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三〇

　　「這幾年，丘大爺他敢情是身子淘虧了，」皮小刀子說：「凡事他都懶得朝前啦。」

　　「我看得出丘大爺他大有在老洪莊消閒的意思，」費嘯猴說：「人沒錢才會亡命，一旦有了積蓄，嗨，膽子也就變沒啦！……我聽人說那筆官船劫案的贓款，全數都落到丘大爺的手上了，假如這傳說可靠，那你皮老大不是也肥了嗎？」

　　「有這等事？」皮小刀子說：「按規矩，水子錢淌出來，是該按成提分的，丘大爺他難道會獨吃掉？這是不可能的。」

　　「我不敢斷定他丘大爺會吞這筆錢，」費嘯猴把話頭微微擰轉些說：「不過，當時縣逼案逼得緊，也許丘大爺覺得那筆款子不能先露白，要藏一段日子，等到風潮平息了，再提成均分說不定。」

　　「若真是那樣，如今也該分了！」皮小刀子說：「那筆款，不是由各鄉鎮分攤歸墊，就此結案了嗎？」

　　「不錯，在縣來說，案子確已了結了，但墊款的各鄉鎮，仍然希望追回那筆鉅款，好取回墊付出去的錢。他丘大爺老謀深算，也不能不顧忌罷？」

　　「想弄清這事很簡單！」皮小刀子說：「咱們當面去追問丘老大一聲，不就明白了？！」

　　「老大，你把事情看得太簡單了！」費嘯猴笑笑：「那丘大爺若問起你從哪兒聽來的，你又該怎樣說？說是聽我費嘯猴講的，那日後我還能去老洪莊嗎？」

　　「我當然不會這麼問。」皮小刀子說：「就說是從旁人的流言聽來的，也是一樣。」

　　「我看也並不妥。」費嘯猴說：「當然，丘大爺若想提成均分，那無話可說，假如他不願吐出這筆錢，誰問，誰就得倒楣！」

　　「倒楣你說是？！」隨著費嘯猴的舌尖旋動，那個有些暈眩困惑起來：「那是為什麼？」

　　「道理不是明擺著嗎？」費嘯猴說：「他既不願分，當然不希望有人知道這事；你知道了，他自會先發制人，把你給盤倒，……我是按事理猜測的話。」

　　「嗯。」皮小刀子神色一凜說：「我跟他很久了，深知丘大爺他的脾性，他真會這麼幹的。不過，若不問他，又該去問誰呢？」

　　「我倒想到一個人，」費嘯猴說：「那就是老洪莊替丘老大管內宅的綠珠。若能把她給釣出來一盤詰，事情也就會有個十之八九了！」

　　「嗯，」皮小刀子轉動眼珠說：「我記得這筆款子可能是先在黑霸天手上，隨後轉至百里張手上，最後才被丘老大弄到手了！——他用他自己的心腹護駕做案，卻把我和疤臉狼他們撇在一邊！當時咱們全被騙過去了！」

　　「不必發火，」費嘯猴先使皮小刀子心火怒燒，再去壓火說：「你說的都是猜測而已。目前必得按捺心腸，先查明那筆鉅款收藏的確實地點，才能決定案子是不是他丘老大做的。再說，單憑你那股人槍，真要爭那筆水子錢，還抗不住丘老大，非得和疤臉狼、石小麻子擰合不可。」

　　「那決沒問題，」皮小刀子說：「這話由我去說，他們誰不眼紅那筆錢？」

　　「我看這樣罷，」費嘯猴說：「我再到老洪莊去走一趟，跟綠珠那雌貨搭搭線去。你們等我的消息，不要動得太早了，白擔風險，結果連一個子兒也落不著。」

　　費嘯猴再次到老洪莊去時，心膽更壯了許多，因為他已經初步把丘老大的三個死黨和他分開來了。當丘老大在午睡的時刻，他單獨的找到機會對綠珠說：

　　「你是個聰明女人，跟上了丘大爺這個老棺材穰子，我想你是不甘心的。如今丘老大轉劫到手的那筆錢——官餉錢，業已被皮小刀子他們幾個摸清楚了，他們逼我來問你，這筆錢在什麼地方？他們說，你要是敢對姓丘的透露出一個字，他們便會取你的命。你不必怕，我只是被逼來傳話的。」

　　綠珠的臉都嚇白了，她說：

　　「這事為什麼不找丘大爺？為何單要找我呢？我早年是他擄來的花票，被他沾汙了，回不得家，見不得人，在這兒活活坐火坑，還不夠嚒？」

　　「不要緊的，」費嘯猴悄聲說：「看光景，他們為這筆錢，火拚是免不了的啦！你年紀輕輕的，出路還多得很，到外面，無拘幹什麼，總要比蹲在賊窟裡要好得多，丘老大根本沒把你們當人看。」

　　一個經過人事的年輕女人，長年壓抑著，有人能說幾句溫慰話，無論是真情假意，也都是難得的了。那些跟隨丘老大的人，誰也不敢像費嘯猴這樣單刀直入的跟她這樣說話。綠珠剛一掉淚，費嘯猴就攬住了她，費嘯猴年輕俊朗，吐話又溫存，這些都是丘老大所欠缺的，電閃一般的，費嘯猴就把綠珠給抓緊了。

　　「等到夜晚，那老傢伙睡熟後，到我屋裡來，我有話跟你說。」他急促的說了這幾句，就走開了。

　　丘老大正在起風濕骨疼，成天躺在鴉片煙鋪上呼張喚李，自己不大能動彈。費嘯猴進屋陪他躺了一陣，為他燒了個煙泡兒吸著。

　　「聽說你在五河原又新開了一爿店鋪了，」丘老大說：「最近那邊情形怎麼樣？」

　　「還是老樣兒。」費嘯猴說：「蹲著悶鬱鬱的，想著到北邊來打個轉，順道探望您來了。」

　　「我的風濕老毛病發了！」丘老大說：「但我性子急，不喜歡把事情拖著，人躺在床上，總想著五河原你能早一天開碼頭管事，我也好把垛子窯朝南挪挪。老洪莊太荒冷了，連個中醫都請不著。」

　　「我回去替您送幾瓶虎骨藥酒來，」費嘯猴說：「驅風逐濕，很靈驗的。」

　　「那玩意兒很靈驗，我知道。」丘老大苦笑說：「不過，也有不好的地方，容易使人邊補邊耗，我這毛病，全是早年耗出來的。」

　　「您這後房裡的，長得太出色了。」費嘯猴說：「讓貓去忌魚和人去忌色一樣的難。像我娶了蕭家那個平臉塌鼻的，我看全不想多看，把她扔在縣城裡，倒也深合養生之道呢。」

　　「讓貓不吃魚，也不是辦法。」丘老大說：「你要不嫌，我後房還有幾個看得過去的，帶一兩個走，你甭客氣。這種貨色，隨處都撈得著，日後我一樣送給旁人的，等我要的時刻再補，全一樣。」
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