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十六

　　我按照何允明留下的地址寫了一封信給他，告訴他，小七以素素的藝名在小梨園登臺了。信末我並且很含蓄地問了一句「這樣，你還想找她嗎？」
　　何允明沒有回信。我和彩芹也就不再把這件事放在心上。
　　這天，我和彩芹去看了一場電影。散場後，就信步在法租界的街上閒逛。我們沿著人行道走了一陣，覺得很熱，彩芹就提議去二十六號路，那邊有一間相當雅致的飲食店，可以坐坐，順便吃點東西。
　　飲食店裡沒有多少顧客，我們選了兩個靠牆的座位坐下，彩芹要了汽水，我要的霜淇淋。
　　這間飲食店是和一間水果店共同一個店面。店面很寬大，所以即使兩家共用，仍有很多空間。水果店迎門擺著一個斜坡形的貨架，上面一層一層地堆著各色果品。為使貨色顯得格外多些，他們在貨架後面豎放著一面大大的玻璃鏡子，那些水果統統映在鏡子裡，猛一看，就覺得那水果比原來的多了一倍，但仔細一看，街上的行人車輛和對面的店鋪等等也都歷歷可見，這才看出那是一面鏡子。這種利用人們錯覺的辦法，使我感到很有趣味。那最高層的大大的蘋果和白梨，以及名貴的「佛手」，重重疊疊地在鏡子內外互相擠著，色調和形狀都極漂亮，引人垂涎。我正想告訴背向鏡子坐著的彩芹，教她也欣賞欣賞那幅美麗的靜物，卻慕地發現鏡子裡出現一個人影。那人在門口略一停留，便走了進來，他不是別人，卻是何允明。何允明穿著淺灰西褲，白皮鞋，深藍襯衫，上面釘著白鈕扣。那時，很少人穿這樣的襯衫的。
　　何允明未看見我們，他進了門，就坐在靠門不遠的一個位子上，面向著門口，背向著我們。我連忙對彩芹說：
　　「你看那是誰？」
　　「是不是穿深藍襯衫的？」
　　「嗯，好像何允明呢！」
　　「對了。要不要去招呼他。」彩芹問我。
　　我遲疑了一下，點頭答應。正想走過去招呼，一回頭，卻見小七從門口姍姍地走了進來。
　　她身上穿著一件很鮮豔的水紅緞子旗袍，胸前一串珍珠項鍊，手腕上還戴著一副閃亮的鑲鑽手調。腳上仍是軟底繡花鞋，也是水紅緞子的。柔發如雲，挽了一個譬，松松懶懶地垂在腦後。髻上斜插著一朵紅絹花。她這一套裝束，珠光寶氣，妖嬈俗豔，和那天在臺上唱「草船借箭」的時候大不相同。我不明白為什麼她登臺演唱穿得那麼素淨，下了台反而如此妖嬈。就連她麥色的臉上也塗了一層厚厚的脂粉。不知怎的，這一層脂粉反而使她那對原來很明媚的眼睛減弱了光彩。
　　她後面還跟著一個年輕人。那人穿著白紡綢衫褲，手中拿著一把摺扇。頭髮中分，梳得十分光亮服貼。五官倒很清秀，但帶著幾分市井氣。這時只見小七笑盈盈地走向何允明，向何允明點了點頭，回身把那個穿紡綢衫褲的年輕人換過來，很親昵地靠緊著那個人，似乎是在向何允明介紹著。
　　何允明背向著我們，我們看不見何允明臉上的表情，只見他站起身來，很鄭重的樣子，向那人點頭為禮，又用很客氣的姿態向那人寒喧著。小七卻滿不在乎的雙手挽住那人的手臂，並且把她那豐滿的胸脯緊緊地貼過去，不時抬眼仰望那個人的臉，很明顯地賣弄著風情。
　　然後，我們看見小七淺淺地笑著，向何允明點頭為禮，何允明從上裝口袋裡掏出一個信封，遞給了小七。小七仍然那麼淺淺地笑著把信封接過來，又向何允明點點頭，挽著那個人，回身走了。
　　何允明望著他們走出店門，才慢慢地坐下來，把面前的那杯桔子汁拿起來，又放回去，把手插在褲袋裡，身子靠向椅背。
