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七三

　　毫無突出，這些莊競之已知道了。

　　「還有其他？」她問。

　　「他們長大時，趙四嫂替趙善鴻向盛家求親，為趙善鴻舉行婚禮，魏家少爺魏千舫其時已在港定居，聽見童年好友成婚，便央了祖父魏志堅的允許，回廣州玩樂數月。那年頭，鄉下人娶媳婦，再簡單還是可以鬧上整整兩個月的。」陸佐程翻了一下筆記，再說，「奇怪的事在於婚禮舉行前幾天發生。」

　　「什麼事？」

　　「趙善鴻忽然失了蹤，說是留下了一筆安家費給母親，就跟人到菲律賓去幹活，形同賣豬仔過埠。新娘子盛小蓉當然傷心，魏千舫也就把她自廣州帶來香港，大概過了一陣子，才托人把盛小蓉送到菲律賓去，怕是讓她跟趙善鴻團聚。」

　　這下半截的故事，莊競之很留神地聽，之後她問：「忠伯的消息可信？」

　　「應該可信。他是一直在廣州魏家做事的，趙善鴻成親時，他仍在廣州。到魏千舫帶盛小蓉來香港，忠伯說他根本同行，也是從那時起，他開始在香港魏家任事，故此，過程相當清楚。還有一點，」陸佐程指著自己的筆記，說：「送盛小蓉上船去菲律賓，也由他負責，是魏千舫親自囑咐他的。」

　　莊競之有點不解，照說，這就應該是趙善鴻欠魏千舫情了，使他們夫妻團聚全是靠魏千舫成全呢。當年，趙善鴻為什麼會驟然決定漂洋過海去菲律賓？且在於成婚之前？這真就有點蹺蹊了。

　　無論怎樣，莊競之叫自己要竭力壓制著好奇心，朋友相交之道，是不應妄自調查對方隱秘。在未與魏千舫成為朋友之前，她把這段交往看成上一單交易，且是保障她、輔助她的一個法門，則處理態度就不相同了。

　　以後跟魏千舫見面，她都沒有意圖試探什麼。

　　這一夜，魏千舫把莊競之請到他深水灣大宅去作客，這是鮮有的行動，魏千舫說：「等閒朋友，我不在家款待。」

　　「謝謝了。」莊競之故意佻皮地說，「等閒朋友，我也不上他們家造訪。」

　　魏千舫大笑。

　　莊競之知道他開得起這種玩笑。

　　「競之，就算是很深交的朋友來吃飯或小坐，我都未必招呼他們到我的書房，去觀賞一些我家傳的寶物。你是例外。」

　　莊競之興奮跟著魏千舫走到他偌大的書房去。根本上書房本身是複式設計

　　地下的一層，四周全是書架，放滿中外文籍，一張黝黑的酸枝書桌，非常霸道地放在中央，大有傲視同群的架勢，可以想像得出當魏千舫坐上去時，必定自然而然有一番不可一世的威嚴。

　　莊競之摸一摸書桌，滑不溜手，贊道：「難得的書桌。」

　　「有名堂的。」魏千舫說，「這是自康熙年間，已經擱在軍機處用的書桌，歷朝的清代名臣，都曾在此伏案疾書，趕寫皇帝要頒發的詔書。當然，這工作是軍機章京的，但也有不少軍機大臣是章京出身。」

　　莊競之微微笑，也不做聲。

　　魏千舫一看她的表情，立即會意，也就紅了臉。

　　這個發現令魏千舫難為情，然競之的神態俏麗輕鬆，脾氣非但不能發作，還在心上不住的有著牽動，很難受卻又很好受。

　　為什麼莊競之竊笑？為什麼魏千舫又紅了臉？其實不難明白。此桌由來，必定是魏氏祖上，在火燒圓明園時，被英軍抬走的，於是由彼得羅福送給翠瑩保管，輾轉而至今日，賊贓便成為魏家至寶。

　　循那螺旋形的樓梯更上一層樓，四壁都是梨木玻璃櫃，活像走進了博物館一樣。

　　每一件放在玻璃櫃內的寶物，都在它之前放了一片小銅牌，刻有名堂、年代及解釋。

　　東南西北四面，分置不同朝代之物。東面是漢朝以上年代的古物，南面是唐宋遺產，西面是元明寶件，北面全是大清朝的古董。

　　莊競之站在其中一本奏摺前發呆，竟是魏晉南北朝時寒人政治下的遺跡，正正是位低勢微，卻其實執掌朝政的其中一位中書舍人親手寫的奏摺。這件古物，就是她屢次探訪中英美之地的博物館，亦未曾見過的真跡，珍貴程度實在難以形容。

　　魏千舫既已帶莊競之來到這兒，也就不再狷介，反而大方地說：「高高曾祖母翠瑩是個念過書、識歷史的人，她在懿貴妃跟前行走服侍，自然更多機會涉獵歷史。慈禧很年輕時就極進取，姑勿論她的政績如何腐敗到連累國運凋零，這滿清女子是的確非常勤念詩書、遍翻歷史典籍的，否則不能代咸豐批閱奏章而引起治國的野心來，祖上受其影響，怕也學到更多知識。」

　　莊競之點頭，興致勃勃地東、南、西、北地走了一個圈，除了魏晉南北朝中書舍人的墨寶之外，最吸引競之的是一個唐朝時，相傳是武則天用的暖手爐，雕工之精緻，那一龍一鳳的飛騰氣勢，盡見中國文化的精美。

　　站到北面的玻璃櫃前，競之發覺極之搶眼的正中位置，放了一塊小銅片，其後是一個黑色酸枝座，之上空無一物，細讀銅片上的字，寫：「珍珠花，頭飾，咸豐帝與慈禧太后于天地一家春訂情之物。」

　　這個故事，莊競之是聽過的，正正是為了當時的懿妃，即日後的慈禧太后，在準備離宮逃往熱河時，遺漏了訂情的頭飾，著令宮女翠瑩回宮去找，才造成了翠瑩跟英國將帥彼得羅福的邂逅。

　　於是莊競之覺得甚有親切感，問：「傳說中的故事，珍珠花不是掉了嗎？」

　　「高高曾祖父從下屬將領奉獻的寶物中尋回，送贈翠瑩，成了我們的家傳至寶。」

　　「現在那珍珠花呢？」

　　魏千舫答：「我送了給別人。」

　　「嗯！」莊競之籲一口氣，很自然的問，「家傳之寶，你捨得？」
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