蛇|劉以鬯_學達書庫

蛇

　　1

　　許仙右腿有個疤，酒盅般大。有人問他：「生過什麼瘡？」他搖搖頭，不肯將事情講出。其實，這也不是什麼可恥的事情，講出來，決不會失面子。不講，因為事情有點古怪。那時候，年紀剛過十一，在草叢間捉蟋蟀，捉到了，放入竹筒。喜悅似浪潮，飛步奔跑，田路橫著一條五尺來長的白蛇，縱身躍過，回到家，右腿發紅。起先還不覺得什麼；後來痛得難忍。郎中為他搽藥，浮腫逐漸消失。痊癒時，傷口結了一個疤，酒盅般大。從此，見到粗麻繩或長布帶之類的東西，就會嚇得魂不附體。

　　2

　　清明。掃墓歸來的許仙踏著山徑走去湖邊。西湖是美麗的。清明時節的西湖更美。對湖有烏雲壓在山峰。群鳥在空中撲撲亂飛。狂風突作，所有的花花草草都在搖擺中顯示慌張。清明似乎是不能沒有雨的。雨來了。雨點擊打湖面，仿佛投菜入油鍋，發出刺耳的沙沙聲。他渴望見到船，小船居然一搖一擺地劃了過來。登船。船在水是擺蕩。當他用衣袖拂去身上的雨珠時，「船家！船家！」呼喚聲突破雨聲的包圍。如此清脆。如此動聽。岸上有兩個女人。許仙斜目偷看，不能不驚詫于對方的妍媚。船老大將船劃近岸去。兩個女人登船後進入船艙。四目相接。心似鹿撞。垂柳的指尖輕拂艙蓋，船在雨的漫漫中劃去。

　　於是，簡短的談話開始了。他說：「雨很大。」她說：「雨很大。」艙外是一幅春雨圖，圖中色彩正在追逐一個意象。風景的色彩原是濃的，一下子給驟雨沖淡了，樹木用蓊郁歌頌生機。保叔塔忽然不見。於是笑聲格格，清脆悅耳。風送雨條。雨條在風中跳舞。船老大的興致忽然高了，放開嗓子唱幾句山歌。有人想到一個問題：「碎月會在三潭下重圓？」白素貞低著頭，默然不語。高圍牆裡的對酌，是第二天的事。第二天，落日的餘輝塗金黃於門牆。許仙的靴子仍染昨日之泥。「你來了？」花香自門內沖出。許仙進入大廳，坐在瓷凳上。除了用山泉泡的龍井外，白素貞還親手斟了一杯酒。燭光投在酒液上，酒液有微笑的倒影。喝下這微笑，視線開始模糊。入金的火，遂有神奇的變與化。荒誕起自酒後，所有的一切都很甜。

　　3

　　燭火跳躍。花燭是不能吹熄的。欲望在火頭尋找另一個定義。帳內的低語，即使貼耳門縫的丫鬟也聽不清楚。那是一種快樂的聲音。俏皮的丫鬟知道：一向喜歡西湖景致的白素貞也不願到西湖去捕捉天堂感了。從窗內透出的香味，未必來自古銅香爐。夜風，正在搖動簾子。牆外傳來打更人的鑼聲，他們還沒有睡。

　　4

　　許仙開藥鋪，生病的人就多了起來。鄰人們都說白素貞有旺夫運，許仙笑得抿不攏嘴。藥鋪生意興隆，值得高興。而最大的喜悅去來自白素貞的耳語，輕輕一句「我已有了」，許仙喜得縱身而起。

　　5

　　藥鋪後邊有個院子。院子草木叢雜，且有盆栽。太多的美麗，反而顯得淩亂。「這院子，」許仙常常這樣想，「應該減少一些花草與樹木。」但是，樹森與花草偏偏日益深茂。這一天，有人向許仙借醫書。醫書放在後邊的屋子裡，必須穿過院子。穿過院子時，一條蛇由院徑游入幽深處。許仙眼前出現一陣昏黑，跌倒在地而自己不知。定驚散不一定有效，受了驚嚇的許仙還是醒轉了。丫鬟扶他入房時，他見到憂容滿面的白素貞。「那……那條蛇……」他想講的是：「那條蛇鑽入草堆」，但是，說了四個字，就沒有力氣將餘下的半句講出。他在發抖。一個可怕的想像佔領思慮機構。那條蛇雖然沒有傷害他，卻使他感到極大的不安。那條蛇不再出現。對於他，那條蛇卻是無所不在的。白素貞為了幫助他消除可怕的印象，吩咐夥計請捉蛇人來。捉蛇人索取一兩銀子。白素貞給他二兩。

