| 學達書庫 > 海外故事 > 綠卡——北京姑娘在紐約 | 上頁 下頁 | |
| 二九 | |
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不一會兒，汽車穿過皇后大道，開進了森林小丘，這裡是中產階級的集中居住地。 查理住的房子，是美國標準的鋁皮木屋。他倆走進客廳，落座之後開始了對話。鐵花大聲地一板一眼地說：「我認為中國人和猶太人，這兩個民族，有著很多共同之處……」她的語音標準，聽起來像是北京電臺的話音員，她接著說：「特別是都很重視家庭的團結和子女的教育……」「還有婚姻，還有婚姻。」查理搶著補充。 轉眼過了四季，鐵花在紐約又住滿了一年。 經過一年多的訓練，加上鐵花又非常有耐心，查理的中文有了長足進步。 現在他倆用中文交談，幾乎不會遇到太大障礙了。可有一個問題始終在鐵花那兒得不到解釋，他為什麼這麼努力地學中文。 這一年，張力已完成了英文補習，進入了大學本科，她主修電腦。 在這一年裡，吉米和鐵花最大的收穫，就是銀行存摺的數目不斷上漲。可是，他倆也有頭疼的事。吉米跑了一年的時間，可始終找不到一個合適的地點。 這一年，「萬香閣」做了重新裝修。 入口處，多了一個噴水池，池子裡養了幾條紅色大鯉魚；酒吧台擴展到了窗外，新式的計算器也取代了老式的收銀機，舊家什換上了剛從中國進口的硬木桌椅；菜單上的價錢成倍地往上漲，可堂裡的客人，還是只見多不見少。 吉米和欽花駕車去上班，秋天的紐約上州更叫他們心曠神怕。高速公路兩旁的楓樹，如閃閃爍爍的火焰，遠處的大熊山也呈現出一片紅色。 「上州住的都是有錢人，我的店要是開在這一帶，保證發。」吉米還是念念不忘他的雄心大志。 「別太急了。憑你這麼多年的前堂經驗，憑我這一年來練出的本事，早晚我們會成功的。」鐵花說著，往吉米嘴裡塞了塊麵包。他們已養成了在車上吃早餐的習慣。 吉米雙手握著方向盤，嘴裡嚼著麵包說：「唯一擔心的就是廚房，王老五要是真能改掉那些壞習慣就好了。」 「那種人，狗改不了吃屎，你還是再看看吧。不過，倒也沒什麼可怕的，我管著帳，他甭想從中搗鬼。」鐵花也變了，變得滿腦子生意經。 在這一年裡，他倆生活過得很不錯，雖然在餐館工作時間長，又緊張，但他們習慣了。晚睡晚起的日子鐵花也滿適應。她發現吉米對她是真的，絕不像有的男人那樣，和女人同居 一段時間後就分手，同居僅僅是為了獲取更大的自由。和吉米的同居生活，雖然她偶爾也有顧慮，覺得沒有保障，生伯夜長夢多，吉米變了心，自己得不到綠卡，還自費了時間。可她也善解人意，她知道吉米滿腦子都是開店、開店，她就尊重他的想法，等開店有了錢後再結婚。 他倆進了「萬香閣」，鐵花像往常一樣，坐上收銀台，清理檯面和帳務。吉米也走進更衣間，換上筆挺的西裝。夥計們正在忙著餐前的準備工作。 突然，老闆急匆匆地從門外跑了進來，他拉住吉米的胳膊，湊在他耳朵邊小聲說了幾句，又轉身奔向廚房。 「快，跟我走。」吉米拉著鐵花沖向側門。 「吉米，什麼事？」鐵花一見吉米的神色，緊張地問。 「別問，快，快走。」 吉米拉著她就像電影裡的偵探，側著身體，靠著牆邊，眼睛警覺地望著左右。他定了定神，推著銑花，向停車場飛跑過去。鐵花剛一坐穩，吉米的老爺車像一隻挨了揍的狗，歪歪斜斜地上了高速公路。 「到底出了什麼事？」鐵花急著問。 「移民局。」 「移民局？」她真地緊張起來。 