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八

在我和麥克剛結婚的半年裡，麥克經常像這樣被捲入我的商業社交旋渦之中。那時他已辭去Group88公司的工作，他先後曾被派到Mobit和花旗銀行電腦部做程式設計工程師。現在他工作的公司Eirst Boston是美國最有名氣的投資銀行，在49街上第五大道和麥迪臣之間，離中國銀行紐約分行只有幾步之遙，又靠近華道夫飯店、希爾頓飯店這些商業人常住的一流大飯店。因此，他常常是和我一起到飯店參加談判，談判之中立即沖回公司，在電腦上打出合同，用鐳射影印機複印得精緻、漂亮，然後夾在胳膊下沖回飯店，讓客人在合同上簽字。簽好的檔，他又沖回公司，複印成一式幾份交給各方代表。他那時管著七八名電腦程式設計師，擔負著一項非常重要的、日後在華爾街股市上發生重要影響的電腦軟體工程的設計。他一再對我講：「讓我做生意，就像讓一位數學家到百老匯的舞臺上去跳舞一樣。」 　　在談判中，他永遠是瞪大一雙藍灰色的眼睛，全神貫注地聽著，偶然一發問就會臉紅，儘管他問的問題常常是關鍵性的。無論何時何地，只要我需要，一個電話他就會沖到我的身邊，打合同，複印檔，或者沖向某個客戶，沖向一次重要的晚宴……我天天擔心著尼古拉能不能交貨，這可是我的JME公司成立後的第一筆生意。我不免有些緊張，而麥克總是安慰我，他說即使這次做不成，付一次學費也沒有什麼不好。有一次我的一本名片本被小偷當作錢包偷去了，我急得快哭出來，麥克立即陪我到失落名片夾的世界貿易中心地鐵站大廳找了又找，最後還是沒找到。回到家裡，他打開電腦，螢幕上展現一排排我客戶的名字、電話、位址…… 　　原來他已經幫我把所有重要的資訊全部輸進了永遠不會遺落的電腦系統。「我想幫你找到那本名片本，這樣你會快活起來，因為那是你的夥伴，可是既然已經再也找不到，那麼，你可以立即買一本新名片本，把這些夥伴從電腦中再搬進去。」我展開臂膀，緊緊地抱住他那充滿智慧、善良的腦袋。在剛開展獨立業務的困難階段，麥克無形中成了我的精神支柱。 　　週末，我們倆把一切撇開，沉浸在只有兩人呼吸的天地裡。我們並排躺著，聽著巴赫、莫札特的古典音樂。我撫摸著他那雪白細膩、光滑如瓷的皮膚，這白色的皮膚與窗外射進的陽光相映成輝。我簡直不相信白人男人的皮膚有這麼高雅、細嫩。特別是那圓滾滾、線條優美的雙臀。白人男人圓滾滾的臀峰，和白人女人圓滾滾、雪白的乳峰一樣，同樣是美不勝收、令人讚歎。麥克性情溫和、體貼、幽默，是一個非常聰明的男子漢。和他在一起生活，使我忘記了許多生意上的煩惱。 　　尼古拉拿著我們的1500美元走了之後，有一個月沒有任何音訊，給公司打電話說他去東歐買尿素了，給東歐他的賓館打電話又找不到人。他給我的那張支票被銀行退了回來，並罰款10美金，說我們上繳了一張「無效支票」。我立即感覺事情不好。這位帶走我們幾千萬美元信用證的「幸運之神」可能是在行騙！我立即告訴華鵬老闆、中國貿易中心和湖北部。第二天，香港開證公司、湖北部立即派人飛往東歐追蹤尼古拉，100萬噸化肥連一公斤的影子也沒見到。據說他每到一地就拿出他那三張由華鵬公司、湖北部和中國貿易中心開的信用證，但沒有人賣給他一兩化肥，並且講他是「白俄」，要攆他出境，等等。他原來私下曾溝通好的一個化肥廠經理被調動工作。 　　羅馬尼亞、捷克和匈牙利幾個生產尿素的國家，都在首都報刊上登了尼古拉的名字，講他是一個「無恥的、貪婪的商販」，而且強調因為東歐和中國有以貨易貨的化肥貿易協定，號召工廠連一公斤化肥都不要落入他的手中。1987年春天，辛辛苦苦了整整三個月，播種的季節即將過去，可是化肥仍然沒有一顆到手！整個貿易眼看轉眼成空，至少，我本人的1500美元應當歸還吧！我和麥克打了幾十次電話，先是秘書接電話，後來說公司關門了，由太太接電話，然後是電話公司用電腦人的聲音告訴你，這家電話線已經拆除……就這樣，這筆化肥生意連一分錢也沒賺進，反而賠出1500美元現金！ 　　麥克沒有責怪我，只是笑著講了聲：「你太輕信了！當初聽我的話就不至於如此了！」 　　那些日子，我簡直不相信我是失敗了！我無法進餐，無法入睡。我沖進華鵬公司問華鵬老闆：「你是從哪裡搞來的這麼一個叫尼古拉的倒楣公司？！現在砸了！」華鵬老闆微笑著、慢吞吞地說：「商場上本來就充滿陷阱和泥坑，不要這麼沉不住氣，這家公司在《紐約時報》上登過廣告。不錯，我是從《紐約時報》上看來的，能登得起昂貴的時報廣告的公司並不能小看吧。再說，中國貿易中心從電腦中查了他的檔案，也無懈可擊。他也確實是在做尿素，但是遭到了東歐國家的抵制。再說，幾千萬美元的信用證只是一紙空文而已，他既從中賺不到錢，也撈不到任何名利，那麼，頻頻的東歐之行及公司龐大的開銷只有靠他自己掏腰包，最後還是連一顆尿素也搞不到，只好關門宣佈破產，演劇到此結束。你說，到底他是犧牲品呢，還是我們是犧牲者？不過，一般商人如果品性端正，是決不會騙去B1500現金而給予廢棄支票的，這也許是尼古拉本人失敗的致命要害。他的品行不端，由此可能引起東歐國家對他的反感和聯合抵制，1500美金絕不會是偶然的事件。」 　　尿素生意就這麼失敗了，華鵬公司、中國貿易中心、湖北部在無可奈何中接受了事實，而尼古拉連一美元的定金及罰款都沒付，就關門了之。幾年來，一提起尿素，我眼前就浮現著千百萬個農民，伸出雙手，在等著糧食般地等著尿素……後來，從香港來的定單仍然不斷，尿素、氮肥、鉀肥……我下決心再也不接這樣的大宗產品了。一有這樣的客戶，我立即把他們介紹給中化美（中國化工進出口公司美國分公司），我並且和中化美公司的化肥進口權威陳教授交了朋友。他告訴我，不少國內化工公司為了牟利，私自將定單交給非專業性的香港公司，將信用證開給香港公司，到頭來卻拿不到一顆化肥，苦了農民。他據此親自撰稿在《人民日報》經濟版上登了文章，號召各家化工公司遵從規定，將化肥定單統一經中化美總公司從美國、東歐、日本進口，避免混亂和損失。這樣，購買大宗化肥的旋風，在紐約商界終於漸漸趨於平息。 　　從此以後，凡是像化肥、白糖、小麥、玉米這樣的大宗定單，特別是從香港來的定單，我公司一律不接。我開始設法脫離紐約華僑華商的圈子，直接打入美國市場，開闢一條屬於自己的經商道路……

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