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三

◎第一章　紐約商場風雲 　　§A　第一筆生意——成功 　　在《衣食住行》工作了幾個月，我漸漸發現，在美國，任何一本華人刊物——無論是生活刊物或文學刊物，其在思想性、哲理性、文學性和可讀性方面，都遠遠不如中國大陸。與中國文壇相比，這裡簡直是一片文學沙漠，能把人悶死。我的工作主要是拉廣告和撰稿，每打一個廣告，就要連寫稿帶拍照。中國城那些從廣東、福建來的移民老闆對於上報拍照，在中國人中打「知名度」是樂此不疲的。於是我同時成了工商記者、攝影記者、撰稿人、收款人，在每個月提交給雜誌老闆的幾千元廣告費中，賺取我僅一千美元的工資和「傭金」。我盡力用自己的「權力」試圖將這份刊物脫離中國城的老土味，而向中國大陸的水準進軍。 　　這是我由美國向中國的第一次進軍。我採訪了胡曉平、張建一、王曉東、朱明瑛、詹曼華等一大批來美留學的中國大陸藝術家。同時，我又利用記者身份，參加了各種社交活動，與市長、參議員、共和黨、民主黨、知名商人接觸，也與一批新華社、《人民日報》、《文匯報》、《經濟日報》駐美國和聯合國的特派記者打得火熱。然而我很清楚，雖然身份變了，但我的地位——指經濟狀況，並沒有得到根本改變。我和麥克住的房子是租來的二間一套室，就其氣派和品質，還遠遠不如我在上海住的公寓。我想，住在紐約，起碼得夠上上海標準吧。美國人是以「錢」來論地位的，你要打入美國上層社會，首先得亮招牌——財產。 　　如唐納·川普曾是兩億富翁，和老婆鬧離婚後正值海灣戰事，美國經濟衰退，《紐約時報》及時報導他的身價已降為一億，然後是六千萬，然後是一千萬，然後是銀行逼債，之後電視臺又報導說，如果沒有銀行貸款，這位前億萬富翁的現金帳戶是一千美元——和我這個窮記者一樣，如此等等。而像麥克這樣寒窗六載拿到博士學位，雖然有身份，但卻不見有地位。如在大學教書，最多掙三到四萬美元，而進入大公司工作，則可拿六七萬美元。當了主管拿十萬——這就是最高階層了。 　　我從來不想發洋財，發財當然是件好事，但與我的思維卻搭不上線。我只是想有些事做——指自己感興趣的事，同時希望自己不要太窮。因為我從來不把麥克——我的丈夫的錢當作我自己的錢。我希望住進明亮寬敞的房子，有一輛隨時可用、性能良好的小汽車，另外就是在去超級市場買東西時不要被價格所煩擾。當然，最重要的一大願望是能夠有一筆錢周遊世界。如此而已。而憑我當這份雜誌記者的收入，我必然終日惶惑，而雜誌又有隨時倒閉的危險。因為雜誌老闆對我說過不止一次：「自殺的最好辦法只有一種，就是辦雜誌。」有一次，老闆娘跑到公司來和老闆吵：「小孩鋼琴不學了，房子也賣掉，全部用來擋你的大牌。」她把美術員剛設計好的我那份全頁廣告扔在地上，雙眼冒出憤怒的火花，譴責她丈夫不惜犧牲全家利益來辦這份倒楣透頂的雜誌。 　　我決定「兩條腿」走路，一面繼續賣力拉廣告，為雜誌多賺錢，以避免倒臺的命運；另一方面，我開始進行自己最感興趣的事：做生意。這件事從我一開始到美國，就躍躍欲試了，在選專業時也將比較文學改為讀商業管理。可生意怎麼做呢？我一無資本進貨，二無倉庫，三無推銷員，而和大陸做生意最重要的是關係，我也沒有內線。但我隱隱約約卻充滿信心：第一，我是在紐約美國商業中心；第二，我的英語已經不錯，我有了廣泛的社交基礎和社交能力。那麼，剩下的就是找機會，或者是等機會了。雖然我學的是商業管理，但是真幹起來，可真是嶄新的一課——課堂上絕對沒有人教你的！ 　　一天，在一個偶然的時間，偶然的地點，我碰到了一位許久不見的熟人，這人一看見我就哇哇大叫：「啊呀！像你這麼有能力的人，怎麼不做生意啊？你沒聽說人家拉到關係做軍火的，賺了成千上萬！還有紡織品！只要搞到配額，就是錢，配額你懂嗎？Quota！你有關係嗎？你能搞到配額嗎？」她像連珠炮似的把我轟得頭昏腦脹。我當時只是笑笑，作出對「軍火」一竅不通，對「配額」也無戲可唱的樣子。正準備轉身，卻被她身邊一個人喊住了：「對不起，請留下你的名片好嗎？」我這才注意到這位熟人邊上還有一個人。他看上去四十六七歲，禿頂，戴一副深度近視眼鏡，鏡片下是一對小小的三角眼，黑眼珠很小，難怪我沒有注意到他。 　　我按禮節匆匆地給了他我在雜誌的名片就走了。路上的點頭之交一般是不會超過三分鐘的，沒想到這連三分鐘都不到的「偶遇」，卻成了我第一筆生意的起點。第二天，有一個電話打到我辦公室，自稱是彼得，昨天遇到我的那位。他講要約我見一個面，有「要緊事情找我談」。我那天很忙，因為晚上還要採訪靳羽西，並為海外電視節目製作一個商業採訪。但那位元先生在電話中堅持要儘快和我見一面，並說他已經非常瞭解我，並且非常佩服我，等等。無奈，我只好抽了空去曼哈頓中城和他見面。

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