學達書庫 > 海外故事 > 美國小旅館見聞錄 | 上頁 下頁
三七


  不知是福至心靈,還是屈大夫的萬丈豪情激動了我的心,我流暢地接著背下去,一直背到終篇。汪老闆聽到底才移開腳步來回疾走,一面大聲贊道:「好,大好啦,太好啦!」

  我又乘興背起《九歌》。仿佛賽詩會似的,汪老闆背起《古詩十九首》。我只好選擇《漢樂府》。他猛可轉到敦誠敦敏的《佩刀質酒歌》。我順便提到國內關於紅學的一些新資料。

  他打斷了我的話,無聲地,一雙銳利的眼睛只往我那膝蓋部分的破洞上溜。我不再高談闊論,本能地撫了撫可憐的衣裝。

  汪老闆開言道:「我這個只有10個房間的小旅館,在你之前來了17個應徵者。咱們有緣,就是你了,明天上班。天色不早,我送你回家吧。」

  一路無話。快到我的家了,汪老闆坐在駕駛座上,面向著前方黑暗中的萬家燈火,對我說:「玄都觀裡桃千樹』下一句是什麼,我一直想不起來。」

  我嚇出一身冷汗。謝天謝地,這句湊巧我記得:「是不是『盡是劉郎去後栽』?」

  汪老闆裝出恍然大悟的樣子:「對,正是這一句。」

  萬想不到我是靠背誦詩文從18人中脫穎而出,可是誰料想得出,詩文也毀了我在R旅館的人際關係。

  我做了輪班經理之一,另一個經理姓談。老談愛看報,我也是。汪老闆每天買來各類中文報紙,全美發行的到地方發行的,一份不漏。老談專看影視新聞,我則遇到好詩、好文章非剪存下來不快。有一天,老談指著剪報留下的「天窗」對我發脾氣。我當然不服,回敬了他幾句。

  次日晚上9點鐘,我和在R旅館住閑的孫志鴻到RALPH超市買菜。從R旅館到RALPH只有10分鐘路程。歸途遇上汪老闆,他叫我們搭他的便車回去。我們謝絕了,踏著夜色散散步,蠻詩意的,尤其有一段路樹影婆娑,蕩情如梳。

  望得見R旅館的招牌了,我和孫志鴻正在閒話,走在前面的三位青年背對著我們,這時回過身來,為首的一名黑膚青年居中,右臂平伸開來,手握一管小槍,在樹影的庇護下黑魆魆看不分明,直指當胸,一左一右兩名黑小子放低聲音讓我們把錢全交出來。

  孫志鴻掏出錢包打開,裡面只有5美元鈔一張,右面的空手小子一把搶過來,揮臂打出一巴掌,老孫一個趔趄栽倒在地。輪到我了,我已拿在手上37美分硬幣,這是我隨身的全部財產,再有便是T恤衫、牛仔褲了。真正「盜亦有道」。左邊的黑小子奪走硬幣也揮出手臂,不等打到我,我自己先斜著倒下身去。

  3個黑膚壯士裝好5美元37美分,朝對街飛奔而去。

  第二天中午,老談站在R旅館門前和3個小夥子聊天。我認出他的聊伴正是昨晚打劫我和孫志鴻的「三劍客」。我正待開口說點什麼,「三劍客」的老大朝我「HI」了一聲——笑著打招呼,另外兩個也招招手表示友好的問候。豈止「盜亦有道」,「三劍客」大有鏡花緣裡君子國之風。

  我把這番情形跟老孫敘了一遍,他對老談扮演的角色頗有感觸,又想到大家本無仇隙,我們還是傾向于老談跟「三劍客」不過泛泛之交。

  過了一日,汪老闆走進Office對我說:「走,我們去買花籽!」我一怔。誰來值班?我這念頭剛冒出來,老談踏入門檻,接著話茬說:「我來看家。」我道了聲有勞,交代了業務,汪老闆已經在發動引擎了。

  開到二三條街以外,來到一家咖啡館,汪老闆停好車,關了引擎,說:「我請你喝咖啡。」

  參加R旅館工作這一個月以來,經常聽見他說:「我請你喝咖啡。」那經常是對著電話話筒說。放著班不讓我值,特地開車出來喝咖啡,該不是開玩笑吧?我要了杯白咖啡,他叫了杯黑咖啡——黑白分明。這有什麼預兆?

  汪老闆用湯匙攪了攪滾熱的咖啡,嘬口啜飲地獄般濃黑的液體,一派悠閒,享受著英倫式的「下午茶」時間。我一邊啜飲,一邊想心事:葫蘆裡裝的什麼藥?轉念一想,辦事途中喝喝咖啡亦屬常情,有什麼大驚小怪的。

  這時節,汪老闆開言道:「你在我這兒做了一個多月了。我們這兒不搞『人事』。你還記得前些日子報載廚師的故事嗎?」

  一家中餐館的兩位廚師,除了夜裡睡覺的數小時以外,一日之內最好的光陰全部消耗於熊熊爐火和湛湛油鍋前,精神不得調劑,疲勞不得舒解,唯一的「文化生活」是「鬥嘴兒」。於是引發肢體衝突,揮廚刀上陣,刀劈工作夥伴。汪老闆所說的不搞「人事」是指不許有人事糾紛。

  我點了一下頭,擺出一副敬謹聆教的姿勢。

  「你不適於做旅館。我瞭解,你是萬般無奈才幹這行。在美國,滿腹經綸沒人用,多的是。我看,還是找個中文學校教書吧。」

  我慚愧地低下頭去。

  「那麼,去李老闆那兒,你覺得怎麼樣?」

  我仍低著頭,默默不語。

  前天夜半時分,李老闆突然打來電話叫走汪老闆,幸虧汪老闆留在旅館沒回家。他立刻趕去,M旅館的值班經理租房給妓女,被警方當場抓獲。

  「M旅館是亂點兒,但這兒也不平靜。」

  我抬起頭瞧見汪老闆的視線越過我的頭頂,投向窗外的遠方開始沉思。本來我要問一問究竟,做得好好的,憑什麼要解雇我,聽到末句,想一想他此刻的心情,就忍住不說了。


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