對倒(17)_劉以鬯

一七

　　老李用略帶揶揄的口氣說：「不是記性壞，而是像我這樣的小人物不能在你腦子裡占一個地位。」

　　「別說這種話，好不好？」淳于白當即退出人龍，一邊捉住老李的手臂，一邊改用興奮的口氣說：「來，來，我請你去吃飯。二十年不見了，必須找個地方去談談。」

　　老李眼珠子骨溜溜地一轉。「也好，」他說，「我本來打算回家去吃飯的，既然這樣，不如就近找個地方去談談吧。你要是喜歡吃海鮮的話，就到對面那家酒樓去吃。」

　　兩人穿過馬路。

　　進入酒樓，揀一個卡位坐定。老李向夥計點了一些海鮮，然後走去打電話給家人，說是不回去吃晚飯了。當他回座時，夥計端酒與滷味來。老李要的是白蘭地。淳于白要的是威士卡。兩人舉杯互祝健康。淳于白仔細端詳老李。

　　「你發福了。」他說。

　　「稍為胖了一點。」老李說。

　　「二十多年不見，你怎麼樣？」淳于白問。

　　老李用筷子夾一塊乳豬塞在嘴裡，邊嚼邊答：

　　「我在做股票生意。」

　　「炒股票？」

　　「在一家股票公司做事。」

　　「公司在什麼地方？」

　　「就在這裡附近。」

　　「現在，股市氣勢興盛，在股票公司做工，很容易發達。」

　　「工作非常辛苦，」老李說，「這幾天，股市掀起高潮，忙得一塌糊塗，連透口氣的機會也沒有。」

　　「越忙，賺的錢越多。」

　　「做我們這一行的，情緒太緊張，健康難免受到影響。」

　　「你的健康情形看來還不錯。」

　　「我的健康一直是不錯的；自從進入股票公司做工後，胃部常常不舒服。」

　　「許多人都有胃病。」

　　「我的胃病是最近一兩年才有的。」

　　「在股票公司做了多久？」

　　「兩年左右。」

　　「你怎麼會改行的？」

　　「二十年前，你離開那個機構後不久，我也離開了。我轉入中區一家大商行做工，從雜工做到文員；又從文員做到總務主任，做了十幾年，生活雖安定，卻沒有什麼發展。兩年前，得到一個機會，進入股票公司去做工。」

　　「這一兩年股市興隆旺盛，你在股票公司做工，一定賺了不少錢。」

　　「多少賺了一些。」老李問，「你不炒股票？有沒有炒過？」

　　「以前炒過，」淳于白答，「現在不炒了。」

　　「那麼，」老李問，「你在做些什麼？」

　　「什麼都不做。」

　　「生活怎樣維持？」

　　「收租，」淳于白說，「我在南洋的時候賺了一點錢，回到香港，買了幾層低價樓，收租。」

　　「你是一個懂得享受的人。」

　　「何以見得？」

　　「未到老年就退休，肯將功利放開一邊，不容易。」

　　「也許我是一個不求上進的人。」

　　「什麼叫作求上進？」

　　「像你那樣勤奮的人，才是求上進的人。」

　　「為了生活，不能不做那種緊張得連氣也透不轉的工作。」

　　「不是為了生活。」

　　「不是為了生活？」老李問。

　　「依我看來，主要是你想滿足願望。」

　　「我是一個在貧困中長大的人，」老李對自己的工作做了不必要的解釋，「對金錢的重要性總比別人估得高些。」

　　「你的經濟情況一定很好。」

　　「談不上很好；不過，在股票公司工作，賺錢的機會比較多，也比較容易。這兩年，我的生活水準已有顯著的改善，然而絕對不算是一個有錢人。」

　　「現在，有許多人因為炒股票發了財；你既在股票公司工作，發財並不是一件十分困難的事。」

　　老李笑了。

學達書庫(xuoda.com)