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六

　　這天下午，天氣很熱。我和大妹洗完了頭，各人搬了一把籐椅，坐在廊前吹過堂風。那風也是悶懨懨的。壽德大樓的住戶都在午睡，偌大的建築裡，靜悄悄的。我們每人拿了一本小說，意興闌珊地翻著，可是，誰也看不下去。
　　就在這個時候，忽然二弟沿著樓梯跑上來，向我們做了個手勢，說：
　　「下去！下去！有人找我們。」他一面說，一面沖進了房間，拿了一點什麼，藏在背後，又一連聲地催著我們。「誰找我們？」我和大妹扔下了書本，一面問著，不等二弟回答，就興沖沖地跟著他下了樓梯，來到壽德大樓門外。二弟朝馬路對面指了指，說：
　　「你們看！」
　　馬路對面停著一部黑色的小轎車。我們正在疑惑，只見一個人由車窗探出頭來向我們招手，仔細一看，原來是憲綱表哥。
　　我們跑過馬路去，問：
　　「你哪兒來的車子？」
　　「別問！」憲綱表哥鄭重其事地說，回手推開了後座的車門，對我們說，「坐上來！我帶你們兜風去。」
　　那時，坐小轎車是很難得的事，而我們又正是閑得無聊，就高高興興地坐上了車子。憲綱表哥對我們擠擠眼睛，說：
　　「我姑姑是不是在睡覺？」
　　我們點頭說：「是。」
　　「我知道她的老毛病。」憲綱表哥說著，一面發動了馬達，「她不到四點是不會起來的。我四點以前送你們回來。」
　　我和大妹、二弟三個人擠在後座。好奇地看著憲綱表哥發動馬達，把車子開向那平坦的馬路。覺得他的每一個動作都很令人羡慕。而車座的軟軟的彈簧，和車子開行時，那輕微的震動，都使我們覺得新奇而快樂。我們目不暇給他欣賞著車窗外的景物、車身內的設備，以及憲綱表哥開車的樣子。大家很開心地笑著。
　　車子開出了十一號路，在要轉彎的時候，憲綱表哥才回過頭來對我們說：
　　「這部車子是我沒告訴人家，借來的。」
　　我們大笑，說：「什麼『沒告訴人家借來的』？別是偷的吧？」憲綱表哥笑著說：
　　「別說得那麼難聽！不告訴人家借，和偷不一樣。」
　　「那這車子是誰的？」二弟在旁邊追問。
　　「我剛不是說過了，別多問。」憲綱表哥說，「我帶你們兜風去就是了！」
　　他把車子加快了速度。風從車窗呼啦呼啦地吹進來，把我和大妹的頭髮吹得亂七八糟，我們覺得好暢快！就很開心地答應說：「好！」二弟並且在旁邊熱心地建議說：
　　「我們到北寧公園去好不好？」
　　「好，你們說要到哪裡，就帶你們到哪裡。」憲綱表哥說，「不過，我們也許應該去問問陳綠芬要不要去？」
　　憲綱表哥把車子由另一條路兜回來，到了那個營造廠門口。他把車子停住，回過頭來問我們：
　　「你們猜，陳綠芬要不要和我們一同去？」
　　我和大妹搖頭，說：「不知道。你說她去不去？」
　　「我猜她不去。」憲綱表哥說。
　　二弟卻說：「我猜她要去。」
　　「好。」憲綱表哥說，「我們打賭。假如她去，我輸你們一頓霜淇淋。」
　　他一面說，一面笑嘻嘻地下了車子，說：
　　「我去找她，馬上就出來。」
　　我們看著憲綱表哥邁開他長長的步子，越過營造廠那長著野草的空地，跑向後面去了。
　　這時我們才想起沒有「稟告」繼母，而私自跑出來玩，是不對的。三個人彼此商量著，萬一繼母提早醒來，找不到我們，該怎麼辦？
　　還沒有商量出個結果，就見憲綱表哥拉著陳綠芬跑來了。
　　今天陳綠芬穿了一件深綠色的襯衫，上面印著繁茂的白色吊鐘花，一串一串的，非常別致，頭上還系了一條粉綠色的紗巾，下麵仍是白色卡其布的裙子，腳上穿了一雙白色的涼鞋，被表哥拉著，像一陣風似地拂了過來。她看見我們坐在車子裡，就笑嘻嘻地說：
　　「我不能不來。因為我假如不來，你們就沒有霜淇淋吃。」
　　我們看看憲綱表哥，只見他露著白牙齒笑著說：
　　「我告訴陳綠芬的。我說，我和表弟表妹們打賭你一定不肯來，假如你來了，我就輸給他們一頓霜淇淋。她說，我應該輸，就來了。」
　　陳綠芬閃著她的長睫毛笑著，叫二弟坐到前面去，她和我們擠在一起，說：
　　「男生和男生坐，女生和女生坐。」
