劉墉硯情_學達書庫

硯情(1)

　　「這種硯石非常珍貴，只有在廣東端州的一條溪流裡才找得到。為了順著礦脈，挖掘出最好的石頭，采硯的工人，從溪邊的岸壁鑿進根深的洞，窄小的洞裡，只能爬著前進，要想轉個身都不行。偏偏很多硯坑都距離水面不遠，山裡下雨時溪水暴漲，疾流一下子沖進硯坑，使許多人喪生。所以在深入硯坑的時候，總是好幾個人一組，遇到深的洞，則要十幾個人，大家前後相連地爬進坑裡，把豬油燈放在胸口，仰著臉鑿切石頭，然後把切下的端石傳遞到坑口，外面的人則一面負責收集成果，一面負責警戒，看到溪水暴漲，立刻大喊一聲，於是坑裡的人，手拉手，由最外面的人用力拉，成串地退出來。儘管如此，那爬到最深處的人，在拉出洞外時，常已經淹去了半條命。

　　你要知道，人到了生死交關的時候，常只顧自己逃命，溪水一下子淹進洞裡，哪裡還會想到伸手等著下面的人來抓？所以這進坑采硯的事，都是一家人，通常做勻親的在最前面尋找礦脈，弟弟和孩子們則長幼有序地跟在後頭，愈年輕的愈接近洞口，也愈安全，女人們則在外面守著。

　　據說有一個采硯幾十年的老人，帶著一家兒孫下坑，老人突然挖到一塊他從沒見過的好硯石，那雖然是塊石頭，但溫潤柔膩得如同嬰兒的皮膚，摸起來好像有彈性、能呼吸一般，硯工們管這種石頭叫端溪石精，就像古靈精怪，是吸收天地寒泉千萬年的靈氣，才孕育出來的，傳說在礦坑裡，只要一鬆手，這處石精就會不見了。當老人挖到這塊多少硯工夢想一輩子，也碰不到一次的石精時，興奮地交給身邊的兄弟，一個人、一個人地傳出去，並叮矚著每個人絕不能鬆手。哪裡知道，這時溪水突然暴漲：一下子沖進了狹窄的硯坑，靠近坑口不遠的一個初入坑的孩子，瞬間慌亂了，只記得祖父一路傳話出來，這是百年難遇的石精，半輩子可以不愁生活的無價之寶，正猶豫著，一隻手已經被外面的人拉住，狠狠地拖了出去。而當他脫離洞口時，另一隻手仍然緊緊地抓住石精，只見如排山倒海般直瀉而下的洪流，已經淹沒了整個硯坑，而他的爺爺、爸爸、叔叔、哥哥們，全留在了洞中。」

　　每次父親準備練字，他總是要求父親重複這個早已會背的故事，看著緩緩研磨的墨，散出淡淡的幽香，原先的清水，逐漸泛出油油的紫光，他覺得那塊硯石，正是端溪的岩壁，而那一泓墨，則是壁上深邃的山洞，裡面一晃一晃、一閃一閃的，是盞盞的豬油燈，和仰面鑿石的工人。而每當父親說到山洪暴發那一段，他則在心裡喊：快逃喲！快逃喲！丟掉石精，保命最重要！

　　只是故事的結局並沒有改，悲劇還是一幕幕地發生了。

　　「咱們這塊端硯是不是石精啊？如果是，我就不要，因為它害死了硯工的一家人！」他對父親說。

　　「不是石精害死人，是那個不懂事的孩子，捨不得扔掉石精，所以害死了洞裡面的家人！」父親說：「你放心！這不是石精，只是一塊端硯。雖然如此，這麼細、這麼紫的硯石，現在也不容易找到了，它同樣是工人們手手相傳，從陰冷濕黑的坑裡采來！」

　　父親不在家的時候，他常偷愉打開紫檀木的蓋子，細細端詳那塊神妙的石頭。硯面大約有他三個手掌的幅度，和一個拳頭高，靠近硯他的一側，浮雕著雲龍的圖案，從龍口向外吐出一道氣，裡面包含著一個綠色的龍珠，父親說那叫鸚鴿眼，只有在好的端石上面，才找得那種圓眼。那雲的圖案一直延伸到硯田的兩側。硯田是暗紫色的，略略橫過兩三條綠色的石紋，據說是石眼的尾巴。靠近硯田的另一角，則又有著三個綠眼，每個眼的中心，且帶著一個黃點，父親說這叫蓮葉田田，池中有水，可灌硯田，田側有蓮，池畔見正，天上有龍，興雲致雨，為降甘霖。