「不用怕，是抽查，他們不會常來的。」吉米安慰著她，可他自己的額頭上也冒出了汗珠。 「查出來會坐牢嗎？」 「會，不過先罰老闆，所以他比誰都緊張。」 「可你不用怕呀，吉米！」 「對，我……我是怕他們把你帶走。」 鐵花看得出，吉米是狠紫張，面這緊張又是為了她。她把頭依在他的肩上，覺得更加堅實、更加可靠了。 「抓起來怕什麼，反正我有你，有你，我什麼都不怕。」她哆哆地說。 「對，對，沒什麼可怕的。」 第二天，吉米讓她在家先避幾天風頭，趁此機會也好好休息兩天，他去餐館看看風向，觀觀勢頭，晚上回家再同她商量什麼時候去上班。 打慣了工的人，在家闌不住，鐵花一個人悶在屋子裡，東摸摸西看看，覺得像是活受罪。 她坐到沙發上，打開了電視機，正好一個特大廣告正在播出：亞利山大商店，今、明、後三天大減價。 她很想為吉米添兩套冬季西裝，也想為家裡買些日用品，於是她鎖上門上街了。 美國商場的櫥窗，是美國社會激烈競爭的縮影，鋪天蓋地的減價招牌，把巨大的玻璃窗蓋得嚴嚴實實，以至於讓顧客無法弄清窗子裡賣的到底是什麼貨。 餐飲業的競爭幾乎到了白熱化，這家貼出「特別午餐三塊五」，那家貼出「新開張不取分文」。自助餐的門前，站著幾個小夥子，拉開了嗓門大聲喊：「Oreat opening(新開張)，free drinks for ten hours！」(十小時，飲料免費。)剛來美國的人，都會被這眼花締亂的繁榮弄得迷迷溯糊。 可沒過多久，他們就會發現：在這繁榮的背後，充滿血和淚；在這令人眼花締亂的繁榮裡，充滿你死我活，真刀真槍的爭奪。 美國法律規定，不允許一種產品獨家包攬，更不允許某大公司獨霸一方市場。紐約商界的明爭暗鬥即可在這大街小巷的爭奪戰中，一目了然。鐵花來美已近兩年，可獨自 一人逛商店還是第一次。 她走進亞利山大商店，各種商品上都帖有「on Sale」(大減價)的紅色標籤兒。 這家商店主要面向中下階層，貨品主要是從第二、第三世界加工進口，所以價錢相當便宜。南美洲人和各種膚色的新移民便成了這裡的常客。 大減價的吸引力，使得亞利山大商店人滿為患，整個三層樓到處水泄不通。 鐵花先到服裝部，給吉米挑了兩套厚料冬季西裝，又到雜貨部拿了一些牙膏、香皂和洗髮精。滿滿裝了一籃子，來到櫃檯前等著付帳。 忽然，在亂哄哄的人群中，她聽到了一個聲音，這聲音是那麼熟悉，那麼親切，又那麼特殊，像在嘰嘰喳喳的麻雀群中，飛進來一隻大烏鴉。 「妞……妞子，這……這……這付……付錢。」她又聽到了這句話。 對，是他，准是他，她急忙推開人群，到處尋找。在亂哄哄的人海裡，鐵花急得直冒汗，她踮起腳尖四處尋找著那張臉。 可就是找不著，她洩氣了，又回到了收錢的櫃檯前。 她正要付錢，那個聲音又出現了，而且很近，就在她身後。 「妞……妞子，你……你少……囉嗦。」 鐵花猛一回頭，她與這個人照了個臉對臉。兩個人同時張開了嘴，兩個人同時指著對方的鼻子說不出話來。 「唉喲，大醜，是你。」還是鐵花先喊了起來。 「鐵……鐵……鐵花。」他倆都還記得對方的名字。 大醜身邊站著一個女孩，看上去十六七歲，嘴裡嚼著泡泡糖，有一搭無一搭地看著他們倆。 「來……我……我介紹……一下，這……這是妞……妞子，這……這是鐵花。」 「我叫常鐵花，從北京來的。」說著她伸出一隻手。 |
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