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二六

　　「……好花應由它自謝，雨滴愁腸碎也。美哉少年，望空懷想，渺渺芳魂乍遇，暗怨偷嗟……」

　　哦，原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘，乃平章賈似道之妾，隨船遊西湖，偶遇書生裴舜卿，李失口一贊「美哉少年」，賈妒恨中燒，歸府後立斬李慧娘于半閑堂，又誘裴生入府，困禁紅梅閣，伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍，好花由不得自謝，總是受摧殘，難怪連鬼也在嗟怨。

　　鳳舞唱這大鼓，換了另一種柔腸回轉的腔口，纏綿而又遠送，讓聽的人總在自恨，好花，要護呀。

　　餘音又被風雨吹送至茶館簷下了，避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的，也有賣煙葉的，很細意地護著他們的貨品，情願自己身子遭點雨打，也不肯讓生計受濕。

　　有個剃頭挑子歇著，一頭是火盆，上面放著銅臉盆熱水；另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價，那人道：

　　「你閑著也是閑著，剃個頭，給你一半的錢，好吧？你看，反正下雨天，不肯就拉倒！」說著說著，他也只好肯了。

　　那人一屁股坐到凳子上，翹了二郎腿在抖，待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。

　　顧客轉過半臉來由人動剃刀，原來是志高，很得意，才半價，七八個銅板，真是撿便宜了。一場苦雨，大概會直下到黃昏。撂地攤的，一天就白過了。掙不到幾個錢，也得付租金。遠遠望去，灰的，雷走遠了，風也弱了，但雨並沒有止住的意思。

　　大夥看著勢色不對，只得意興闌珊地回家轉了。

　　丹丹隨苗家出來，一眼見到志高，頭剃了一半，便道：

　　「噯，是你，好體面呀。」其實是取笑他。

　　志高有點尷尬，頂上就是這個滑稽樣，只好解嘲：

　　「你信不信，頭髮也有鬼魂的，全跑到你頭上去了。」

　　「我才不要，去你的。」

　　「它要找你，你不要也沒辦法啦，還是快點逃吧。」

　　志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒，只一個勁叫她走。

　　縱然是暑天，如此大雨瓢潑，天也涼了，簷下各人趑趄著，走不走好？丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口，看著丹丹：「給你焐焐手。」

　　丹丹接過，也趁勢喝一口，懷玉很樂。

　　這一次夏雨，雨點太大，太重。雨下得遠近都看不清，天河暴注，人間慘澹。

　　這雨一下便斷續下了一季。

　　直至雲收雨散，天也涼了。知了罷叫，蜻蜓倦飛，螢蟲也失明了。涼意不知是頓生，還是悄來，總之每下一回雨，涼意深一重。縱使郊原如洗，遠山嫵媚，但屈居城內天橋裡外的老百姓，日復一日，年復一年地過。過了小暑大暑，便立了秋，不覺已是處暑、白露時節。

　　志高剃過了的頭又給長滿了，在這小小茶館簷下，卻沒再撿到便宜，只是聽評書聽說相聲，還是靠邊一站，打個招呼，就聽上老半天，他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。

　　人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》，這樣開頭：

　　「今天說的是一個極小的小段，《嶗山道士》，這件事兒在山東。哪一府，哪一縣，就別追究啦，反正離著嶗山近。只不過，怎麼近，步行也得有好幾天的行程。這個人姓王，大概排行第七，所以叫王七……」

　　——說了等於沒說，但日子過了也就過了。

　　八月，北平到處飄漾著一種甜香，桂子花雖不美，味卻是濃郁的，聞到桂花的香氣，就知道中秋快到了。

　　東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道，早已列開果攤賣鮮貨，有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……

　　端午、中秋、除夕是三大節，孩子們看著高興，大人們卻不見得高興。因為這中秋，是要結算一夏天的賬的，平時生活日用，賒下的，中秋就要還了。最令唐老大煩惱的，便是付了地攤的租金、分賬後，房子也得算帳，就剩不了多少了，而眼看就過冬了。可這個夏天，雨下多了，只掙作藝錢，懷玉上上場，也沒多大幫湊。

　　節，將就總得過。男不拜月，女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上，根本看不到什麼「不景氣」，這裡暫時沒有皺眉的人，只因目不暇給，趕不及皺眉，馬上給牽引住了。

　　因為這是比較繁華和高級的一個市場，正街上，商店一家連接一家，賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品，就是日用百貨都是考究的。像日用百貨，是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。

　　丹丹尾隨懷玉來此開了眼界，在店鋪攤販間穿梭，看見很多奇怪的東西，像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋，還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子，另一邊，卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的，都在一塊招展了。

　　窮家孩子多是看看，也心滿意足了。

　　走了一陣，丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒，人臉，嘴是兔唇，頭上有兩隻大耳朵，有大有小，大的高約三尺，小的也有四五寸。全是披蟒紮靠的，騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上，威風凜凜。丹丹問：「這是麼玩意？」

　　懷玉遞她一個，嘴唇活絡，一拉線就亂動：「兔兒爺。我這嘴巴不停動，叫作刮打嘴兔兒爺。」

　　丹丹也拿在手中把玩，對，一拉中間的線，它就巴嗒巴嗒的，像在說話兒呢。

　　丹丹笑：「這是切糕哥，他也是刮打嘴兔兒爺。」

　　又想了一想：「他叫我們來會他，怎地還不見？」

　　懷玉道：「我們來早了，不如先帶你逛一逛，你知道兔兒爺的故事嗎？就是古時候，大地上發生了一場瘟疫，只月宮裡有這仙藥——」

　　「為什麼只月宮裡有？」

　　「故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛，冒險進了月宮去盜藥——」

　　「他怎麼上月宮去？」

　　「他終究上了。被天兵天將發現了，布下天羅地網要抓他，危急之時，月宮裡善良的玉兔不惜犧牲自己，剝下皮來——」懷玉道。

　　「剝了皮不是要死嗎？」

　　「它剝皮披在青年身上，讓他逃出來，把仙藥帶給老百姓。」
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