　　我一半好奇、一半領悟地朝彩芹看了看，彩芹卻很莊重地對我說：
　　「別盡坐在這裡偷看人家好不好？你要再不過去招呼，等下給人發現，多不好意思！」
　　我同意地點點頭，站起來，說：
　　「我過去一下，馬上回來。」
　　我穿過一排座位，來到何允明旁邊，叫了他一聲道：
　　「你怎麼也到這裡來了？」
　　何允明一怔，發現是我，連忙站起來說：
　　「咦？怎麼你也在這裡？」
　　「我先來的。」我往彩芹那邊看了看說，「和文彩芹在一起。你呢？」
　　「我——自己。」何允明說。頓了頓，才又說道，「剛才你有沒有看見小七？」
　　我點點頭問道：「你約她來的？」
　　何允明點點頭，沒有說話。
　　我又問道：「那個和她在一起的人是誰？」
　　允明把他的長眉皺了被，說：
　　「她剛才介紹過，我忘了。仿佛是姓李。」
　　我不知怎的，忽然開玩笑地說道：
　　「大概是張君瑞吧？」
　　何允明一時未悟出我的意思，反而怔怔地問道：
　　「你怎麼知道？」
　　我不覺笑起來，說：
　　「難道你不知道？張君瑞，誰不知道？」
　　何允明這才恍然地笑出聲來，說：
　　「你看，我一時被你蒙住了！」
　　何允明的笑容還是那麼爽朗中帶著幾分粗礦。但他的笑容收斂得很快，笑容一斂，他的臉上就現出幾分頹喪。他心不在焉地低下頭去，用手指在茶几的玻璃板上劃了幾下，才又抬起頭來，很突然地對我說：
　　「你看，小七這人變得多快！」
　　我有點摸不著頭腦，怔了一怔，才說：
　　「她也許本來就是這個樣子，誰知道？」
　　何允明搖搖頭，很艱難地說：
　　「我不是這個意思。」
　　「那你是——」我本來想問，那你是什麼意思？但我看著何允明那心事重重的臉色，想到是他親自把小七送上車，讓她到天津來的，他也許覺得自己有很多的責任，或者，他也許……我不知道自己該不該繼續想下去，我只是停住了要說的話，望著他。
　　他仿佛被許多複雜的念頭纏繞著，一時也並未集中心思來聽我的問話，他又用手指在玻璃板上劃了幾下，才好像忍無可忍似的，對我說：
　　「是她讓我在這裡等她的。」他對自己嘲諷地搖頭笑笑，「我是想給她一些錢，並且問問她，究竟是不是準備這樣下去了？想不想念書？」他頓了一頓，才又說，「早知這樣，我就不來了。我想不到她帶了這樣一個人一同來。而且坐也不坐一下，說還有別的事，就走了。本來我還以為可以同她談談的，可是，你看這樣一來，還有什麼可談的呢？」
　　我一時不知說什麼才好，又不便走開，只得說：
　　「也許她真的有事。」
　　「有什麼事？你說？」他仍然那麼心在不焉地問，「有事又何必來？」
　　我停了停，看看他那罩著一層陰霾的臉，說道：
　　「也許她只是讓你認識認識那個姓張的——張君瑞。」
　　我說著，笑起來。
　　他也無可奈何地跟著我笑了笑。自我解嘲地說：
　　「算了！反正我是已經盡到我的心了，我已經把錢給了她了。」
　　說著，他伸手由口袋中掏出一些錢，向彩芹那邊看了看，說：
　　「你們吃了些什麼？我請客吧！」
　　「那怎麼好意思呢？」我說，看了看彩芹，她也正朝我們這裡看，於是我問道，「你要不要到我們這邊來坐坐？」
　　何允明點點頭，卻沒頭沒尾地說：
　　「好，你們可別笑我啊！」
　　我有點莫名其妙地望著他，問道：
　　「笑你什麼？」
　　何允明深呼吸了一下，聳聳肩，仿佛要用很大的力氣才把心思集中似的，搖搖頭，說道：
