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九

　　前無去路，後有追兵。真是，如何過得一生？

　　但覺生無可戀。二人把心一橫，決定尋死。

　　「你們如何死法？」

　　「吞鴉片。」

　　「吞鴉片可以死嗎？鴉片不是令人活得快樂一點的東西嗎？」阿楚懷疑。

　　「鴉片也是令人死得快樂一點的東西。」如花說：「它是翳膩馨香的麻醉劑。」

　　「你倆真偉大。」阿楚無限豔羨。

　　「不是偉大，只是走投無路。」

　　「二人都吞下鴉片？」

　　「是。」如花強調。

　　「怎樣吞？」

　　「像吃豆沙一樣。」

　　「十二少先吞，還是你先吞？」

　　「一起吞。」

　　「誰吞得多？」

　　「為甚麼你這樣問？」如花又被激怒了：「我都不懷疑，何以你懷疑？」

　　阿楚噤聲。

　　我只好跑出來試試發揮緩和的力量：

　　「——結果是，你先行一步，在黃泉等他，不見他來，對不對？」

　　「等了很久，不見他來。」

　　「或者失散了？」阿楚又恢復活潑。

　　「沒理由失散。我在黃泉路上，苦苦守候。」

　　「或者一時失覺，碰不上。連鬼也要講緣份吧？硬是碰不上，也沒奈何。」我說。

　　「所以我上來找他，假如他再世為人，我一定要找到他，叫他等一等，我馬上再來。」

　　「他怎麼可能認得你呢？他已經是另一個人了。」

　　「不，」如花胸有成竹，「去的時候，我倆為怕他日重認有困難，便許下一個暗號。」

　　「甚麼暗號？」

　　「三八七七。」

　　「這是甚麼意思？」

　　「因為我們尋死那天，是三月八日晚上七時七分。我們相約，今生不能如意，來生一定續緣，又怕大家樣子變更或記憶模糊，不易相認，所以定個暗號。是唯一的默契和線索。」

　　「呀，三八——」阿楚忽省得一事。

　　「甚麼？」如花急問。

　　「三月八日是一個節日。」我告訴她，「婦女節。」

　　如花皺眉：「我沒聽過，這是外國的節日吧？紀念甚麼的？」

　　一切只是巧合。一個妓女，怎曉得慶祝婦女節？何況還是為情而死，才廿二歲的妓女。婦解？開玩笑。

　　三八七七，三八七七。

　　我和阿楚在猜這個謎。

　　三月八日早已過去。七月七日還沒有來。

　　要憑這幾個數字作為線索，于五六百萬人中把十二少找出來？

　　「只有一個最簡單的方法，」我沒好氣地說，「在每一個男人跟前念：三八七七。如果他有反應——」

　　「永定，你再開玩笑我們不讓你參加！」阿楚這壞女孩，竟想把我踢出局？這事誰惹上身的？豈有此理。

　　不過我們也在動腦筋。我們都是這都市中有點小聰明的人吧，何以忽然間那麼笨？

　　三八七七，也許是地址，也許是車牌，也許是年月日，也許是突如其來的靈感，小小的蛛絲馬跡，一切水落石出。——我不斷地敲打額角，企圖敲出一點靈感。

　　我沒有靈感，我只有奇怪的信念：一定找到他！

　　在這苦惱的當兒，惟有隨緣吧，焦急都沒有用。折騰了一夜，真疲倦。我又不是鬼，只有鬼，在夜裡方才精神奕奕。

　　終於我們決定分頭找資料，明天星期日，我到大會堂去。

　　「那我先走了。」如花識趣地、委婉地抽身而退。

　　「你到哪兒去？」我急問。

　　「到處逛逛。」

　　「別走了，你認不得路，很危險。」

　　阿楚見我竟如此關懷，抬眼望著我。

　　「不要緊，」如花說，「我認得怎樣來你家，請放心。」

　　末了她還說：「也許，於路上遇到一個男人，陌路相逢，他便是十二少，就不必麻煩你。——如果遇不上，明晚會再來。」

　　「喂，你沒有身份證——」話還未了，她在我們眼前，冉冉隱去。我悵然若失。她到哪兒去了？我答應幫忙，一定會幫到底，明晚別不出現才好。

　　如花，她是多麼的曉得觀察眉頭眼額，一切不言而喻，心思細密。她是不希望橫亙于我與女友之間，引起不必要誤會，所以她游離浪蕩去了。她是一個多麼可憐的鬼，我們竟不能令她安定度過一宵。她的前生，已經在征歌買醉煙花場所，無立錐之地，如今，連錐也無。我很歉疚。

　　「喂，」阿楚拍我一下：「你呆想甚麼？」

　　「沒甚麼。」我怎能告訴她，我掛念如花？我忽地記起一直沒機會發問的事：「剛才你們跑到廁所去幹嗎？」

　　「啊——」阿楚賣關子：「她給我證明她是鬼呀。她不證明，我怎肯相信。」

　　「如何證明？」

　　「不告訴你。」她轉身坐下來。

　　「說呀。」我追問。

　　阿楚不理睬我，她攤開原稿紙，掏出筆記簿，裡面有些如符如咒的速記，作開始寫稿狀：「你別吵著我趕稿，我要趕三篇特稿。」

　　算了，我不跟她拉鋸，說就說，不說就不說，難道要我牽衣頓足千求百請嗎？於是不打算蘑菇下去。見我收手，阿楚又來勾引：

　　「你不要知道嗎？好吧，告訴你，她讓我看她的內衣。我從未見過女人肯用那種勞什子胸圍，五花大綁一般，說是三十年代？簡直是清朝遺物！」
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