　　憲綱表哥用他那饒有興趣的眼神，對我們這吱吱喳喳的一群看著，看著我們各就各位後，才跨上車子，帶上車門，發動了馬達。他先不開車，讓馬達跳著，由口袋裡掏出幾個紙包，丟給我們，說了一聲：「我先請你們吃花生米、櫻桃糖和杏幹。」
　　我們接過紙包，高興地歡呼著。
　　憲綱表哥又笑嘻嘻地問陳綠芬：
　　「我們跑遠一點，好不好？我帶你們兜一個大圈子，過夠了坐車的癮，然後再上寧園。」
　　「隨便你。」陳綠芬說。憲綱表哥把他漂亮的黑眼瞳轉到眼角上，斜斜地瞄著陳綠芬，笑著說：
　　「陳綠芬，你怎麼不問我這車子是哪兒來的呢？」
　　陳綠芬閃動著她明亮的大眼睛，笑笑說：「偷的。」
　　憲綱表哥一笑，回過頭去踩下油門，嘴裡說：
　　好！你猜對了，你真是我的知己！」
　　大家哈哈地笑著，沒有一個人再問這車子的來歷。
　　夏天的中午，街上行人稀少。蟬聲悶懨懨的行道樹上嘶鳴。行道樹在車子快速的賓士中閃過去。我們開出了市區，走上了公路。
　　公路上黃土飛揚，憲綱表哥把車子開得飛快，開上了一座橋樑，那座橋樑的鐵架「刪刪」地向後閃著。不一會兒的工夫，就駛到了橋的這一頭。車子風馳電掣，剛一下橋，憲綱表哥突然來了個急轉彎，把車子轉向了沿河的土路。那份急和快，以及從河邊馳過時的那份驚險，使我們都嚇了一跳。
　　我第一個叫了起來：
　　「當心掉到河裡去！」
　　「大妹也同聲尖叫著，大喊：「別不要命！」
　　陳綠芬卻若無其事地倚著車座，用手帕輕輕地撣著那由車窗飛進來的黃土，微笑地說：
　　「憲綱，你的技術好像還不錯嘛！」
　　憲納表哥迅速地回頭看了看陳綠芬，說：
　　「我考驗考驗你們的膽量。」他回過頭去，減慢了速度，說，「我們從這邊繞一個彎，再去寧園。這才叫兜風。」
　　我們沿著天津市外兜回來，到了寧園。
　　憲綱表哥把車停住，說：
　　「等一下，我帶你們划船去。現在你們先別下車。我去買霜淇淋，請你們吃。」
　　他說著，下了車子，跑去買了幾個裝在餅乾卷裡的霜淇淋，分給我們。看著我們吃完，叫我們把剩餘的餅乾卷扔在車子裡，又叫我們把零食的紙包和糖紙等也都扔在車子裡。
　　我們很不情願地遲疑著，捨不得糟蹋這部漂亮的車子，而他卻說：
　　「不用怕把車子弄贓！扔在車子裡比扔在路上好多了。」
　　我們將信將疑地照著他的話做了。
　　他這才打開車門，讓我們一個一個地下來，他又把車門鎖好，然後他好像很欣賞似的隔著車窗對裡面那些果皮紙屑看了一眼，聳聳肩，這才帶我們走向寧園大門。
　　他買了門票，來到長著垂柳的湖邊，租了兩條小船。他帶大妹和二弟，陳綠芬和我劃一條船。我們就向湖心蕩去。
　　這裡遊客不多，湖水一片澄明。我們把船劃到了後湖。後湖水深，面積卻窄，旁邊長著許多蘆草，很風涼。我們剛才在家時的那悶懨懨的感覺一下子就消失了。
　　這時二弟才很神秘地由衣袋和挎袋裡掏出三個口琴，遞給我和大妹一人一個，說：
　　「我剛才就想到，一定有好玩的事情，所以搶著帶來了口琴。」
　　我和大妹接過口琴，忽然想起那天憲綱表哥送我們口琴之後，一直都沒有謝謝他，於是我說：
　　「現在謝謝表哥吧！謝謝你送我們口琴。那天我們一緊張，什麼都忘了。」
　　憲綱表哥在另一條船上，對我們擠擠眼睛，笑說：
　　「我那天就說，我會挨駡。你們現在相信了吧？」
　　「都是我不好。」我說，「我那時不應該笑的。」
　　「不怨你。」憲綱表哥用手扳住我們的船舷，說，「那天即使你不笑，即使我臉上沒有青苔，你大舅也會找另外的理由來罵我的。」「還有什麼另外的理由呢」二弟問。
　　「多啦！」憲綱表哥放開我們的船舷，說，「我是個壞人，樣樣都值得挨駡的。」
　　「那你為什麼不學好一點呢？」二弟天真地問。
　　「誰知道呢？」憲綱表哥笑嘻嘻地說，「我一直想學像你大舅那麼好，可是，當我一想到他那副一本正經的樣子，就不敢學他了。」「不過，我覺得大舅也並不好。他太不顧人家面子。」二弟說。
　　「二弟！」二妹在旁邊制止地說，「你怎麼可以批評長輩！」
　　憲綱表哥把槳在水裡打著，對二弟笑著說：
　　「所以，我說，你讓我去學誰呢？我只好自己想怎樣就怎樣。」就著，他把雙獎一搖，就超到我們前面去了。
