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四八

從《大憲章》的條款中，演化出了現在西方法律體系中的一些重要原則。在《大憲章》以前，西方歷史上的國王擁有對臣民的生殺大權。君要臣死，臣不得不死，那時還沒有司法獨立這一說。從《大憲章》中產生了英美法律中極其重要的「人身保護令」原則，從而有了今日婦孺皆知的法律思想：只有法庭有權判定一個人是否有罪，在法庭判定有罪以前，任何人都是無罪的。 　　也是從《大憲章》中，直接推導出了「沒有代表不納稅」的思想。凡納稅人都有權利派出代表，參與立法。從《大憲章》中產生了英國關於請願權的法律，從而演化出一系列保障公民個人權利和自由的法律。《大憲章》是後來英國《權利法案》的先聲。 　　1765年，在經過耗資巨大的7年戰爭以後，大不列顛陷入了財政困難，議會決定把困難轉移到北美殖民地身上，通過了《印花稅法》。根據這個法律，北美殖民地的幾乎所有檔，報紙、許可證、保險檔、司法檔，甚至撲克牌，都必須貼有印花，都必須交納稅款才是合法的。這個法令沒有經過殖民地自己的議會通過，也沒有殖民地的代表在英國議會裡辯論過，完全是從上面、從外部強加于美洲殖民地人民的。這個時候的殖民地上層都熟知此前愛德華·科克對《大憲章》的闡述：共同法居於國會之上。根據科克的思想，如果議會通過的法令違背了共同法，違背了法理，或者是無法實施的，那麼就必須按照共同法而宣佈國會的法令無效。 　　《印花稅法》造成了北美殖民地和英國議會之間的對抗。就像550年前英國貴族要求英王承諾他們的權利一樣，殖民地民眾要求英國議會恪守承諾，保障他們的權利，沒有代表不納稅，法律面前人人平等。然而英國議會不願意交給北美殖民地以同樣的權利，北美民眾就決定用戰鬥來奪取自己的權利。美國革命就這樣爆發了。在革命的前夜，麻塞諸塞州的議會通過了他們的印璽，那上面是一個民兵，他一手拿著劍，一手拿著《大憲章》。 　　15個月後，湯瑪斯·傑弗遜寫下了《獨立宣言》。 　　現在，在美國首都華盛頓國家檔案局的中央大廳裡，和《獨立宣言》、《聯邦憲法》和《權利法案》這幾項通稱為自由憲章的國寶陳列在一起的，有一份1297年版本的《大憲章》。這是國家檔案局從佩羅特基金會（Perot Foundation）無限期租借來的。 　　《大憲章》的原本，世界上現存17份。最初的1215年版本只有4件，都在英國國內，其中2件在倫敦的不列顛圖書館，1件存於索爾茲伯里大教堂，1件存於林肯大教堂。 　　1976年，美國民眾慶祝建國200周年。英國議會十分慷慨地把一份1215年的《大憲章》借給美國國會展覽一年。那一年，這份歷史性檔就放在我們面前的這個玻璃櫃子裡。歷史學家說，觀念能改造世界。細細想來，20世紀西方文明的強大勢頭，完全立足於他們的法治文明，而這種法治文明的源頭，無論是原則上還是技術細節上，都可以追溯到那幾頁陳舊的紙上。 　　我們站在玻璃櫃子面前，思緒凝固在780年的漫漫歲月裡。可惜我們沒有看到那份原件，我們看到的是用金子複印在玻璃上的《大憲章》手稿文本。驀然回首，想起來，1976年的時候，「文革」才剛剛結束。

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