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七

　　「天天都閑，時時都閑。」

　　「那就屈駕，明天中午來吃便飯。」她似乎唯恐洪鈞辭謝，緊接著又說：「我另外還有事拜託三爺。」

　　就不說這一句，洪鈞亦決不肯放棄這樣的約會；說了這一句，在他更有如奉綸音，重重地答應一聲「是！」

　　愛珠滿意地點點頭，然後問道：「穿馬褂來了沒有？」

　　「穿了的。」

　　於是愛珠便提高了聲音喊：「小王媽，取洪三爺的馬褂來。」

　　小王媽就是起先為洪鈞卸馬褂的娘姨；這一次她不服侍了，將馬褂交給了愛珠，一言不發地退了出去。

　　「來吧！」

　　愛珠雙手將馬褂提了起來，等洪鈞背手找著袖子，她隨即在領口上提了一把；一旋身走到前面，將他的下巴輕輕往上一托，示意仰起了臉，好容她為他扣鈕襻。

　　扣了一個又扣第二個，一路往下，她的臉亦由仰而俯，露出雪白的一段後頸；耳後鬢邊，新典發毿毿如絨毛。這是處子的特徵；洪鈞不由得驚異：莫非還不曾梳攏過？

　　「明天中午。」她揮著他的手低聲囑咐：「別帶朋友來！」

　　「嗯，嗯。」洪鈞重重點頭，表示充分領悟得她的意思；接著探手入懷，躊躇了一下，終於毅然決然地將一張十兩的銀票取了出來，輕輕放在桌上，不好意思地說：「我不大懂規矩，你別笑我。」

　　這一半做作，一半是實情——望海閣別具一格，不能照一般妓家的規矩行事；不過比照普通的「盤子錢」，出手十兩銀子，自然算是闊客了。

　　「不！」愛珠卻另有想法，「這不是一遭兩遭的事，用不著這樣。有一兩的小票子沒有？」

　　「沒有。」洪鈞很能領會她的用意，頭一回出手太闊，做成規矩，以後就難以為繼了。但一則是真的別無小額銀票，再則亦不能不講面子，所以將愛珠的執著銀票的手捏住，連連說道：「算不了什麼！」

　　「別這樣！」愛珠的聲音很堅決，「三爺，你聽我的，沒有錯！你願意常來，就不能這個樣。來，」她用另一隻手將銀票塞在他馬褂口袋裡，「你先收著，我替你墊一兩銀子賞他們！」

　　洪鈞覺得再要固執己意，反倒是辜負了她的心了；可是臉上總抹不下來，唯有苦笑著說：「真叫我不知道怎麼好了。」

　　「別說了！你請吧！」

　　＊ ＊ ＊

　　這一夜的洪鈞，擾攘終宵，比前一夜更甚。而且依然是天曙入夢，近午方醒。一醒便想到愛珠的密約，急急起身，細細修飾，不帶僕從，隻身到望海閣來踐約。

　　應門的仍是阿翠，一言不發，只狡猾地笑了一下，指指東面，表示愛珠早已在等候了。

　　上得樓去，靜悄悄地只有愛珠一個人在，相見凝眸，然後看了看自鳴鐘笑道：「一點不差，是正午！」接著又問：「剛起身？」

　　「是的，起身就來。」洪鈞問道：「你怎麼知道我剛起身？」

　　「你看！」她攜著他的手，領他到穿衣鏡前，指著說道：「眼泡還腫著。昨夜沒有睡好？」

　　「是啊！一閉上眼就看見你的影子。」

　　鏡中的愛珠不斷眨眼，是有些困惑，有些不信的樣子。而終於斂眉垂眼，入于深思。等再抬眼時，臉上是不安的神情。

　　「近在咫尺，隨時可以見面。你怎麼想不開？」

　　「我自己也不知道是何緣故？」洪鈞答說：「我從來沒有這樣神魂顛倒過。」

　　愛珠不答，只低頭為他去解鈕扣，卸了他的馬褂，徑往裡面走去。洪鈞跟在後面，進門就發現，桌上已鋪了兩幅箋紙，磨了一大大碗公的墨在那裡，仿佛愛珠正待揮毫似地。

　　「你能寫大字？」他問。

　　「我哪裡會！」愛珠將馬褂掛在衣架上；拔一枝鬥筆，雙手捧上，「奉煩大筆。」

　　這下洪鈞有些躊躇了。他倒是寫得一筆「黑大光圓」的「館閣體」，雖是秀才，而在殿試的「大卷子」上，已頗下了些功夫。可是寫對聯的擘窠大字，卻很少嘗試。

　　「不必客氣，請，」愛珠走到桌子另一頭：「我替你牽紙。」

　　逼到這地步，說不得只好硬著頭皮上前。執筆在手，先相度紙幅，但見已用眉筆做好記號，每一聯五個小圈。洪鈞頓時意會，愛珠是希望他將那「樓觀滄海日，月是故鄉明」的集句，寫成對聯，好配她先人的那幅「一筆虎」。

　　這倒也是很有趣的「雅人深致」！洪鈞這樣想著，意興勃勃，也不知哪裡來的信心，覺得一定可以寫得出色。這一念之轉，頓覺氣定神閑，凝視的是白紙，看到的卻是那十個字的章法與氣勢。

　　於是個筆儒染，墨瀋猶未滴落，毫端已經在紙。愛珠也配合得嚴絲台縫，等他寫完「樓、觀」二字，剛剛將筆提起，便輕輕拿紙往懷中一帶，移上尺許；給洪鈞的空白地位，十分合適，寫來便更覺得心應手了。

　　他倆合作的一副集句楹聯，洪鈞一氣呵成；放下鬥筆，背手端詳，相當稱心。愛珠更是眉目軒揚，倒像是自己做了一件異常得意的事；手扶著洪鈞的肩，指點筆劃，讚不絕口。

　　「該落款了。」洪鈞換了支筆，蘸飽了墨，俯下身去；眼看要下筆了，忽又仰起身子來，拿筆桿搔搔頭皮。

　　「怎麼？」愛珠問道：「有什麼不妥？」

　　「愛珠，」洪鈞反問：「我說一句話，不知道你會不會生氣？」

　　「你說！」愛珠毫不遲疑地答說：「一定是句好話，我不生氣。」

　　「你樣樣出色，只有芳名，嫌俗氣了些。」

　　「果不其然，是句好話！我自己也嫌我的名字不好。莫非身為女人，就只愛珠寶不愛才？」她略一沉吟，忽然長眉一掀，仿佛想到了一個很好的主意似地，「三爺，索性請你替我改一個名字。」

　　「這倒是我當仁不讓的事。我得用心想一想，替你起個好名字，才配得你的人。」
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