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六九

　　「別這樣、別這樣！咱們慢慢商量。」洪升極力撫慰，「這是你的終身大事，我是為了尊重你，才不能不慎重。以你這麼聰明的人，這一點，總也該明白。」說著，從袖子裡掏出一塊手絹，遞了給她。

　　這句話很有效，玉英用手絹拭一拭眼淚說：「現在一句話，你要不要我？」

　　「要！」這一個字如箭在弦，手一松就飛出去了。

　　「只要你要就好辦了。你不用管，交給我好了。」

　　洪升沒有想到，她會有這樣一句話。她大包大攬地兜過去了，會有什麼辦法？心裡疑惑，口中卻問不出來。

　　其時風聲漸低，雨勢漸小，而寒氣卻更重。「你睡吧！」她說，「我也要走了。」

　　「漆黑的怎麼走？」

　　「我摸得回去。你的馬褂我穿了去，明天送回來。」

　　洪升想留她，卻又有些躊躇。就這一遲疑間，玉英已經往外走去，竟似黑暗裡也能視物似的，走得很快，而且也沒有碰上什麼桌椅。

　　聽得堂屋屏門關上的聲音，洪升沒來由地歎了口氣。卸去長袍，鑽入玉英為他鋪好的被窩中，卻是清醒白醒地了無睡意。又想起床喝茶抽水煙，但無燈無火，不能如願。這一夜思前想後，不知是興奮還是煩悶，反正是難以消受的滋味。

　　＊＊＊

　　第二天睡到中午才起身，正在盥洗時，徐靈昭回來了，一雙眼佈滿紅絲，顯得非常憔悴。

　　「在替你令親料理後事？」洪升問說，「都辦妥當了？」

　　「哪裡！一團糟。」徐靈昭歎口氣，「不光是料理後事，還要調停家務。」

　　「徐老爺，」玉英打了臉水來，「先擦把臉。」

　　「好、好！你擱在那裡。」徐靈昭說，「一夜沒有睡，有點兒支持不住了。玉英，我想喝點酒，好好兒睡一覺，可也別讓我多睡，到申正時分叫醒我。」

　　「是了。」玉英又說，「今兒吃炸醬麵，我另外替徐老爺做兩個酒菜。」

　　「麻煩不麻煩？麻煩就算了，切包羊頭肉，買點半空兒，我也能下酒。」

　　「不麻煩、不麻煩！材料是現成的。」

　　等徐靈昭回自己臥室洗完臉出來，玉英已做好了兩個菜：一個炒肉絲拉皮、一個溜黃菜；另外是一大碗炸醬，連同豆芽菜、胡蘿蔔絲等等好些「面碼兒」，都已擺在桌上了。

　　「徐老爺喝酒吧！」玉英為他斟滿了一杯紹興花雕酒，也替洪升斟了一杯，然後說道：「我去下麵。」翩然而去。

　　洪升目送她的背影，想起宵來光景，頗有迷離惝悅，不辨真幻之感。徐靈昭便問：「昉思，你在想什麼？」

　　「喔，」洪升定一定神，想起有件事恰好告訴徐靈昭，「今兒在李家清唱。」他把昨日在李天馥家決定的事，撮要告訴了他，接著又說：「你睡一覺起來，咱們一塊兒去。」

　　「糟糕！」徐靈昭悵惘地說，「我怕不能去，怎麼辦？」

　　「何以不能去？」

　　「我親戚家的家務，還得去調停呢！」

　　接著，徐靈昭談他親戚身後的家務糾紛。談未多久，洪升家的老僕送來一封信，他拆開一看，說一聲：「知道了。」接著略略問了家中的情形。等老僕退下，他將信遞了給徐靈昭看。

　　信是兩幅花箋，其中一幅寫著一首詩：「燕台佳節感深秋，良友相將勝地遊。斷續河山三輔接，參差煙火九門稠。盡登高阜爭前路，獨對寒雲憶舊丘。同在客中須爛醉，人生聚散總浮漚。」下麵注著：「九日同昉思。」

　　另外一幅才是信，大意是說：去年重陽同遊黑龍潭，歸來曾作七律一首，當時不知因何緣故，竟未寫寄，最近檢點舊稿，特行補寄。又說：記得壬戌年請假回籍時，重陽在他家聚會，洪升曾有一首詩：「燕台七度醉重陽，話別今宵共舉觴。匹馬須愁分手處，蘆溝殘月瓦橋霜。」於今又將七年，「緬懷前塵，思念殊深，何日得暇，補醉東籬。」下麵署名是「昊廬」。

　　「此公何人？」徐靈昭問，「是王侍郎嗎？」

　　「是的。」洪升答說，「除了湘北先生以外，我在前輩之中的知己就數他了。」

　　徐靈昭所說的「王侍郎」，是吏部侍郎王澤弘，字涓來，自號昊廬。他是湖北黃岡人，順治十二年的翰林。在當順天學政時，一次視察國子監，得見洪升所作的詩，大為賞識，從此結成忘年交。但洪升稱之為「昊廬先生」，始終執後輩之禮。

　　「昊廬先生立朝務持大體，是個很可敬重的人。」洪升說道，「有一回有言官建議，流刑應該先充軍到烏喇。皇上禦門聽政，問九卿作何議論？舉朝皆以為是，只有他堅持不可，皇上竟嘉納了。」

　　「那他總有個駁不倒的理由吧？」

　　「是的。他的理由是——」

　　王澤弘的理由是：「流者終身不返」，並非死罪。流分三等：兩千里、兩千五百里、三千里，刑部訂有一份「三流道裡表」，自原籍或流寓之地開始計算，流兩千里，即編發至兩千里以外，因此自邊陲流至內地，諸如貴州、陝西等貧瘠省份，流至東南膏腴之地，是常有的事。

　　王澤弘指出，只有充軍到「極邊」，才會發往山海關外。山海關有一道嶺，名稱不同，出關謂之「悽惶嶺」；入關謂之「歡喜嶺」，由此可見出關而能生還，是件不容易的事。烏喇即是吉林，已在松花江邊，道路艱難、天氣酷寒。充軍到此的人，往往死在路上。流刑既非死罪，即不宜發往「死地」。而況即令是充軍到極邊，也已改發尚陽堡，而非烏喇了。
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