　　他輕拂硯面，立刻留下小手印，趕緊使勁地搓，卻搓出一條條的老泥，像是從久不洗澡的身上搓下來的一般，令他難解的是，這硯石說明總是「洗澡」，為什麼每次搓，都會出現老泥？

　　父親洗硯，是不假他人之手的。而且既不用肥皂，也不用絲瓜瓤，而是專托朋友找來已經變黃的老蓮蓬，磨拭硯上的黑垢，洗完之後，除了底部和側面用布擦乾，對於硯面是絕不碰觸的，說是留一些水，正可以潤硯，而且如果用布擦拭，難免留下棉屑，磨出來的墨質就不夠細了。父親甚至總要保持硯池裡的水，說是用來滋養石頭，免得枯乾。那哪裡是一塊硯臺，根本就是父親案頭的山水，一片可以灌、可以耕、雲蒸水起的土地。

　　只是父親故後，那塊田便難有人耕了，母親不准他用，說是小孩不懂事，容易弄壞了，但是母親還總是為那硯臺注水，且說著與父親一樣的話：硯臺要滋養，免得枯乾，每次看母親緩緩地收拾收房，見到硯臺，像是吃一驚，趕緊沖出去倒半杯水進來，突然欣開檀木蓋，將水注下去，又匆匆地蓋上，走了出去，他心中就對那硯臺升起一種特殊的感覺，甚至是一種敵意。

　　初中一年級的早春，家裡失了火：當他焦著頭髮跑出大門，熊熊的火苗已經衝破了屋頂，第二天的清晨、母親帶他回到廢墟上，走進斷垣，只見許多人，一哄而散地跳出牆去，劫後殘餘的一點東西，全被撿走了。母親跨過一堆堆燒焦的衣物，算著位置找到書房的殘碟，將破瓦和發著炭酸味的斷粱小心的抬開，風乍起，未燒盡的書頁隨著煙灰飛揚，就在那層層的焦土間，露出一塊深紫……

　　「因為它倒扣著，看來是塊燒得半焦的磚，所以沒讓外人撿去。」在廢墟上；臨時搭建的草案中，他的母親又為那方端硯注上清水：「全賴這雲龍啊！所以沒燒壞，恐怕這石頭也有靈，合該跟著咱們！」

　　當年秋天，他參加學校的書法比賽。

　　「把這塊硯臺帶去磨墨！」母親居然說出這樣令他有些吃驚的話：「你現在大了，應該知道珍惜，而且參加比賽也應該有件利器。」

　　果然他的硯臺一進場就吸引了同學的注意，唯一的缺點，是佔據太大的空間。學校的桌子，本就個大，剩下的地方，勉強擺得下競賽用的毛邊紙。

　　依照記憶中父親研墨的方式，他將水從研池裡移上硯田，再遵守「磨墨如病夫」的原則緩緩研磨，問題是，前後左右的同學早已開始寫，他們多半使用現成的墨汁，再不然則用帶著墨膏的塑膠盒，即使是和普通硯臺的同學。由於從來不洗，硯面上積了一層厚厚的墨垢，沒有磨幾下，也就可以開動了。

　　他心裡有些著慌，急著動筆，第一筆才下去，就暈開了一大塊。豆大的汗珠突然從額頭冒了出來，轟轟然，他不記得是怎麼寫完，只覺得繳上去時、跟別人的作品放在一塊，自己的墨色特別淡，仿佛孱弱蒼白的病人，站在許多黝黑的壯漢之間。

　　「父親不是說這硯臺特別發墨嗎？它讓我丟人丟夠！」

　　他一進門，就把硯臺扔在床上，剩下呆立著的母親，他覺得不僅是自己受了騙，母親也同樣被騙了兒十年：

　　「我還在磨墨，別人早已經開動。等別的同學都走了，我卻還在洗硯臺！」他生平第一次憤怒地吼叫。

　　母親一聲不響地抱起硯臺，又從床底下掏出一塊火場拾回的破布包了起來。

　　再見那方端硯，已是許久之後的事。婚禮前夕，母親捧了一件沉重的東西，小心翼翼地放在他的書桌上：「你成家了，十年前的那場大火，什麼都沒留下，只有這塊硯臺交給你，我知道你並不喜歡，但好歹也是你父親心愛的東西，就收著吧！」

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