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一六

　　催場的滿頭是汗，在角兒身邊團團轉。

　　上好妝的虞姬，給霸王作最後勾畫；成了過程中的一部分習慣。密鑼緊鼓正催促著，一聲接一聲，一下接一下。扮演馬僮的，早已佇候在上場門外，人微言輕，不響。

　　催場的向場上吩咐：

　　「碼後點，碼後點。」

　　回頭又諂笑：

　　「段老闆，這『急急風』敲了一刻鐘了啦！」

　　「我先來一嗓子，知道我在就行了。」小樓好整以暇，對著門簾運足了氣，長嘯一聲。

　　台下聞聲，馬上傳來反應：

　　「好！好！」

　　掌聲在等著他。

　　終於段小樓起來了。馬僮自上場門一跳一翻，先上，戲於此方才開始。

　　池座子人山人海。

　　穿逡著賣零嘴的、賣卷的、遞送熱毛巾的、提壺沖水的——坐第一排的爺們，還帶著自家的杯子和好茶葉。瓜子和蜜餞小碟都擱在台沿，方便取食。

　　更體面的包了廂座。

　　上頭坐了袁四爺。

　　袁四爺四十多，高鼻樑，一雙長眼，有神，骨架很大，冷峻起棱。衣飾麗都，穿暗花長衫馬褂，閃著含斂的灼人的烏光。只像半截黑塔。

　　隨從二人立在身後。一個服務員給沏了好茶，白牡丹。他沒工夫，只被舞臺上的人吸引著。

　　霸王末路了：

　　「力拔山兮氣蓋世，
　　時不利兮騅不逝；
　　騅不逝兮可奈何，
　　虞兮虞兮奈若何。」

　　程蝶衣的虞姬念白：

　　「大王慷慨悲歌，令人淚下。」

　　伸出蘭花手，作拭淚、彈淚之姿，末了便是：「待賤妾曼舞一回，聊以解憂如何？」

　　項羽答道：「如此說來，有勞你了——」

　　她強顏一笑，慢慢後退，再來時，斗篷已脫，一身魚鱗甲，是圓場，邊唱二六，邊舞動雙劍。

　　「勸君王飲酒聽虞歌，
　　解君憂悶舞婆娑。
　　嬴秦無道把江山破，
　　英雄四路起干戈。
　　自古常言不欺我，
　　成敗興亡一剎那。
　　寬心飲酒寶帳坐！」

　　一個瀕死的女人，盡情取悅一個瀕死的男人。

　　大夥看得如癡如醉。

　　袁四爺以扇敲擊，配合板子。

　　「唔，這小娘不錯！」

　　隨從見他食指大動，忙回報：

　　「是程老闆的拿手好戲。」

　　袁四爺點點頭，又若無其事地聽著戲。他在包廂俯視舞臺，整個舞臺，所有角色，就處他掌心。「她」在涮劍，人在劍花中，劍花在他眼底。

　　直至戲散了。

　　【第四章　猛抬頭　見碧落　月色清明】

　　又一場了。

　　戲人與觀眾的分合便是如此。高興地湊在一塊，惆悵地分手。演戲的，贏得掌聲采聲，也贏得他華美的生活。看戲的，花一點錢，買來別人絢縵淒切的故事，賠上自己的感動，打發了一晚。大家都一樣，天天的合，天天的分，到了曲終人散，只偶爾地，相互記起。其他辰光，因為事忙，誰也不把誰放在心上。

　　歪歪亂亂的木椅，星星點點的瓜子殼，間中還雜有一兩條慘遭踐踏、萬劫不復的毛巾，不知擦過誰的臉，如今來擦地板的臉

　　段小樓和程蝶衣都分別卸好妝。

　　樂師們調整琴瑟，發出單調和諧返璞歸真的聲音。蝶衣把手絹遞給小樓。他擦擦汗，信手把手絹擱在桌上。隨便一坐，聊著：

　　「今兒晚上是炸窩子般的采聲呀。」小樓很滿意，架勢又來了，「好像要跟咱鬥鬥嗓門大。」

　　蝶衣瞅他一笑，也滿意了。

　　小樓念念不忘：

　　「我唱到緊要關頭，有一個竅門，就是兩隻手交換撐在腰裡，幫助提氣——」

　　蝶衣問：

　　「撐什麼地方？」

　　「腰裡。」

　　蝶衣站他身後伸手來，輕輕按他的腰：「這裡？」

　　小樓渾然不覺他的接觸和試探：「不，低一點，是，這裡，從這提氣一唱，石破天驚，威武有力。」——然後，他又有點不自在。

　　說到「威武有力」，蝶衣忽記起：

　　「這幾天，倒真有個威武有力的爺們夜夜捧場。」

　　「誰？」

　　「叫袁四爺。戲園子裡的人說過。」

　　「怕不懷好意。留點神。」

　　「好。」稍頓，蝶衣又說道：「噯，我們已經做了兩百三十八場夫妻了。」

　　小樓沒留意這話，只就他小茶壺喝茶。

　　「我喜歡茶裡頭擱點菊花，香得多。」

　　蝶衣鍥而不捨：

　　「我問你，我們做了幾場夫妻？」

　　「什麼？」小樓糊塗了：「——兩百多吧。」

　　蝶衣澄明地答：

　　「兩百三十八！」

　　「哎，你算計得那麼清楚？」不願意深究。

　　「唱多了，心裡頭有數嘛。」

　　蝶衣低忖一下，又道：

　　「我夠錢置行頭了，有了行頭，也不用租戲衣。」

　　「怎麼你從小到大，老念著這些？」小樓取笑，「行頭嘛，租的跟自己買的都一樣，戲演完了，它又不陪你睡覺。」

　　「不、虞姬也好，貴妃也好，是我的就是我的！」

　　「好啦好啦，那你就乖乖的存錢，置了行頭，買一個老大的鐵箱子，把所有的戲服、頭面，還有什麼幹紅胭脂、黑鍋胭脂……一古腦兒鎖好，白天拿來當子，晚上拿來當枕頭，加四個轆兒，出門又可以當車子。」
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