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二五

　　回到Office，先在那堆積塵的信件中翻找。塔爾瑪·格呂菲斯小姐的信，用了一隻雪白的小信封，上面的原有的大學地址並未劃掉，而她的現址寫在信封背面。我的姓名也被拼鍺又字跡潦草，我誤以為是學校寄給易亮的。易亮太忙沒空檢信，所以還放在信堆裡。

　　她認定我收了信有意回避，這傷了她的雙重自尊心：健康人的自尊心和少女的自尊心。

　　我回憶起星期天早晨，我在10號門口打掃垃圾，霍夫曼先生筆直地走到街外，9號的窗簾隙開一道縫兒，露出關注的眼睛，難道真是對一本舊聖經起了好奇心？

　　不，使她感興趣的是人的特徵。為什麼要問我？我相信她的病好了，新添的病怎麼辦？

　　弗雷特的生意日淡一日，洛絲小姐的感情卻日深一日。貝蒂難得不在5號房。哪個男人經得住女人的誘惑？霍夫曼似乎不大情願的樣子，他拒絕了貝蒂搬過來同宿一室的要求。兩個人走在路上，貝蒂總是雙手攀著霍夫曼的一條胳膊，極其親熱，而他卻冷冷地聽著送上門的情人拉不斷扯不完的傾訴。

　　貝蒂·洛絲趁我給她收拾房間的機會，央求我替她辦件事：「密斯脫張，請先答應我的要求，我再講是什麼事。」洛絲一副天真調度相。

　　「好，我答應你。」

　　「請你說眼霍夫曼先生，7號房要另租他人，讓他允許我搬進5號房。」

　　這樣明顯是謊話的計謀虧她想得出！貝蒂才真正是神經病。

　　「先給你這點小意思，事成之後——」她捏了張20元鈔。塞進我手裡，被我退還回去，截斷了她的話：「你不要錢，要什麼？」邊說邊向我飛媚眼。

　　「等我辦成再收不遲。」

　　「好。千萬記牢！等你回音。」

　　3天后，貝蒂特地把我請到7號房；「密斯脫張，不用跟霍夫曼提起同住的事了。」

　　「為什麼？鬧翻了？」

　　「恰恰相反，非常融洽。分居兩室能產生一種『距離美』。」

　　「什麼叫『距離美」？太深奧了吧。」

　　「我想不出更恰當的詞彙。反正是那種朝夕相處一定膩，合合離離一定香的那種……那種……你明白了吧？」

　　「不明白。但我想你可能是指那種情侶之間因分離而出現相思，因小別而出現新鮮感的情感狀態吧？」

　　「真了不起，密斯脫張。從第一次談話我就覺著你挺有學問。你說說看，男女相愛到底美在哪兒？」洛絲的模樣像個嚴肅的考官。

　　「美在如魚得水。」

　　「太籠統了。這問題從懂事時起我就問過自己成千上萬遍。我嫁過了3個丈夫，越嫁越糊塗。假如上次住這兒，你問我這個問題，我要命也答不出來。就算有答案，也是不痛不癢，因為我還沒認識海因茨·霍夫曼先生！就這麼簡單。」

　　「認識他以後又怎麼樣呢？」

　　「先從第一眼說起。當你第一眼向你的情侶，或者任何一位異性望去時，你如果沒有下列情感當中的任何一種，你如果沒有下列認識當中的任何一種，在我看來，你就沒有找到理想的情侶。請注意，理想一詞的含義除了通常大家熟知的以外，兼有『絕對』和『唯一』的意思。」她呷了口咖啡接著說，「你想把他一塊塊吞下去，你想把他撕碎了吃下去，你想把他整個兒咽下去——」

　　我不得不插話道：「這3種願望其實是一種。」

　　「願望也好，感情也好，反正都一樣。當你第一眼望向你的情侶或異性，你就想為他死，為他犧牲一切，為他獻出金錢與財富。」

　　我想了想說：「這3種願望其實也是一種。不過，假如死了，那又怎麼享受愛情呢？」。

　　「請你用最高情操來理解愛情。我第一眼看到霍夫曼，我就認定他是我的理想情侶，是主遣來拯救我超離世俗情欲的天使。於是我立即展開攻勢，絕不許別人捷足先登。」接下去她的聲音壓得很低：「我有許多情敵，你看不出來吧，9號那個瘋女人也跟他眉來眼去。」

　　「真有此事？怪不得……」我仿佛得見一線微光，一閃又消逝了。

　　「她敢跟我爭，我叫她重返瘋人院S海因茨離不開我啦。你聽他不是又在哼小調了嗎？他說每逢思念我就哼小調。」

　　「你沒住進7號時，他也總哼這個調子。」

　　「他唱過『我愛貝蒂：嗎」那是他專為我作的歌。」

　　「『我愛貝蒂』？唱兩句給咱們聽聽，好不好？」

　　貝蒂輕輕哼唱起來，她的確有唱歌的天分。可是這支歌為什麼這麼熟？
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