殺手正傳(40)_劉墉

四〇

　　趕緊把蟋蟀交給女兒，跑出門，找停在路邊等的老婆要兩毛五。她也沒有，交給我一張二十塊的。

　　又走回店裡，東看看、西看看，看還有什麼東西好買。女兒眼尖，居然看到兩個粉紅色的塑膠盒子，外面貼著印了烏龜和魚的圖片：「我要那個！我要那個！給派蒂住。」

　　盒子有圓有方，做得很講究，上面有門，還有透氣的小孔，四邊則是透明的塑膠。我想那盒子用處不少，就兩個都買了，並當場把袋子裡的蟋蟀倒進圓盒子。

　　回家的路上，女兒抱著塑膠盒，對著裡面的蟋蟀說：「五隻新寵物！」

　　「馬上就要被舊寵物吃了。」我說。

　　「YUMMY！好吃！」小丫頭作吃東西的樣子，好像她變成了派蒂，開始吃蟋蟀大餐。

　　女人香　十一月七日

　　「哇！螳螂還活著啊！」兒子從學校回來，進門看見派蒂，就叫了起來：「而且住進這麼漂亮的盒子裡。」他把派蒂的新家舉起來看：「噢！日本制。哪裡買的？」

　　「寵物店買的。」我說。

　　「這麼講究，怪不得活得長，大概有一百歲了吧！」

　　他大概是想到以前我給他養的那只螳螂，住在鞋盒裡，只活過暑假，就死了。所以對妹妹的這個寵物，受到如此禮遇，有一點吃味。

　　「我也不曉得應該算幾歲，應該很老了。」我說：「住得好，光線好，是原因之一。更重要的，是吃得好。」

　　以前他養螳螂的時候，也就像他妹妹的年歲，每天放學，我帶著他，手裡拿著筷子，在人行道上到處找大螞蟻，引得好多鄰居奇怪，還以為中國人有這樣「野餐的方法」。

　　「她吃什麼？」兒子伸手進去逗派蒂，被狠狠鉗了一下，叫了起來：「好凶！」

　　她當然凶，她吃各種蜂，現在沒蜂了，就去寵物店買蟋蟀。」我給他看裝蟋蟀的瓶子。

　　「其實我那只螳螂是吃壞東西，死掉的。」兒子歪了頭：「你不記得嗎？我們喂它吃了一隻蟬，它吃完，身體變成咖啡色，就死了。搞不好，是撐死的。」

　　「其實以這種螳螂的身材，根本沒有資格吃大蟬，要不是在小盒子裡，我們抓來給它吃，我也不認為它有力量抓得住蟬。『螳螂捕蟬』只是作比喻，根本不實際。」我說：「所以我也不喂派蒂吃蟬。」

　　兒子到樓上他自己的房間去了。不久，又碰咚碰咚地沖下來。

　　他才進書房，就帶來一股怪味道。

　　「搽了什麼香水？」我罵他，他知道我對很多香味敏感。

　　「沒有搽香水，是它！」指了指他自己的手，手上拿了一個膠條，放在我前面。不再是香，成為臭，原來膠條上黏了一隻奇怪的蟲子，是那蟲子發出怪怪的味道。

　　「怎麼辦？怎麼辦？」他搖著手上的蟲子：「要不要喂派蒂吃？」

　　我指了指桌上的鑷子，叫他自己處理。

　　他坐在地毯上，用鑷子夾蟲，一邊夾，一邊大叫：「臭死了。」

　　連在廚房裡的岳母，都好奇地走來問是什麼怪味道。

　　「臨時的，還是臭的？」我問她。

　　「說不上來。」

　　蟲子才丟下去，派蒂就一個箭步，上去抓住吃了。我捂著鼻子過去看，覺得這蟲有點像「天牛」，但觸鬚短，身上又沒有斑點。跟天牛一樣，它也有個小小的頭。上半身是黃褐色的，翅膀是黑色，而且很奇怪地在背上形成一個「X」的圖案。

　　兒子守在派蒂旁邊，忍著臭味，看她吃。對於在這個蕭條的季節，能抓到一隻蟲，又是在他屋裡抓的，似乎有點得意。

　　孩子難得對家奉獻，有時候，做了一點事，他自己都會興奮，包括抓蟲子這件事在內。

　　他上樓了，沒多久，又跑下來，又抓了一隻同樣的，也又喂派蒂吃了下去。

　　再上樓，沒多久，再抓了一隻下來。

　　我開始操心：「你好好查查，怎麼回事？是不是你太久不在，什麼地方漏了水、出了毛病？怎麼一屋子都是這種怪蟲？」

　　他沒回樓上查看。倒去翻書櫃，找出Time-Life出版的《病蟲害（Pests and Diseases）》，查了半天，大叫一聲：「有了！是『南瓜蟲（Squash Bug）』，冬天喜歡藏在配葉，或躲進屋裡。會發出臭味。我都是在窗縫裡抓到，它們一定是要躲進來過冬。」

　　我稍稍放下心。告訴他，後抓到的蟲，就放在塑膠袋裡，不要一次都喂給派蒂，簡直臭死了。

　　想想！接連吃了兩隻，派蒂每次咬開那「南瓜蟲」的肚子，裡面就流出綠綠臭臭的水，整個屋子都臭了。

　　晚上，有朋友來。一進門，就仰著臉吸氣，問：「什麼味道，好香！」

　　「香？」我一怔。

　　「是啊！是不是剛剪完草？是草香。」

　　我笑了起來，帶他看那蟲，打開塑膠袋，他跳著逃出書房。

　　半夜，我睡不著，起來喝牛奶。找開臥室門，迎面撲來一陣清香，真像春天剛剪完草的味道。

　　使我想起麝香，中藥行裡的麝香，臭得令人欲嘔。還有我吃過的一種來自東印度，叫做「Valerian」的草藥，臭得像是多年不挖的陰溝水，即使把那藥瓶緊緊蓋住，並放在抽屜的深處，都有臭味透出來，使我最後不得不把它扔掉。

　　我後來查書，說Valerian是阿拉伯、西亞洲和歐洲人常用的一種「香料」。

　　於是我想，這「南瓜蟲」是吃足了我院子裡的花草，把花草的香味濃縮，成為它那綠綠的體液。

　　這小小的臭蟲，其實是個香蟲，連我的派蒂吃了，都散發出一種特有的「體香」。

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