　　「我也不知道你們會笑我什麼。我，只是覺得自己有點可笑。」他笑著，又把已經數好的錢放回了口袋裡。離開座位，朝彩芹那邊走了兩步，這才想起該停下來讓我先走。我對他笑笑，領先走回我們原來的位子。
　　彩芹見我們走過來，向何允明點頭為禮。
　　我又在禮貌上為他們介紹了一下，說：
　　「彩芹，這是何允明，上次你見過。」
　　彩芹一面點頭，一面笑著請何允明坐下。
　　何允明像是仍未擺脫方才的困擾，他坐下來，沉默了一會見，才極力讓自己恢復平靜似的，抬頭看看我們，說：
　　「你們怎麼也在這裡？」
　　其實，這句話他剛才已經問過了，現在竟然又問了一遍，顯然他還是心不在焉。
　　我和彩芹交換了一個微笑。於是，我說：
　　「我們剛才去看了一場電影。」
　　何允明點點頭，仍然有點心神不屬的樣子，停了一會兒，忽然問道：
　　「你們剛才都看見小七了？」
　　彩芹點點頭道：
　　「我們上次在小梨園就看見過了。」
　　何允明點點頭說：
　　「她原來的名字就叫素素，小七是按照她學藝的排行才這樣叫她的，後來就成了她的藝名。」何允明低聲地加上一句，「她的事，我知道一些。」
　　我看了看何允明，很含蓄地問道：
　　「她好像什麼都肯告訴你，是不是？」
　　何允明的眉頭微蹩，眼瞼一垂，帶著一點困惑地說：
　　「她很奇怪，在我們家裡的時候，她把我當個朋友似地看待。」他仿佛很難措詞似的，停了一會兒才說，「老實說，我是主張她走的，像她這麼年輕，嫁給我祖父做小，實在太可惜了。」
　　他說到這裡，抬頭看了看彩芹，解釋他說：
　　「當著文小姐的面，我講我這些家醜，不知文小姐會不會見笑。」
　　彩芹笑著剛想說什麼，我便替她接下去說：
　　「不要緊，小七的事我已經都和她談過。」
　　何允明表示欣慰地點點頭，說：
　　「那我也就不用造作了。」他抬頭看看我，又看著彩芹，接下去說，「你們看，現在是什麼時代了？居然還有人願意給人做妾？居然我祖父還好意思佔有人家十七八歲的女孩子？這時代，已經不是說有錢就可以什麼都做的時代了！那封建的思想早就應該理入墳墓了！所以，我才反對我祖父納妾，才反對小七在我們何家犧牲掉她全部的青春。」
　　我看著何允明。他的濃密的眉毛、正直的眼睛與褐色的皮膚在他說這些話的時候，顯得很光彩，好像他已暫時征服了方才那失落的感覺。
　　這時，侍役走過來問他要不要喝什麼，他要了一杯桔汁，又為我和彩芹各叫了一客奶油草莓。然後，他才接下去說：
　　「我冒著得罪我祖父的危險，把小七送出來，是基於人類的同情。你們想，在那種情形之下，假如我不鼓勵她走，她怎麼有決心走呢？」
　　我看著何允明因激動而發紅的臉，忽然想起那天他送小七到車站時的樣子，以及小七上了火車，把手帕迎風飄去的那份隱隱的情意，以及她和我在一起時所說過的話。於是，我笑著說：
　　「她應該感謝你才對。」
　　何允明的臉上的紅色倏地黯了下去，兩眼看著我，但很顯然的，他在想著一些令他困惑的問題。過了一會兒，他才慢慢地很斟酌地說：
　　「我倒也不是希望她感謝我。我那時希望她和我聯絡，只是想知道她以後的生活情況。我是希望她能夠站起來，好好地做個清清白白的人，我沒想到她這麼快，剛一到這裡，就立刻重拾她的大鼓生涯。」
　　「不過，你可別弄錯了，唱大鼓並沒有什麼不清白。」我迅速地糾正他說。
　　他也立刻辯護地說：
