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四

　　大學時代流行兩件事：一件是「拍拖」，另一件是「考托」。

　　大概大二的時候，周圍所有的同學都在考TOEFL和GRE，同學小安每天都在學英語，看英語電影、聽英語廣播、讀英語小說，學英語學到將中文徹底遺忘。有一次天舒與小安到小安男朋友宿舍，上樓前要先登記。

　　「與被訪者關係這一欄，一定要填嗎？」小安紅著臉問門房老伯。

　　「是的，如實地填。」

　　小安羞澀地填了兩個字——「一次」。

　　小安在天舒驚詫的目光下，頭低得更低了：「噢，你也沒有想到吧？」

　　小安真是學英語學得太多了，她做夢都用英語。

　　這種氛圍下，不考TOEFL和GRE也成了異類，因為連食堂的師傅都捲入了。有一次打飯，有個廣東學生要買包子，他「四」和「十」不分，北方師傅聽了半天，還搞不清楚他到底是要四個還是十個。師傅急了，叫：「FOUR OR TEN？」大家頓時一片譁然，買包子同學更是誠惶誠恐：「FOUR, PLEASE。」師傅點頭：「OK。」

　　師傅都非等閒之輩，不努力能行嗎！於是天舒開始報名參加各種各樣的培訓班、速成班、強化班。其中一個是「王牌託福」，口號叫得很響，什麼「考滿分是應該，不考滿分是活該」、「王牌託福，託福王牌」。姓王的老師很有意思，每次一講語法部分，就說：「好了，又是我們中國考生得高分的時候了，這是我們的強項。語法部分長句子就是要縮句，縮成主謂句。定狀補都是襪子，記住脫襪子，脫襪子。」

　　一次講急了說漏了嘴：「記住脫褲子，脫褲子。」惹得哄堂大笑。

　　另一個姓李的年輕老師每次上課開講前先介紹美國生活，什麼鳥兒在唱，小松鼠四處跑，皮鞋穿了一個月也不用擦，空氣非常乾淨清潔，所以挖出的鼻屎都是白的……這時幾個文靜的女生頻頻搖頭，但更多的人是一笑置之。有時這位老師神聊不止，就有同學舉手：「老師，今天還講課嗎？」

　　又引得一陣大笑。

　　他們在大學裡可不是這個樣子的。他們在大學裡問的是：「老師，還不下課啊？！」

　　老師鼓勵大家在班上互相多接觸多講英文，一來提高英語水準，二來交個朋友，說不定將來在美國還可以彼此照應一下，都是中國人嘛。年輕的李老師不遮不掩地說，留學的男女生比例並不平衡，有一幅漫畫，留學生們想開一場春節聯歡會，結果是七個光頭男生手拉手跳小天鵝。男孩子應該把握機會，增進感情。

　　一個很油的聲音飄出來：「速配嗎？」

　　老師笑笑，給大家講了一個笑話：「夏娃問亞當，你真的愛我嗎？亞當回夏娃，你認為我有得選擇嗎？男生到了美國，就跟亞當差不多了。你們多認識交流總是好事。」

　　這一講英文，英語水準不知道有沒有提高，笑話倒不少。

　　先是天舒問她同桌的男生：「EXCUSE ME, DO YOU HAVE THE TIME？」男生一臉的詫異，老師的話真是太立竿見影了，馬上有一個如此清純漂亮的美眉主動問他「有沒有時間」。

　　「有，有，我有的是時間。」

　　輪到天舒一臉的詫異：「DO YOU HAVE THE TIME？我在問你現在幾點了？」

　　男生知道自己會錯了意，表錯了情，一臉的失望。

　　課間，天舒想下樓到小賣部去買瓶水，電梯的門一開，又遇見同桌的男生。

　　男生在電梯裡問：「夠淫蕩？」

　　天舒本能地向後仰了仰，嚇得一句話沒有。

　　「夠淫蕩？」男生毫無表情地又問了一句。

　　「你黍線啊！」天舒大罵。

　　男生被罵得莫名其妙，眨眨眼睛，用食指比比上面，又指指下面，輕聲地說：「你是GOING DOWN（下去）還是GOING UP（上去）？」

　　天舒知道誤會了，可仍凶巴巴地叫：「你不會說普通話，說廣東話也行啊！」

　　男生苦思冥想終於明白了天舒發火的原因，十分抱歉地跑來賠禮：「對不起，我的英語發音太差了，英文說得像中文。」

　　有一年暑假，天舒專程去了一趟北京「新東方」，竟再次遇見那個男生，原來同樣是痛定思痛，決定更上一層樓。

　　寒、暑假裡「新東方」人滿為患。在北京最傳統的四合院宿舍裡，住著一群群拼命想出國的青年人，像四合院中的大樹拼命地往牆外生長一樣。「新東方」的校訓為「從絕望中尋找希望，人生終將輝煌」。言重了，對於他們這一代沒有苦難經歷的年輕人。留學對天舒只是一件很自然的事情，因為她的父親八十年代初留美，現在她的表姐也在美國。

　　在讀得昏天黑地的日子裡，天舒特別想去玩。說來慚愧，她長那麼大，還是第一次到北京。「不到長城非好漢」，她非常想去登長城。不過這個時候去，對她來說總感到內疚，後來實在忍不住，就帶著「紅寶書」跳上了火車。在車廂裡她遇見好幾個「新東方」的人，心裡才放寬了些。

　　苦讀之中，也會有些調味品，桌前永遠有幾本像《留學美國》、《美國之旅》、《留學指南》之類的必讀書。有些書寫得極具煽動性——從美國大學排行榜、如何簽證，到準備行李、留學注意事項，甚至還提到了灰狗的乘坐。一句話，包羅萬象。當時天舒覺得在理論上已經完全掌握，只差實踐了，再抬頭望望牆上的世界地圖，感覺實踐也是指日可待的。

　　這是寄託（GRE, TOEFL）的一代。當時一般認為，如果能拿出TOEFL在630，GRE在2100以上的成績，各方面進行起來會比較容易。
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