　　捉蛇人在院子裡捉到幾條枯枝，說了一句「院中沒有蛇」之後，大搖大擺走到對面酒樓去喝酒了。白素貞歎口氣，吩咐夥計再請一個捉蛇人來。那人索取二兩銀子。白素貞送他三兩。捉蛇人的熟練手法並未收到預期的效果。堅說院中無蛇。白素貞勸許仙不要擔憂，許仙說：「親眼見到的，那條蛇遊入亂草堆中。」

　　白素貞吩咐夥計把院中的草木全部拔去。院中無蛇。蛇在許仙腦中。白素貞親自煎了一大碗藥茶給他喝下。他眼前有條影不停搖擺。他做了一聲場夢。夢中，白素貞拿了長劍到昆侖山去盜靈芝草。草是長在仙境的。仙境有天兵天將。白素貞走到那麼遙遠的地方去盜草，只為替他醫病。包病得半死。沒有靈芝草，就會見閻王。白素貞與白鶴比劍。白素貞與黃鹿比劍。不能在比劍時取勝，唯有用眼淚羸得南極仙翁的同情與憐憫。她用仙草救活了許仙……許仙從夢中醒轉，睜開惺松的眼。見白素貞依舊坐在床邊，疑竇頓起，用痰塞的聲調問：「你是誰？」

　　6

　　病癒後的許仙仍不能克服蟠據內心的恐懼，每一次踏院徑而過，總覺得隨時的襲擊會來自任何一方。白素貞的體貼引起他的懷疑。他不相信世間會有全美的女人。

　　7

　　於是有了這樣一個隨霾的日子，白素貞在家裹粽，許仙在街上被手持禪杖的和尚攔住去路。和尚自稱法海，有一對發光的眼睛。法海和尚說：「白素貞是妖精。」法海和尚說：「白素貞是一條蛇。」法海和尚說：「在深山苦煉一千年的蛇精，不願做神仙。」法海和尚說：「一千年來，常從清泉的倒影中見到自己而不喜歡自己的身形。」

　　法海和尚說：「妖怪抵受不了紅塵的引誘，渴望遍嘗酸與甜的滋味。」法海和尚說：「她以千年道行換取人間歡樂。」法海和尚說：「人間的歡樂使她忘記自己是妖精。她不喜歡深山中的清泉與夜風與叢莽。」法海和尚說：「明天是端午節，給她一杯雄黃酒，她會現原形。」……法海和尚向他化緣。

　　8

　　槳因鼓聲而劃。龍舟與龍舟在火傘下爭奪驕傲于水上。白素貞不去湊熱鬧，只怕過分的疲勞影響胎氣。許負是可以走去看看的，卻不去。藥鋪不開門，他比平時更加忙碌。大清早，菖蒲與艾子遍插門框，配以符咒，任何毒物都要走避。這一天，他的情緒特別緊張。除了驅毒，還想尋求一個問題的解答。他的妻子，究竟是不是貪圖人間歡樂的妖精？他將鍾馗捉鬼圖貼在門扉，以之作為門禁，企圖禁錮白素貞于房中。白素貞態度自若，不畏不避。於是，雄黃酒成為唯一有效的鎮邪物。相對而坐時許仙斟了一滿杯，強要白素貞喝下。白素貞說：「為了孩子，我不能喝。」許仙說：「為了孩子，你必須喝。」白素貞不肯喝。許仙板著臉孔生氣。

　　白素貞最怕許仙生氣，只好舉杯淺嘗。許仙幹了一杯之後，要她也幹。她說：「喝得太多，會醉。」許仙說：「醉了，上床休息。」白素貞昂起脖子，將杯中酒一口喝盡。頭很重。眼前的景物開始旋轉。「我有點不舒服，」她說，「我要回房休息。」許仙扶她回房。她說：「我在寧靜中睡一覺，你到前邊去看夥計們打牌。」許仙嗤鼻哼了一聲，搖搖擺擺經院子到前邊去。

　　過了一個多時辰，搖搖擺擺經院子到後屋來，輕輕推開虛掩著的門扉，躡足走到床邊，床上有一條蛇，嚇得魂不附體，疾步朝房門走去，門外站著白素貞。「怎麼了？」「床上有條蛇。」白素貞拔下插在門框上的艾虎蒲劍，大踏步走進去，以為床上當真有蛇，床上只有一條剛才解下的腰帶！

　　9

　　許仙走去金山寺，找法海和尚。知客僧說：「法海方丈已于上月圓寂。」許仙說：「前日還在街上遇見他。」知客僧說：「你遇到的，一定是另外一個和尚。」

　　一九七八年八月十一日

學達書庫(xuoda.com)