　　「我不是那個意思，我當然知道，以前那種瞧不起藝人的觀念都是落伍的。但是——」他說到這裡，頓了頓，抬起一隻手來撫著自己的下頷，尋思地說，「但是，你也看見方才她和那個穿紡綢褲褂的人在一起的樣子，假如她是正正當當的藝人，她就不該這樣隨便和人親昵，是不是？」
　　他問著我。
　　我卻沒有回答。我知道，這用不著回答。
　　果然，他不等我說什麼，就自顧接下去說：
　　「而且我想不到她現在竟然用這樣的一副姿態來和我見面，仿佛我當初把她送出來是錯了！」他說到這裡，突然頓住，把上下唇緊緊地抿在一起，仿佛要把他所受的屈辱逼出去似的。過了一會兒，才說：
　　「也許我真是錯了，她出來之後，並不比在我家裡好。」
　　「不過，你讓她走的目的，也可以說是為了你們何家，而不完全是為了她。」我說。
　　何允明帶著一臉的困擾神情，許久沒有說話。過了好一會，才說：
　　「人有時候真是很難說的，我起先也以為我是為了家庭，其實，現在想想，好像一點也不是了。」
　　這時，侍役送來了我們要的東西，何允明籲了一口氣，換上，種輕鬆的語氣說：
　　「我們叫的東西來了，今天難得又遇到你和文小姐，我請客。」他看著侍役把奶油草莓放在我們面前，說：「我們別談小七了，談別的吧！」
　　和何允明分手的時候，已是黃昏時分了。他說，本來應該請我們吃晚飯的。可是他和他的大哥允城約好了，和幾個別的朋友在一個同學家見面。希望下次能請到我們。這我才想起允誠那天負氣出走的事，就問了問允明關於允誠的近況。
　　他說允城現在也在天津，住在朋友家裡。知道小七已經離開何家，大概不久他就可以回家去和大嫂團聚了。
　　「允誠應該感謝你才對。」我一半認真一半嘲諷地說。
　　何允明聳聳肩，做了一個「誰知道？」的表情，想說什麼，卻又咽住了。停了一會兒，才搖搖頭說：
　　「大哥並不知道我這次是來找小七。他要知道了，一定會大笑！」他把眼瞼向下垂，又迅速地抬起來，露出我第一次見他時的那一份健康與爽朗的眼神，笑著搖搖頭說：「從我小時候，他就常常笑我做事管前不顧後，太熱情，太衝動。笑我把什麼人都當好人。這次，他要是知道了，就又有他的話柄了！」他看看我，笑著說，「以後你見了我們何家的人，請不要提起這件事。」他又搖搖頭，對自己批判似地說：「太難為清了！」
　　我感染他的坦率，就也笑著答應道：「我不會提起的，你放心好了！而且，你也用不著這麼難為情。」
　　何允明笑著向我們道了再見，轉身走了。
　　我和彩芹一面繼續我們的街頭閒步，一面談論著何允明和小七的事。
　　何允明心裡究竟隱藏著什麼感情呢？小七是怎麼回事呢？
　　而那個被我們稱做張君瑞的人又是誰呢？
　　雖然，我們知道，介入人家的私事是毫無道理的，但是我們卻無法禁止自己去猜想。尤其是小七，離開了何家之後的小七，顯得比在何家的時候佻達得多了！大概這才是她的本色。尤其是她把那穿紡綢衫褲的人挽過來時的那一份有意的親昵，當著她以前的晚輩的面，好像有意在誇耀自己恢復自由之身的那份狂放。
　　本來也是的，做她們這種行業，有什麼必要去端莊呢？她們需要虛情假意的應酬，而並不需要認真地故示清白與端莊。
　　那麼，無疑的，允明到這裡來，在感情上或想法上是受了一點傷害。他大概未曾想到小七是以這種恣態來見他的。
　　難怪他也不得不承認允誠對他的批評「太熱情、太衝動，把什麼人都當好人」了。
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