如彗星劃過夜空(5)_林達

五

　　§艱難的嘗試行不通

　　盧兄：

　　上次聊到，美國建國初期，進行的是一場弱政府的實驗。

　　「弱政府」的念頭，起於最早一批美國獨立的推動人，這是他們對自由的理解。他們的口號就是「政府越小越好，各州組成邦聯，各自為政，國會聽各州的」。在美國民間，自治的觀念更為徹底。民眾對自由之最直觀、最樸素的理解的典型，就是發生在美國北方一個小鎮上的故事。《獨立宣言》剛剛發表的時候，這個麻塞諸塞州的小鎮，隨即在鎮民大會上通過他們的自由宣言：「除了上蒼的主宰，我們無需任何統治者。在上帝之下，我們設一個議會，面對合眾國其他成員，共謀幸福。」美國老百姓很多人這樣想，他們種地打糧食，什麼領導也不需要。

　　可是，不要說無政府，就連弱政府的實驗效果都並不好。

　　原因很簡單，如果要建立所謂的美利堅合眾國，事實上就不是以前分散的殖民地了。以前各殖民地之間沒有什麼聯繫，它們各自為政，都歸屬英王，自成系統。英王的政府是各殖民地的協調力量。現在，英王沒有了。假如它們是同一個「美國」，各州就會有糾紛需要調解，還會出現國家和外部世界、中央和各州的關係。

　　可是，除了大陸議會的上層精英們從獨立戰爭開始，就以美國的名義，向各個國家派出代表，並且為戰爭籌款以外，所謂大陸議會只有很少的一些來自各州的代表，他們本身也是各州的骨幹，開完會，他們就都回去了。至於各州的政府和民眾，在很大程度上還是把自己看做一個獨立的小國家。它們各有自己的利益，相互衝突，卻缺少有力的聯邦一級的政權力量來協調。而且作為國家，聯邦政府需要一定的財力人力，來處理各種事務。如果政府太弱，問題就一大堆。

　　先是聯邦政府沒錢。聯邦不僅欠著答應了的復員軍人的軍餉，更緊迫的是，獨立戰爭期間積累的國家債務，引發了國家的信用危機。打仗靠錢，獨立戰爭期間，發行債券是美國主要的籌款方式之一。各州和大陸議會都發行了一些債券。這些債券，有的賣給了「看好美國獨立和前景」的外國人，有些發給士兵作為軍餉，有些付給商人用來交換軍隊需要的物品。現在，手裡捏著債券的，當然就是美國的債權人。不能兌現債券，美國作為一個國家，就沒有信用，就是欠債不還的無賴。現代貿易關係全依賴于信用。失去信用，下一步的生意還怎麼做？

　　各州更是各行其是。它們也發行各種債券和紙幣，過後又各自用不同的方式結算。債券還像錢一樣在流通。由於沒有貴金屬的支撐，戰時發行的債券和紙幣一起，馬上都開始貶值，信用就開始崩潰。雪上加霜的是硬通貨短缺。那時候，還沒有什麼美元。所謂硬通貨就是外國錢，通常是歐洲貨幣，用英鎊換算。獨立戰爭之後，和平了，生活和建設需求大增。接著幾年，在這個幾乎沒有工業的國家，大家需要什麼，都只能拼命向歐洲去買，硬通貨大量外流，導致短缺。

　　你想，這情況就相當於好多老百姓手裡不但沒有錢，還攥著一大把「白條」，生生地等著政府兌現，而政府也沒有錢。你說這國家是不是要出問題？

　　戰爭一結束，13個州之間的關係馬上變得複雜起來。它們各自的主要貿易對象都是歐洲國家。這些州明明大家講好的同屬美國，卻事實感覺自己是個獨立小國家。有港口的州，就向沒有出海口的鄰州收「過港稅」。像紐約州就大收新澤西州的過港稅。新澤西州覺得實在太冤，就告到大陸議會，要求給個公道。可是聯邦政府正弱著，哪裡管得了紐約州。一怒之下，新澤西州就宣佈，他們以後再不給聯邦政府交那份規定的份子錢了。這一下，其他州又氣得跳起來，指責新澤西州違規。

　　當時的美國西部邊界模糊，人煙稀少，拓荒者還在向西面挺進，創造著我們在電影裡看到的那些西部故事。看著那些電影裡野蠻的西部牛仔，你就可以想像，西部邊界上，相鄰各州如何經常發生衝突。比如說，佛蒙特的拓荒者，就乾脆決定從紐約州分離出來，另外成立一個獨立的州，但是大陸議會沒承認它，議會中也就沒有他們的代表席位。

　　不僅內部問題矛盾重重，美國還存在邊防和外交問題，更需要一個強有力的聯邦政府。

　　當時的美國周圍都有強敵。北面是英國人，西面是法國人，還有衝突不斷的印第安人，西南面還有西班牙人。西進的拓荒者們，和印第安人也頻頻發生衝突，相互都有攻擊行為，常常釀成流血戰事，仇恨也在隨著流血而積累。雖然美國作為聯邦，和印第安人訂有條約，可是政府根本沒有實力去約束各州的拓荒者。拓荒者們浪蕩慣了，只要自己的無拘無束，根本不把美國看成自己的國家，更不把「邦聯條約」當回事，看做是什麼「國家法規」。他們有時還聽自己州的，假如從自己的州政府得不到幫助，他們就連州裡的管束也不認，乾脆轉向周邊的外國。

　　這是一個個人有著極大自由、而社會組織卻極為鬆散，鬆鬆垮垮、磕磕碰碰的國家。難怪美國當時完全被歐洲人看不起。覺得這個蠻荒的地方，有著一大群野蠻人的「國家」，隨時都要散架。

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