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四三

「不，是個戲園子裡頭的案目吧，還不是造化好？」 　　迎春戲園是五馬路最出名的一個戲園子了，二十多年前，金嘯風出道不久，還不過是十名案目中的一名。交一點押櫃費，便開始他的招攬生涯。他們引導生熟客人進場看戲，每張票可以拿上個九五折，看這數目，好處不大，不過外快很多。公館中的太太奶奶們看戲，不免要吃點心吃好茶，而商家們招待客人，往往不一定當天付款，積了三五趟一起收，這「花帳」便給得闊氣點，有時數目報上去，多了一點，誰都沒工夫計較。殷勤的案目吃得開，會動腦筋的呢，打一次抽豐，就有賺頭了。 　　金嘯風正是十名案目中眾口一辭的「大好佬」，別管他用了什麼手段，反正他精刮，這似是螺螄殼裡做道場，也能脫穎而出。 　　當他成了個一等的案目後，更左右了老闆邀角的行動，他要這個，不要那個，老闆為怕全體案目告退，張羅不出一大筆的押櫃費相還，他便聽他們的了。 　　金嘯風的父親，原不過開老虎灶賣白開水的，衙堂人家來泡水，一文錢一大壺，誰料得那個守在毛竹筒旁豁朗朗收錢的孩子，後在十六鋪一家水果行當學徒，再在小賭場、花煙間賣點心的小夥子，搖身一變再變…… 　　「好了好了，說了老半天，也得吃點點心吧？」朱盛說著，領了自城隍廟九曲橋走過，到了對面的另一家小店。 　　一進門，便嚷嚷： 　　「有什麼好的？百果糕？酒釀圓子？鴿蛋圓子？」 　　看來真是春風得意。 　　李盛天道：「師弟，你在上海倒是混得不錯呀。」 　　「上海是個投機倒把的地方，不管哪一行的買賣，冷鑊子裡爆出熱栗子來，從前我想都沒想過有今天。」 　　說時不免亦躊躇滿志，腳也搖晃起來了，所謂「暴發」，就是這般嘴臉吧？ 　　懷玉問： 　　「那金先生倒也是暴發，金太太是什麼人？」 　　「金太太是個啞謎！」 　　「她在不在上海？」 　　「不知道。」 　　「那麼，在什麼地方？」 　　「在不在人間都不知道呢。」 　　大夥好奇了：「究竟有沒有這個人呢？」 　　「不知道，也許壓根兒沒有，也許她不在，也許還在，不過是個秘密——我也希望知道。」 　　「沒有人見過麼？」懷玉追問。 　　「太多人說見過，不過閒話多得像飯泡粥，全沒准，都瞎三話四。兩年前一份小報玩噱頭，影射一下，三天之後，就坍了。」 　　「影射什麼？」 　　「說是個唱彈詞的蘇幫美女。」 　　哦，說小書。 　　然而這個美女，怎地在人世間如此地被傳說著，而傳說又被人為地中止了？ 　　她是誰？ 　　金先生的身邊有沒有這樣一個人？ 　　這些，都不是懷玉所能瞭解的，正是初到貴寶地，舉目盡是意外，人物一個一個登場，目不暇給。 　　連吃食也跟北方不同呢。 　　吃過鴿蛋圓子，還買了點梨膏糖。這糖還是上海才有的土產呢，花色的，內有松仁、杏仁、火腿、蝦米、豆沙、桂花、玫瑰等，另一種有止咳療效，還和了川貝、桔梗、茯苓等藥材，配梨煎熬成膏。小店中還有冰糖奶油五香豆、桂花糖藕、擂沙圓、貓耳朵、三絲眉毛酥、豬油松糕、八寶飯…… 　　——若是志高來了，這豈非他的天下了？一看到吃食拋海，不免惦念著志高。兩個人，一氣兒啃一大頓。不，三個人。不——懷玉馬上抖擻著問李師父： 　　「明兒什麼時候走走台？」 　　「上午到樂世界，下午到淩宵。」 　　重要的是淩宵大舞臺，好不容易才踏上淩宵的台毯呢。三天后，他就知道了，這個可容兩千人的舞臺，這綺麗繁華的大都會，有沒有他一份。 　　《立報》上出現了的宣傳稿件，用了「唐懷玉，你一夜之間火燒淩宵殿」為標題，給《火燒裴元慶》起個大大的哄。 　　淩宵大舞臺在四馬路，是與天蟾齊名的一個舞臺，油漆光彩，金碧輝煌，包廂中還鋪了台毯，供了花，裝了盆子來款客。 　　舞臺外，不止是大紅戲報，而是一個個冠冕的彩牌，四周綴滿絹花，懸了紅彩，角兒的名字給放大了，在馬路的對面，遠遠就可以看到。晚上，還有燈火照耀著，城市不入夜，好戲不能完。 　　頭一天，上的都是各人拿手好戲，《拾玉鐲》、《豔陽樓》、《火燒裴元慶》、《霸王別姬》…… 　　懷玉在人海中浮升了，金光燦燦的大舞臺，任他一個人翻騰。到了表演摔叉時，平素他一口氣可以來七個，這回，因掌聲彩聲，百鳥亂鳴，鐘鼓齊放，他非要來十二個才肯甘休——觀眾的反應如暴雷急雨，打在身上竟是會疼的。 　　原來真的「打在身上」了。 　　上海觀眾們，尤其是小姐太太，聽戲聽得高興，就把「東西」扔向臺上，你扔我扔的，都不知是什麼。 　　鬥志昂揚的懷玉，只顧得他要定這個碼頭了。 　　末了在後臺，洪班主眉開眼笑，打開一個個的小包，有團了花綠鈔票的，有用小手絹裹了首飾，難怪有分量。 　　他把其中一個戒指，放嘴上一咬，呀，是真金。 　　遞予一身淋漓的懷玉：

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