　　二弟在憲綱表哥旁邊吹起口琴，那是一首很簡單的歌詞，叫「搖船歌」，我們也就跟著吹，陳綠芬沒有口琴，她兩手搖著槳，聽我們吹。等我們吹完了，她忽然說：
　　「有一首歌，你們會不會？」
　　「哪一首？」
　　「潺潺溪水。」
　　我們搖頭說：「不會。」
　　她說：「我唱給你們聽，好不好？」
　　我們拍手贊成。她一面搖槳，一面唱：
　　潺潺溪水流過田園，
　　花開兩岸豔陽天；
　　潺潺溪水流過田園，
　　金光閃爍動微瀾，
　　啊，溪水悠悠，
　　終朝何處邀遊？
　　願君為我泛輕舟，
　　遙指白雲橫穿碧野，
　　遠涉重洋天盡頭。
　　陳綠芬的聲音很清亮，很純淨，咬字又清楚。她一面唱，一面慢慢地搖著槳，她的印著吊鐘花的綠底子襯衫，在她有韻律的歌聲和動作下微微地起伏著。那襯衫很寬鬆，像是從那綠野中剪下來的一片。而我們的小舟沿著湖水穿過綠野，輕捷似箭，她的歌聲就飄埋在風裡。
　　憲綱表哥早就把他的船慢下來，靠近我們的船，笑微微地望著陳綠芬唱。等陳綠芬唱完了，我們大家正在拍手說好的時候，他卻在那邊把二弟的口琴拿過去，吹起這首歌的調子來。
　　我和大妹也跟著吹，陳綠芬就又從頭開始唱這首歌，一時之間，歌聲和琴聲響透了這一帶湖水。白雲綠野，襯著閃亮的湖水。我們忘了暑熱蒸薰的城市，忘了世間的擾攘紛爭，忘了瑣事俗務的纏絆，只覺得這輕鬆自在的感覺就是我們生活的全部。
　　玩了一陣，還是陳綠芬第一個想到時間，她看了看表，說：「三點多了，該回去了吧？」
　　我們這才想起要在四點以前趕回去，才不致被繼母發現。不覺著急起來，催著憲綱表哥把船劃回岸邊。下了船，顧不得再欣賞寧園的蟬聲，急匆匆地出了寧園，上了車子。
　　「你們放心，不會挨駡的。我姑姑怕人說她虐待前房的孩子。」憲綱表哥一面發動車子，一面安慰我們說。
　　我們顧不得和憲綱表哥爭辯，只希望他快點把我們送回家。
　　憲綱表哥卻不慌不忙地駕著車子，一路講著笑話。他說，他小時候，有一次上學遲到，怕被老師發現，不敢進教室，就索性溜到教室後面梅園去玩。那後園長了許多雜草，平時沒有什麼人去，校工在那裡養了兩隻鵝。他獨自躲在那裡很無聊，看那兩隻鵝高高的，心想如果把鵝當馬來騎，夠多好！於是，他就試著去騎。但是，那鵝很兇悍，不肯給他騎，而且還回過嘴來，咬他的褲子。他氣了，就從草堆裡找了一個舊花盆，把花盆倒過來，扣在鵝的頭上，他再去騎在鵝的背上，結果，那只鵝被他惹得性起，把他摔在地上，自己一口氣跑到前院去大叫。老師在教室聽到，以為出了什麼事，跑到前院去看，他卻趁此機會從另一邊溜進教室，
　　「這叫做調虎離山之計。」憲綱表哥說。
　　我們一面聽，一面笑得肚子都痛起來了，也就忘了要趕回家的事。這時，已來到日租界邊界，只見憲綱表哥把車子往右一拐，進了宮島街，減慢了速度，在一家住宅前面停下來。他首先下了車，替我們拉開門說：
　　「下來吧！」
　　我們疑惑地問他：
　　「到這裡來做什麼？」
　　憲綱表哥把手指放在嘴上，示意我們別吵，並做手勢讓我們快點下來。我們無奈，只好下了車。他把車子鎖好，把鑰匙順手塞在自己口袋裡，對我們說：
　　「走吧！前面離家也不太遠了。
　　我們滿腹狐疑地跟著他轉回大街，在經過法租界時，他在一家水果店前停下來，買了一些蜜餞，讓二弟拿著，他說：
　　「晚一點回去也不要緊。我姑姑要問，你們就說，是出來給她買蜜餞。你們大概不知道，她最喜歡吃蜜餞。一見了蜜餞，就忘了罵人。不信你們試試看。」
　　我們半信半疑地拿了蜜餞回家。
　　繼母已經醒來，在那裡喝茶。我們把蜜餞交給她，她仿佛很高興的樣子，說：
　　「你們怎麼知道我喜歡吃蜜餞？」她又把我們輪流看了一陣，說，
　　「怎麼你們跑得一身的塵土？快去洗洗去！」
　　我們沒說什麼，趕快跑到盟洗間去洗臉。
　　我一直不相信繼母真的一點也不懷疑我們。她不是那種容易欺騙的人。只是她想不到我們是和憲綱表哥和陳綠芬在一起就是了。
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