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定時炸彈

　　從洛杉磯赴外州出差，在明尼那不勒斯機場等候轉機，做登機註冊時排在我前面的一個韓國女孩遭遇困窘。她完全聽不懂機場服務人員幾乎所有問話，她甚至說不清自己究竟要到什麼地方去，她只會說「巴爾地摩」和「紐約」兩個英文地名。她交給服務人員的機票相當複雜，看上去像是一本小書，服務人員甚至發現機票上根本不是寫著她的名字，於是追問她身邊是否有年幼小兒隨行？不消說，她自然又是不懂。

　　這種時候，機場人員開始抬眼猛看緊站在她身後的我，但是對於韓國話我除了早年間從父親那裡知道可把「志願軍」叫做「急瘟棍」，並從電影上學到過「阿媽妮」一類粗稱之外，其餘概和機場服務人員一樣，完全懵懂。

　　在周圍無助的情況下，服務人員開始為這女孩四處打電話尋找翻譯。他們的這種電話大概總打了有三五個地方，對方的回答統統不能盡如其意，這位元服務人員這時乾脆把自己面前的這行隊伍「關門上板」，帶著韓國女孩另尋幫助去了，把剩下的幾個我們交給了另一位同行接管。

　　當時，我要轉的飛機已走，下一班飛機又還未到，就只能在侯機室內呆等。就這麼著呆等了約摸一小時之後，當我幾乎把剛才的事情全忘乾淨時，那個扯不清自己的韓國女孩突然又出現了，這時的她滿臉喜氣，不再紅頭漲臉，她此刻懷裡左擁右抱了許多麥當勞速食系列，系列中的一瓶可口可樂由她身邊的已不是剛才那張面孔的另一位工作人員幫助捧著，她們恰巧在我前面一排的位置上言別，那時，我在很近的距離之內看著她們，覺得大地都暖和起來。

　　因為這事的由頭，我恰巧想起年前回國時聽到的一個段子。

　　我母親說有一天她與一個朋友出門在外，天冷風大，中午時她們在一家面鋪裡買了一些速食麵食準備就地吃喝，當時當刻面鋪裡工作人員們也開始中餐。眼見店內一售貨員從熱水瓶中倒出些熱水來時，母親和與她同樣已接近花甲年紀的老太太朋友遂趨前就問是否自己也能來上一杯？哪想該售貨員聞聽此問竟極不受用，轉頭就給二老太一聲回吼，說是「你們也想在這裡喝熱水」？母親及朋友當時並非囊中羞澀，只是生性節儉，聽此一吼心中火起，當下眼冒金星地相互吆喝起來：「不喝熱水了，走，咱倆出門喝熱牛奶去。」

　　中國人自己跟自己的很多過不去其實都是可避免至少是可迂回的，可惜國內有太多人越來越變得心緒不寧，擺不清自己與周遭的關係了。這樣，氣度就越來越不可捉摸，一點就炸。去年年初回北京時，就遇到過不少這類「定時炸彈」，陌生人的一句問話往往就是一根超級短小的導火索，很快就能燃到關鍵的地方。於是說著說著就自動爆炸。

　　人世間人際的溝通儀態是可以觀測及界定的，這種儀態其實一是來自教養上的，二是來自習慣上的，三是來自心態上的，這三項之中，「教養」多半是出自家庭的；「習慣」多半是出自後天的；而「心態」問題則是依賴個人在人生中自我把握及修正的玄學了。越到近年我越覺得我們之中的一些人實在是勇於彼此製造兇狠和敵對，專門以給周遭各位製造不快甚至叱吒他人為樂，而且段數逐年有所提高，這樣就把整個社會攪得越來越無趣。從很國際的角度來看，中國人本質純善，雖多愛自我保護，也不擅侵犯他人，但回國走走，接二連三竟常常在看好勇鬥狠的狀況，弄得人不得不開始明白世道變了

　　這樣，家也不是家了。

　　去年某天，我曾寫過名為《物非人非》的一篇，講的多半也是由這種感受帶來的唏噓，當然我在前面某篇中也曾鄙夷美國宮辦機構中一些工作人員怠慢他人的官式嘴臉，但總體而言與中國人相比，美國人的舉止多半是禮儀的、適度的、不兇狠的，至少在表面上的確如此。比如在美國如果有人為你做了一項服務後你沒有回說謝謝，這則是一件相當粗魯的事情。而中國說「謝」的情形則稀奇得要命。在中國，如果有人極不慚愧地從身上某處摸煙出來當眾點火就抽，全不顧四周萬分不願無故與肺病以及一切與呼吸道疾病沾邊的眾生，你挺身而出予以勸阻，對方如不是「炸彈」的話僥倖聽從，這時，則該你說「謝」。

　　中國現在的道理是，不好意思的人得說謝，好意思的人可以永不知謝。

　　我有一天在洛杉磯遇到了一位自國內才到美國的新朋友，他在一再聽人說「謝」之後極不以為然，說是「這裡的人怎麼還跟咱們中國人的那套一樣，動不動就謝」？我那時萬分驚訝地問他：你在中國現在還是常能聽到謝字的嗎？我們中的一些中國人現在甚至對自己強加給別人必須擔待的藐視也不曾言謝。

　　他聽在耳裡想了半晌，說「倒也是」。

　　中國人常愛誇說自己出自「禮儀之邦」，對此今時今刻我想即便冒怎樣的大不韙也得糾偏：我們已早不是「禮儀之邦」。須知，要想自稱禮儀之邦是要有相當的條件的，我們在稱法上再這麼強繃著只會惹人竊笑，而且，拿著這種水準的「禮儀」真可能讓人覺得我們的禮儀水準與他人有異。

　　更而且，私下裡的事實是，我們非但不夠「禮儀」，迫在眉睫的一項危機是，循序漸進地這麼張羅著，但願我們不會把自己張羅成「炸彈之邦」。

　　好自為之。

　　滔滔一說，但願對恰巧的看家而言，無一不是無則加勉。
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