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一一

　　李自成得力在已先俘虜了吳襄夫婦及吳三桂的胞弟吳三輔，便脅迫吳襄寫信招降，發銀四萬犒軍，別遣一將率兩萬人代吳守關。情勢至此，別無選擇，只有從父之命。領兵入關時，不斷有探馬報來，有一個說：「府上讓闖王抄了家了。」

　　「不要緊，我一到京，自會發還。」

　　另一探馬報來：「老太爺讓闖王關起來了。」

　　「不要緊，我一到京，自然會釋放。」

　　又一探馬報導：「姨太太讓闖王接去了。」

　　吳三桂既驚且怒，拔劍砍桌，大聲吼道：「好你個李闖，你這樣子還想我投降？呸！」

　　同時他也怨他父親，不該將陳圓圓留在京中，因此借題發揮，寫了一封看起來「大義凜然」的信給吳襄，說是「側聞聖主晏駕，不勝眥裂，猶意吾父奮椎一擊，誓不俱生，不則刎頸以殉國難，何乃隱忍偷生，訓以非義？父既不能為忠臣，兒安得為孝子乎？兒與父訣，不早圖賊，雖置父鼎俎旁以誘三桂，不顧也。」

　　送出了這封信，吳三桂徹夜彷徨，反復籌思，終於作了一個決定，將帳下心腹副將楊珅、遊擊郭雲龍找了來，秘密計議。

　　「清兵現在到那裡了？」

　　原來在李自成東犯時，範文程即上書攝政王多爾袞，認為「中原荼苦已極，黔首無依，思擇令主以圖樂業」；說「明之受病，已不可治，大河以北，定屬他人，其土地人民，不患不得，患得而不為我有耳！我雖與明爭天下，實與流寇角也。」力主進兵入關，只要「嚴申紀律，秋毫勿犯」，河北「可傳檄以定」。及至向洪承疇徵詢意見，他更提出剿滅流寇的一套詳細辦法。多爾袞決定出兵建此不世的功業。

　　正在調兵遣將，籌運糧草時，崇禎殉國的噩耗，傳至瀋陽。這樣，更須克日發兵了；但後顧之憂，不可不防。

　　這後顧之憂，便是怕豪格勾結濟爾哈朗，廢帝篡位；因而採取非常手段，買通豪格的親信，鑲白旗都統何洛會，首告豪格謀反。多爾袞以迅雷不及掩耳的手段，逮捕了豪格及他旗下的大將楊善等，豪格削爵，廢為庶人；楊善等處死。然後在四月初一，由順治皇帝授多爾袞「奉命大將軍」印信，准用御用旗纛，便宜行事。多爾袞率英親王阿濟格、豫親王多鐸，以及投降的定南王孔有德等，浩浩蕩蕩自盛京出發；兵過遼河，忽然得報，吳三桂遣使求見。

　　這兩名使者，便是楊珅與郭雲龍，帶來吳三桂的一封信說，與李自成不共戴天之仇，決意整軍向西，剿滅流寇，為帝復仇，要求多爾袞發兵相助。

　　多爾袞怎麼樣也想不到有此天賜良機；但亦不無疑慮。當即將本在蓋州溫泉養病，剛剛接到軍中的範文程請了來，密密商議。

　　「機會是好的，不過要防他使詐。」多爾袞說：「吳三桂全家大小都在李自成手裡，會不會是李自成以此要脅吳三桂，引誘我們深入，另有埋伏？」

　　「不是說吳三桂跟他父親絕了父子之情了嗎？」

　　「那是他派來的人這麼說，誰知道是真是假？」

　　範文程通前徹後想了好一會說：「真假很快可以見分曉。吳三桂如果真的起兵為崇禎帝復仇，那是義師，老百姓本來就恨極了流寇，一定簞食壺漿，處處支持；這對李自成很不利，所以他必得先下手為強，如果讓吳三桂兵到近畿，風聲所播，群起勤王，李自成就非垮不可了。王爺以為如何？」

　　「不錯，不錯，」多爾袞連連點頭，「我明白了，只看李自成是不是派兵東向迎敵？如果是，吳三桂就是真的跟李自成不共戴天；否則就得防備了。」

　　「正是如此。王爺不妨緩緩行去，以觀動靜。」

　　「那麼怎麼答覆吳三桂呢？」

　　「當然是嘉許；但亦不妨示以真意，而且要他投降，許以王位。」

　　「好！就煩你大筆，來寫回信。」

　　範文程所寫的回信，要言不煩，說是「我國」一向跟明朝修好；「今則不復出此，惟底定中原，與民休息而已。」明示要取朱明的天下。

　　接下來便是慰撫吳三桂，嘉許他「思報主恩」的「忠臣之義」；特別聲明「勿因向守遼東，與我為敵，尚複懷疑」，用春秋「管仲射桓公中鉤」，齊桓公不記舊嫌，「用為仲父，以成霸業」的故事說：「伯若率眾來歸，必封以故土，晉為藩王，國仇可報，身家可保，世世子孫，長享富貴。」吳三桂原來是「平西伯」，將來會晉封為「平西王」，而且不光是一個榮銜，還會讓他在西陲開府居藩。

　　多爾袞親自將這封回信面交楊珅、郭雲龍，同時交代，只要吳三桂決定歸順，清軍就會兼程入關。然後按照正常的行軍途程逐步向西。

　　四天以後到達錦西，郭雲龍帶來了吳三桂第二次的書信，表示投降的誠意以外，說李自成已起兵東來，催促清軍盡速前進。同時得到諜報，證實了吳三桂信中的話，李自成已親率所部二十余萬，直撲山海關來了。

　　於是多爾袞下令，星夜行軍，過寧遠，渡六股河，一夜工夫走了一百五十裡，到達距山海關九十裡的沙河，遣使通報吳三桂，繼續行軍，行到距山海關十裡之處，吳三桂遞來急報，李自成已派降將唐通「出邊」，估計是從一片石出兵，奇襲清軍後路。

　　一片石的正式名稱叫做一片石關。長城自居庸關迤邐東來，一過灤河，便是密密麻麻的關口，過義院關、董家口關，數到第十二個口子，便是一片石關，長城由此轉南直下，經五個關口而抵達襟山阻海的山海關。
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