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一二

　　「到處碰碰吧。」

　　「碰到甚麼？」

　　「到了一處地方，音樂聲很吵，人山人海，很快樂地跳舞聊天和吃東西。那是一羣黑人。」

　　「黑人？」

　　「是呀。膚色又黑，嘴唇又厚，說話嘰嘰呱呱的，一點都聽不懂。」

　　——哦，那個地方是中環皇后像廣場，那批「黑人」是賓妹。

　　「她們是菲律賓來的，全都是傭人。」

　　「嘩，光是傭人就那麼多？香港人，如今很富有的吧？」

　　「不，她們的工資很低的。」

　　「工資低也肯做？」

　　「肯，因為她們的國家窮，所以老遠跑來香港煮飯帶小孩洗衣服，賺了錢寄回去。」

　　「她們，沒有別的方法可賺錢嗎？」

　　「有，」我順理成章地答，「也有做妓女，遊客趁游埠的時候也喚來過夜。這是她們比較容易的賺錢之道。」

　　「一叫便肯過夜？」

　　「是。難道你們不是？」話沒說完，我深悔出言孟浪，我不應該那麼直話直說，好像一拳打在人鼻子上。

　　因為我見如花帶著受辱的神色，咬著下唇，思量用甚麼話來回答我，好使我對她的觀感提升。每個人都有職業尊嚴。我的臉開始因失言而滾燙起來。

　　「——我們不是的。」如花說，「大寨自有大寨的高竇處，雖然身為阿姑，卻不是人人可以過夜，如果不喜歡，往往他千金散盡，也成不了入幕之賓。」

　　見如花正色，我也不敢胡言。基於一點好奇，靦腆地問：

　　「如果想——，那麼要——，我是說，要經很多重『手續』嗎？」

　　「當然啦，你以為是二四寨那麼低級，可以乾屍收殮，即時上床嗎？」看，這個驕傲美麗的、曾經有男人肯為她死的紅牌阿姑！

　　你別說，中國人最倔強的精神是「階級觀念」，簡直永垂不朽。連塘西阿姑，也有階級觀念。大寨的，看不起半私明的；半私明的，又看不起大道西尾轉出海傍炮寨的——一行咕喱排著長龍等著打炮，五分鐘一個客。

　　地域上，石塘咀的看不起油麻地的。身份上，紅的看不起半紅的；半紅的又看不起隨便的；那些隨便的，又看不起乞丐。

　　如花也不過是一個女人吧。她的本質是中國人的本質，她有與眾不同之處，只是因為她紅了。「永定！」她以手在我眼前一揮。見我這樣定睛望著她沉思，心底不無得意——說到底她也不過是一個女人吧。「讓我告訴你一些『手續』好不好？」

　　「好好好。」我一迭連聲答應。

　　於是她教會我叫老舉的例行手續，由發花箋至出毛巾、執寨廳、打水圍、屈房——以至留宿。多煩瑣，就像我等考試：幼稚園入學試、小一派位試、學能測驗試、中三淘汰試、會考、大學入學試——我才不幹。

　　——雖然所謂執寨廳，設響局，六國大封相的鑼鼓喧天，歌姬清韻悠揚。飲客拾級登樓，三層樓的寮口嫂必恭必敬地迎迓，高呼「永定少到！」然後全寨妓女燕瘦環肥，一一奉為君王。但晚飯宵夜甜點煙酒打賞、還有甚麼「夾翅費」、「開果碟費」、「毛巾費」、「白水」之類貼士——連「床頭金盡」四個字還未寫完，我已壯士無顏。

　　想不到塘西妓女有此等架勢。真是課外常識。老師是不肯教的。

　　阿楚在我倆談得興高采烈的時候才到。

　　因她遲來，如花不好把她講過的從頭說起，怕我悶。我把西瓜、點心遞予阿楚，她又不怎麼想吃。見我倆言笑晏晏，臉色不好看。

　　如花對她說：

　　「我今天漫無目的到處走，環境一點也不熟，馬路上很熱鬧。我們那時根本沒甚麼車，都是走路，或者坐手拉車。我在來來回回時被車撞到五六次，真恐慌。」

　　「到了一九九七後，就不會那麼恐慌了。」我只好這樣說。

　　「一九九七？這是甚麼暗號？關不關我們三八七七的事？」

　　「你以為人人都學你擁有一個秘密號碼？」阿楚沒好氣：「那是我們的大限。」

　　「大限？」

　　「是呀，那時我們一起穿旗袍、走路、坐手拉車、抽鴉片、認命。理想無法實現，只得寄情於戀愛。一切倒退五十年。你那時來才好呢，比較適應。」

　　阿楚發了一輪牢騷，如花半句也不懂，她以為阿楚在嘲笑她的落後。

　　「如花，」我連忙解釋：「你不明白了。但凡不明白的，不問，沒有損失。」

　　她果然不問了。我只聯想到，當年是否也有一個男人，背負著道德重擔傳統桎梏，又不願她苦惱，所以說：「你不明白了。但凡不明白的，不問，沒有損失。」然後她果然不問了。——但遇三杯酒美，況逢一朵花新，片時歡笑且相親，明日陰晴未定。

　　在我無言之際，阿楚又把中心問題提出來：「你到過哪兒？」她唯一的興趣，只是當偵探。

　　「很多街道。譬如中環擺花街。當年十二少的居停已經拆了，變成一間速食店，有很多人站在那裡，十分匆忙地吃一些橙色醬汁和物件拌著白飯。」

　　「那是鮮茄洋蔥會豬扒飯。」

　　「哦，有這樣的一種飯嗎？聽上去好像很豐富似的。」

　　如花還想形容那飯，阿楚搶著說：「這是我們的民生。不過那飯，番茄不鮮，洋蔥不嫩，豬扒不好吃。」

　　聽得阿楚對一個飯盒的詆毀，我忽然記起某食家之言：「苦瓜唔苦，辣椒不辣，男人唔咸，女人唔姣。——最壞風水。」

　　想歸想，不敢洩漏半分笑意，我正色而問如花：

　　「還去過哪些街道？」

　　她再數算：
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