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七二

　　本城華資集團大撮資金挪動至海外發展的，失多於得，投資在澳洲地皮的報刊業鉅子，損失多少，人所共知。買下美國三大百貨公司之一控股股權的本地娛樂界鉅子，幸好醒覺及時，在百貨公司宣佈破產前虧蝕多少就轉了手。在加拿大以及美國西岸各大埠發展地產的財團，心知肚明，他們若以同樣時間，同樣資產放在香港及深圳，盈利多出幾多倍。

　　至於中層移民，只一句話，提早退休，在金錢與精神方面的損失，不言而喻。香港人從不視退休是歡樂行動，這是無庸質疑的。

　　故此希望中國受壓迫、受威脅以祈拯救香港的人，魏千舫與莊競之均不能理解。引進外國經濟勢力去叫祖國同胞從新捱饑抵餓，以達到個人政治理想，便很有商榷的餘地。在未能提出一個保國安民的方案，以及可信服的領導階層之時，胡亂叫外國人整治中國，於心何忍？

　　在這方面，兩人是有共鳴共識的。

　　可是，當偶然討論到英美兩國施之於本城的策略時，他倆就因著背景的迥異，而有所爭執。

　　莊競之對英國人完全沒有好感。

　　她可以指著報紙國際版報導印度與巴基斯坦的政治衝突，而激動地罵：「英國人真犀利，當年撤離殖民地時埋伏的炸彈，到今時今日還在逐個逐個準時發揮威力，分化的功夫堪稱世界一流。想他們從未試過有像香港這麼棘手？要對付中國及猶太人，談何容易。」

　　魏千舫沒有做聲。

　　莊競之是太興奮了，於是有一點點的忘形，繼續說：「英國人的民族劣根性就是陰險奸詐。」

　　「正如美國人的民族劣根性最好大喜功一樣。」

　　莊競之一怔，不即時作答。

　　「你對美國人有好感。」

　　「我在那兒接受高等教育。」競之答。

　　「難怪。我祖上也在英國出生。」魏千舫這樣說。

　　莊競之漲紅了臉，要她道歉，委實說不出口來。然，把魏千舫的祖宗都罵起來了，實在有點過態。

　　她那一臉不甘不忿，有不知如何是好的表情，發自真心，竟把魏千舫看得發呆。

　　他情不自禁地又說：「你真的有點像她，神情、語調、脾氣、個性。」

　　「像誰？」莊競之急問。

　　「盛小蓉。」

　　「是嗎？」

　　「是。」魏千舫低下了頭，喃喃自語，「難怪，他會這麼愛你。」

　　那個「他」指的當然是趙善鴻。

　　這之前，莊競之並不知道自己跟趙善鴻的妻有相像之處，忽然有了興致，追問：「告訴我，你記憶中的盛小蓉是怎樣的一個女子？」

　　魏千舫抬頭凝望莊競之，一時無語。

　　「你是小時侯就認識她的？」

　　「小時侯，小蓉是我們廣州大宅的鄰居。」魏千舫說這話時，聲音比平日低沉，似夢囈，「我們三個人一起長大，到我十二歲離開廣州回香港，六年後重返廣州度假，小蓉已長得亭亭玉立。」

　　「相貌可不像我！」莊競之看過她的相片。

　　「脾性與神情，太多雷同。」

　　一時間，競之佻皮地答：「她也不喜歡英國人。」

　　這句話像在魏千舫心上戳了一下。定下神來，才曉得答：「盛小蓉畢生至愛是個純種中國人，那是事實。」

　　由於魏千舫加了「純種」那兩個字，聰明的莊競之似有所悟，立即說：「女人不會為單純一個原因去愛一個人或不愛一個人。」

　　她並不知道，這亡羊補牢的一句話，對魏千舫的刺激更大。

　　這以後，彼此都似乎小心翼翼，不再在民族個性與問題上多所言語，避免可能發生的尷尬。

　　陸佐程好像有一段日子沒有來跟莊競之報告，直到這日，他才出現莊氏企業的主席室內。

　　「我把魏家在香港的老管家尋著了。」陸佐程說。

　　莊競之好像興趣索然，只靜靜地聽著。

　　「這管家叫忠伯，在廣州也在魏家的店上管事，其後來了香港，魏千舫囑他在深水灣的大宅內照應，不上寫字樓工作了，怕他年紀大，太勞累。早一陣子，他上了廣州探親，我等他回來，才能探問個詳細。」

　　莊競之說：「你沒有讓忠伯知道你調查他吧？」

　　這句話對於一個有名氣的國際偵探是有損尊嚴的。莊競之不是言語不得體的人，她是有點情急，且跟陸佐程太熟諳，因而直說了。

　　跟著她解釋：「我跟魏千舫已成了朋友，現今還調查他的私隱，似不必了，若讓他知道，大家反而難過。」

　　「波士，一切聽你的。我幾時都希望立即度假去，享受陽光海灘及美女，比較對著忠伯認同鄉，陪他摸著酒杯底，聽他想當年優勝得多。」

　　莊競之失笑了，道：「好了好了，今日起你且小休，昨天的事不妨說出來聽聽，反正你一定會給我送帳單來。」

　　「我到慈雲山拍了趙善鴻一家的照片給忠伯看，他認得趙氏夫婦。盛小蓉是同鄉同裡的魏家鄰居，父親做小生意的。趙善鴻的母親，人稱趙四嫂的，帶著兩個男孩時，也經常把盛小蓉照顧在一起，尤其小蓉三歲就死了母親，後娘待她不怎麼樣，更惹趙四嫂的呵護與同情，那就是說，三個孩子一同度過童年。」
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