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三〇

　　廣和樓上下都知道事情的不尋常，風風雨雨地傳出去。一直以來，六扇兒門的馬司令對魏金寶是「另眼相看」的，不單包了票子捧場，還送來水鑽頭面，金寶的一身行頭，總比別人要體面。他不敢收，也不敢退，在人屋簷下，總是低低頭便過去了——昨兒個晚上他逃不過去了！馬司令請了酒席，著金寶去陪著，席間倒是露了點口風，嚇得金寶忙推了：

　　「馬司令的好意，我是心領了，馬司令不是已經有人了嗎？」

　　馬司令聽了，冷冷地站起來，拔出手槍，就把席間相陪的一個美少年給斃了。這美少年也是唱戲的，一出《遊園驚夢》中演麗娘，水袖輕拂，拂去他三魂，馬司令收了進門。他侍候他，不再唱了。——金寶見揚眉之間，活活的人，就血染紫羅長袍，臉色刷地白了。

　　馬司令曾這麼地疼著他呢，給他穿上等絲織品，長袍上的花朵，晨起是蓓蕾，中午成花苞，到了夜晚，侍候主人的時候，便是盛開著。如此的裝扮著，布料全在瑞蚨祥定織，有時下個令，蘇州的高檔綢緞馬上送貨過來挑選……他可以栽培他，也就可毀棄他於一旦。

　　馬司令一槍之後，又冷冷地命人把這被忘了名姓的「像姑」給抬出去了，只道：

　　「我這不是已經沒了嗎？今兒個晚上只有你啦！」

　　……金寶被困在馬司令府中，他不放過他，即使他失場了。大夥只道他吃酒席去了，大概也掂量過，他早晚逃不出色劫。在這樣的惡勢力底下，一個唱戲的，兩個唱戲的，唱唱也就唱到他手掌心去，成了玩物。

　　金寶回來的時候，李盛天等人找不著，後見他身體受了創，心也受了創，尋死覓活，有人勸道：「算了吧，豁出去算了，多少人都這樣。」

　　還有什麼話好說呢？勸時，自有一點兒瞧不起，這也難說，到底是淪落了。

　　馬司令也做得漂亮，鬧嚷間，手下就給送來一個首飾匣子，都是意想不到的頭面呢。一遞擱上金寶廂位，誰知橫裡就被人一手摔掉，砸個破爛。

　　懷玉一聽這樣的事兒，心想，金寶也是班裡的，這樣地被欺負了，還要來個「買」的架勢？手起拳落，兇猛地欲把來人揍上一頓，後臺幾下打鬥，鏡裂釵分，事態未算嚴重，李師父已不敢讓他造次，見他年少而不智，不識時勢，忙制住，怒喝：「懷玉，不要得罪官爺們！」那兩名手下是見慣場面的人，當下陰沉不露，並沒發作，只狠狠把懷玉看上幾眼，寒聲道：「看你有能耐管閒事？」

　　後臺一眾，敢怒不敢言，曉得一搭話後患無窮。洪班主追上去安撫，好話說盡，希望小事化無。回來之後，也有點忐忑，向懷玉說：「你要在班上演就別鬧事，你惹不起！」

　　班主洪聲也是勢利的，眼看唐懷玉初上場，挑簾紅，他倒不會攆他，還要留下來掙錢呢，所以只著懷玉別鬧事，別管一切的閒事。唱戲就唱戲，份子錢少不了——但也不多給，他知道他新，還不懂算計，他有留他的手法。

　　魏金寶見懷玉為他出的頭，也許他誤會了：懷玉是向著自己。金寶的一份特殊感情，卻因這般而不可收拾，千言萬語，從何說起？金寶只把一切抑壓在心底，如此，便將過了一生——懷玉是永遠都不曉得了。金寶把一張臉背住燈光，想起過去也想到未來，莫測的，他沒希望了，他連懷玉都配不起。他只幽幽地道：

　　「懷玉，你別管了，真的，你我都惹不起……」

　　忍，總是要忍。在他唐懷玉還沒有聲望之前，他就沒有尊嚴。地攤上的流氓、戲班裡的班主、六扇門兒的官爺，層層地欺壓。還有外國人，外國人欺壓中國人，中國人又欺壓自己人，哪裡才有立足之處？不，他要壯大，往上爬，不容任何人踩上來，他要倒過來指使，站得更穩。——多麼地天真，然而這是他惟一可做的呀。人人都有自己的心事。

　　丹丹還是第一回見到這後臺的情景，這比她跑江湖吃藝飯危險而複雜多了——有些事，原來不是「錢」可以解決的，要付出「人」。

　　有人幫金寶收拾四散在地上的首飾，匣子被懷玉砸個破爛，頭面倒是貴重的。人都賠上了，連一點實在的物質都不要？這是沒可能的，自己跟自己過不去，好歹總要收拾殘局，如常地活命——不會不要的。誰這樣白犧牲？都是羽毛緞子蓋雞籠，外面好看裡面空。在貧窮

　　的境地，自尊如落地的那面鏡子，裂了就裂了。

　　就在眾人忙著打發時，丹丹瞥見一隻又瘦又髒的手，自牆角箱底伸出來，顫抖著，把一個金戒指悄悄地輕撥到身邊，正欲偷去，師兄弟們發覺了，抓住他，揪出來，劈頭蓋臉就打，不留情面，一壁罵道：

　　「昨天才餓得偷貼戲報的漿糊吃，不要臉，現在又來撿便宜？」

　　原來是個抽白麵的，抽得凶了，一臉灰氣，沒有光彩，連嗓子都壞了，亮不起來，這就是當年跟魏金寶一起演《四五花洞》的一個小花旦。金寶成了角兒，卻失了身。他成不了角兒，反得了病。大家都恨他，罵他賤，但是坐科的兄弟們，打了他，見他嘴角流血，趴在地上喘氣，可憐哪，好好一個二十幾歲的小夥子，一點骨氣都沒有了——但他還可以幹什麼呢？倒又同情起來，金寶把那金戒指扔給他。

　　一時間，志高、丹丹和懷玉都愣住了。璀璨的舞臺背後，原來也是如此的齷齪，分不清是男盜女娼，抑或女盜男娼？反正是一趟渾水。三個人，心頭有點兒熱絲忽拉，說不出來的灼疼，沒有一個活得好好的，一不留神，就淹踐了，萬劫不復。

　　丹丹真心地對懷玉道，千叮萬囑化成一句話：「懷玉哥，你不許抽煙卷，真的，學會了抽煙卷，就抽上白麵了！」

　　懷玉聽進了這話，他沒答。他的眼光一直落在更遠的前方，他要紅，他要贏，就得堅毅不屈，憑真功夫。觀眾是無情的，演了三千個好，只出一次漏子，就倒下去了。

　　他點點頭，過去：「李師父您放心！爹，您放心！」

　　志高沒等他說，故意接碴兒：「不用說啦，我放心就是！」

　　——措手不及，唐懷玉紅起來了。

　　風借火的威，火借風的勢，廣和樓出了一個叫座的武生，局面很火爆，有時觀眾給他吆好，謝幕四五次才可以下臺。

　　唐懷玉剛冒頭，演的戲碼除了《火燒裴元慶》外，就只有《殺四門》、《界牌關》、《洗浮山》這幾出。匆忙地紅，一點兒準備都沒有。幸好觀眾還是愛看他的絕活兒，就是耍錘。他很清醒，覺得不夠，練功更勤了。

　　志高和丹丹有時一連好幾天都見不著他。
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