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下午三點多鐘的時候,春如的母親照例叫我們大家都到她房間裡去吃點心。那點心有時是荷葉粥,有時是藤蘿餅,有時是蓮子湯。這些東西雖很細緻,但在鄉下來說,卻很方便。用不著花錢去買,都是由自己園裡就地取材。 春如的母親抽鴉片煙。那時鎮上有句俗語,說「不抽大煙不算闊,抽上大煙就挨餓。」有些人都抽鴉片煙,仿佛這也是人間盛衰的一項無形的定律。在花錢去處太少的鄉下人,人們似乎只好用鴉片煙來促成這「衰」的速度。 我和春如來到何伯母的房間時,允誠和允明已經先在。柯伯母照例是在炕上坐著,允誠允明坐在炕沿上,我和春如則坐在靠牆的一張長凳上。 不多一會兒,大嫂和丫頭小菊端著託盤進來。今天是糯米粥,裡面加了小紅棗。還有一盤棗糕,也是自己家裡蒸的。大嫂把託盤放在炕桌上,再一碗一碗地遞到我們手裡,她自己也拿了一碗,坐在我們對面的一張凳子上。這時,忽然丫頭小蓉掀開門簾,探進頭來說: 「三爺請大少爺和二少爺到他那間去吃。」 大家把眼光同時集中在允誠和允明臉上。允城坐著沒動,允明把他睫毛濃密的眼睛朝他母親那邊望瞭望,站起身來,卻遲疑著沒有立刻走。 何伯母用小匙在碗裡慢慢地攪著,抬眼看看允明,又看看允誠,說: 「叫你們去,你們就去吧!」 允明把自己的碗端起來,先嘗了一口,向允誠徵求意見地說: 「你要不要去?」然後又加上一句,說,「其實,在哪邊吃都是一樣。」 允誠仍坐在那裡沒有動,口中說: 「你去吧!我不去。」 允明遲疑了一下,說: 「那我去好了。」 說完,他又朝允誠看了一眼,才跟在小蓉後面出去了。 大嫂看看他走出去,她那塗著脂粉的瘦臉上泛起一堆嘲笑,嘴角向下撇著,說: 「爺爺大概還沒看見那本《大西廂》呢!」 何伯母一抬眼皮,問道:「什麼《大西廂調》?」 「您問春如。」 何伯母把疑惑的眼光朝著如望過來。春如用小匙舀起一枚紅棗,放在嘴裡嚼了一陣,才說: 「小七找二哥借去看的。」 「她找老二借書?」何伯母因抽大煙而顯得青黃的臉上,很明顯地皺起兩道長長的黑眉,何家的人都是長眉細眼的。「她看得懂什麼?老二居然借給她!」 「就說的是。」大嫂把碗裡的棗都用小匙趕到一邊,嘴角掛著嘲笑,說:「我看老二對她真夠客氣!這才兩三天呢!我看,以後日子長了——」她把聲音拖得長長的,然後停在充滿暗示的尾音上,把眼睛一抬,看了看大哥。 允誠用拿著小匙的手去托了托他的金絲眼鏡,長眉一聳,哼了一聲說道: 「她想分散我們的力量?沒有那麼容易!」 大嫂把嘲笑掩在平靜的聲音裡,淡淡地說: 「不見得吧?人家是做什麼的?再沒有這麼一套還行?我看哪,你們哥兒倆也別再說什麼硬話了。當初我和媽倒還指望你們兩個回來有個辦法,照現在這個樣子看起來,用不了十天半月,你們就都投降過去啦!」她說到這裡,故意頓了頓,看看春如的母親碗裡的粥已經吃完,就說道:「媽,還要不要添點?」 何伯母搖了搖頭,把碗放下,掏出手絹來擦擦嘴,說:「昨天我倒看見小七拿著老二的衣服,大概是她幫老二洗的。」 「誰說不是!」大嫂說,「偏偏她就會在這小地方去討好。要說,老二的衣服,就算沒有小菊和小蓉,也可以找我洗。怎麼也輪不到她。」 春如在一旁抿嘴一笑,口快心直地說: 「誰讓你不先搶去洗?」 大嫂白了春如一眼,瘦臉上有點訕訕的,低頭吃了一口粥,酸溜溜、意在言外地說道: 「要說也是,人已經進門了,大家何必不做好人?爺爺手裡有幾個錢,還有點古董,他老人家願意給小七,我們做晚輩的也沒有話說。我這也不過是多管閒事罷了!」 「爺爺手裡的錢,可不止一點呢!」何伯母把手絹掖回大襟裡,用手理著鬢髮,說:「你爸爸過世的早,這家業一直都是爺爺掌管。這幾年,是歲數大了,身體不行了,才打算交點給老大。不過,也總得老大把書念完,畢了業才行,像現在,老大常年不在家住,想管也管不了。你爺爺這陣子索性也不提家產的事了。有了小七那迷人精,還有什麼心思管這些?只好等著看吧!」 「我就不懂,爺爺為什麼這麼糊塗!」大嫂說,「難道他老人家不明白,人家小七年紀輕輕的,不圖錢,圖什麼?」 何怕母無可奈何地笑笑,說: 「你不知道,人哪,越上年紀越容易著迷!沒聽人說嗎?年老入花叢,是到死不回頭的呢!」 大嫂抿著嘴笑起來。一面把大家的碗往一起收著,一面說: 「好在家產是爺爺自己賺的,我們還是少費心吧!」 允誠一直鐵青著臉,一碗粥一口也沒吃,只坐在那裡咬著牙發愣。直到大嫂想收他的碗的時候,他才稀裡呼嘻地把一碗粥吃完,重重地把空碗放在炕桌上,一跺腳,站起來說: 「好!好!你們都不用費心!你們都去做好人!我去做惡人去!你們看我會不會讓小七得了便宜去!哼!」他鐵青著臉往外走著,「除非這年頭沒有法律了!除非爺爺明說,家產沒我們的份兒,都給小七。看爺爺能不能這麼明說,不怕人笑話!」 他「忽啦」地一挑門簾,大踏步走了出去。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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