偷人，冷眼旁觀的，都拿當一場笑話看。做婆婆的再約束她，也不能拿刀殺了她，拿繩勒死她，看來只有一意嚴防，不給她那種機會了！

　　她開了多年的客棧，曉得這些獵戶們的心性，先是誘著荷花，騙著荷花，萬一誘騙不到手，他們來硬的，動手搶人，按照當地老習慣，搶寡婦回去成家是不犯法的，有許多人還笑說那是功德無量的事情呢！荷花這個小騷蹄子，她會不明白這個？！也許她內心裡，正恨著沒人來搶她呢！……十四塊銀洋買來的媳婦，白吃白喝養她好幾年，眼看就要白貼出去，讓行獵傷生的流浪漢揀得這種現成的便宜，一想到這兒，她就牙根發癢。

　　「這些饞狼惡虎，早點死走了，就好了。」

　　而天氣竟然一直暖洋洋的，像十月小陽春還沒過完似的，除了朝來一層薄薄的霜，略顯冬意外，白天裡，風和日麗，倒像是早來的春。

　　這天傍晚，李吉和趙永安兩個，坐在客堂一角的桌邊。李吉叫來幾碟小菜和一壺酒，破例斟了一杯，推到趙永安的面前，一向不喝酒的趙永安，居然也喝起酒來了。他們一面喝著酒，一面聊著。

　　「老實講，當初我跟著趙大叔獵獾，完全是逼了獾毯來的。」李吉帶著酒意說：「我那時太認真，也未免太天真了！當時，我相信那種傳說裡的寶貝，是很容易得到的。你想想罷？兄弟，一個獵獾人，一輩子辛苦不要緊，只要有那麼一次機會，得一張獾毯，立時就發了大財了，那還不夠人動心的嗎？誰知道獵獾獵了這許多年，打死的野獾，總有幾百隻了罷？獾毯卻連見也沒見著過，我這多年所想的，只是一場夢罷了！」

　　「當然嘍，不單獾毯如此，世上的寶物，誰不想呢？」趙永安說：「誰都知道，獾毯一定是有的，野獾帶著小獾打滾，落下的毛結成獾毯，早先有人得到過它，前朝有人拿去京城進貢，那種寶物可不是輕易得著的。你不是說，要等，要忍嗎？獵獾是那樣，想得獾毯也是那樣，只要咱們不灰心，總有一天，會得到獾毯的。」

　　「但願能有那一天！」李吉苦笑說：「不過，我業已不那麼認真了。像我這種浪蕩成性的人，就算得著獾毯，賣上幾百大洋，又夠我浪擲多久的？」

　　「話不能這樣說，」趙永安說：「人常講：三十無兒吃一驚，你三十六歲啦，還不該收收心，成個家嗎？……你總愛拿荷花開心逗趣，為何不當真？她是個實心實意的好女人，你這樣，只有傷她的心的。」

　　「嘿！你以為我會傷著她？！」李吉笑得胡梢直動說：「有人不理不睬，那才傷著她的心呢！她那顆心，擺在一旁擺爛了，也不會扔到我身上。」

　　「那你說她心裡另有旁的人了？」

　　「當然！」

　　「會是誰呢？」

　　「就是你啊，小兄弟。」李吉指著趙永安的額頭說：「你究竟是真傻？還是裝傻？！她過來過去，用眼角瞟你，不止一千遍了。她一臉幽幽怨怨的神色，都攏在她的眉尖上，……女人家，整腦瓜子，她看上誰就是誰，她的心是一輩子也改不了的。」

　　那個不信的輕輕搖著頭，臉又微微一脹紅了。

　　倒不是憐憫，趙永安自認他內心裡，真的愛著那個小寡婦荷花，正因為對方是個年輕的寡婦，他簡直不知怎樣表達他心裡的感情，他不會，也不願用那種獵戶們慣用的輕佻形式，那不是談情，只是一種戲侮。因此，有好幾個冬季，他都沒抬眼去看過她的臉，當她走過身邊之後，他看的，只是她的背影。

　　她總穿著罩上黑色幔袍的襖子，黑色紮腳褲，看上去像一團黑霧，誰知她的心裡，裝的是什麼樣的秘密？

　　「我倒不是慫恿你娶寡婦，」李吉在對面說：「不少人全知道，金寶跟她有名無實，她還是個妞兒，就這樣熬下去，也太可憐了！難得她中意於你，如今問題是你肯不肯要她？」

　　「肯又怎麼樣？」趙永安不禁覺得李吉的想法有些荒唐可笑了：「難道找人向她婆婆提媒？讓她答允把自己的兒媳嫁給你？！」

　　「你只要對她有意思，事情就好辦了！」李吉胸有成竹的說：「娶寡婦，只有兩個方法最便當，一個是把她拐走，一個是硬抬硬搶，這樣，當別人批評她時，她才能抬頭說話，她會說：我原打算守一輩子，是那個強盜硬把我搶來的！——女人活著，不能不要個面子，硬搶要比拐逃好得多。」

　　「算了！」趙永安歎口氣說：「幹這種事，也只有你這種人才辦得到！我可沒辦法當那種搶人的強盜。」

　　「兄弟，你怎麼這樣死心眼兒呢？！」李吉說：「所謂硬抬硬搶，只是一場把戲，專門做給這兒街坊鄰舍看的。事先你得跟她說妥，她不點頭，你搶回去逼她跟你過日子，不是出於本心，那還有什麼味道？」

　　「你是打哪兒學來的？這許多鬼主意？」趙永安忽然想起什麼來說：「李大哥，你平素對荷花就沒有認過真？你要有意思，你就搶了她罷。」

　　「嚕嗦！」李吉說：「這又不是買貨，要推來讓去的。我告訴你，在天落雪之前，你最好跟她講妥，有錢沒錢，搶個老婆好過年！……錯過這個獵季，又得讓她多等一年，女人的青春一晃眼，哪經得起再蹉跎的？」

　　說了這些，他便推開椅子走了，把發怔的趙永安一個人留在桌邊。他曉得李吉這回說得很認真，但對他來說，這實在是個天大的難題。他怎能在跟她對臉的時刻，跟她直截了當的說：

　　「荷花，我要你，你點個頭，我就會把你搶走。」

　　人說野獾不容易獵，這可要比野獾更難獵得多了。

　　＊＊＊

　　李吉這個魯莽的傢伙，既肯替人拿主意，就不會把難處都加在趙永安的頭上的。當趙永安為難時，他到處放出風聲，說是小寡婦荷花快要有主兒了，趙永安已經決定，在這個獵季結束時，要把她給搶走！他不但對那些獵手和皮毛商是這樣說，就是馬臉老寡婦坐在櫃檯裡，他也一樣的大聲嚷喚，存心把話風灌到她的耳朵裡去。
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