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| 四四 | |
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「只要他唱得好，一年不止傳他三回。每一回該給多少是多少，跟賞他的衣箱、砌末不相干。可是，他這一回要把洪先生的心血給埋沒了，我得把衣箱、砌末留著，找別的班子來試，誰好賞誰。」 一聽莊親王這話，洪升與王狗子肩頭同感沉重，同時也將他們倆休戚與共的關係拉近了，不由得互相看了一眼。 「洪先生！」 一聽莊親王招呼，洪升趕緊答一聲：「是。王爺有話吩咐？」 「這掌班的去了，請你不必客氣，該怎麼辦，就怎麼交代他，好比你自己花錢演這部戲一樣。」 「是。」洪升答說，「我一定知無不言，言無不盡。」 「王爺，」王狗子躬身說道，「洪老爺是大內行。小的能請洪老爺指點，都是托王爺的鴻福。洪老爺怎麼說，小的怎麼聽。反正小的有多大能耐，都擱在這部戲上。有洪老爺的本子在，包管『滿堂采』，王爺請放心好了。」 「好！」莊親王戟指說道，「這可是你自己說的。有好本子你唱不出『滿堂采』來，那時候，就走著瞧吧！」 莊親王說了這幾句，歪過身去，與李天馥耳語。王狗子便把握這空隙，疾趨到洪升身邊，低聲說道：「洪老爺，你要的書已經有了。明天，我什麼時候去見你老？」 「喔、喔，好！」洪升略想一想說道，「明兒午後吧。」 「是。好。」 「你知道到什麼地方來看我嗎？」 「知道。你老是李大人的得意門生，今年夏天在李大人公館裡用功。」 「不錯。明兒午後我等你。」洪升又說，「你把你班子裡各行好角色的名單帶了來。」 ＊＊＊ 回到李家，洪升陪著李氏父子納涼閒談。李天馥告訴洪升說：莊親王在跟他耳語時，是鄭重交代，唐明皇與楊貴妃這兩個角色，由於有所影射，一定要刻劃得知者會心、不知者不覺那種微妙的程度。在洪升為王狗子說戲時，千萬要留意這一點。 「那麼，」洪升問道，「我能不能把有所影射的話，告訴王狗子呢？」 「當然不能！」李天馥連連搖手，「不然，戲還沒有上臺，就會流言四起，惹出極大的風波。」 「我想也是。」洪升又問，「莊親王還有什麼批評？」 「他說第二天的戲，好像松了一點兒。」 「那可是沒法子的事。」李孚青接口，「情節所限，強求不來。」 「我自己也知道這一點。」洪升答說，「只好儘量多穿插，把戲寫得熱鬧。」 「穿插太多，喧賓奪主，也是一忌。」李天馥想了一下說，「向來有這麼一句話：『戲不夠、神仙湊』，你在織女身上多下點工夫，為楊玉環作個陪襯。」 「是。」 等李天馥回上房以後，洪升又為李孚青細談在王府的情形。聽說莊親王對洪升頗為禮遇，李孚青很為他高興。 「洪大哥，你今年四十四歲了，雖然名動公卿，到底只是個國子生，『冠蓋滿京華，斯人獨憔悴』，我常替你發愁。如今有這麼一個機緣，青雲得路，你要好好掌握。」 「功名之念久絕，我倒不存這個妄想。」 「人的運氣是說不定的。像孔東塘，一介諸生，而成國博，如今跟著孫侍郎辦河工，經常大會名士，可見宦囊甚豐。你這部《長生殿》，如果能上邀宸賞，賞你個內閣中書，是意料中事。」 「果能如此，當然求之不得。我是怕『賞舉人出身，准一體會試』，那就慘了。」洪升又說，「你知道的，我一聞見『高頭講章』的墨臭，頭就疼了。如果以舉人會試，八股文不中程式，貼出『藍榜』，豈不是皇上都丟面子？」 「是啊！果真如此，你還不能不痛下一番工夫。」 「那豈不是害慘了我？」 李孚青想了一下說：「不要緊。皇上如果有恩典，必是交吏部議敘，那時候再想辦法。或者到時候，先跟莊親王細陳委曲，請他在皇上面前相機進言，也很管用。」 「是的。到時候少不得要請老師栽培。」 話雖如此，洪升心裡所企羨的卻是孔東塘，能像他那樣得一個河工的肥差，辛苦兩三年下來，起碼可積個上萬銀子，買山有資，閉門課子，一年出遊一會，遍訪名山，結盡名士，方符生平之願。 §十 第二天午後，王狗子來了，一見面先送上一個油紙包，自然是汪道昆《唐明皇七夕長生殿》的抄本，但已非原本，而是重新抄錄的副本。洪升對書賈的伎倆也很熟悉：孤本有了第二本，便已不孤，原本自然不如以前珍貴，但可再加朱墨，號稱「稿本」，而過錄本必有錯字，反襯出稿本的可貴。 因此，他不免有觖望之色，想了一下說：「王掌班，這個抄本，我一樣出價，不要你送。不過，我想把原本借來再看一看。」 「洪老爺，你出價我不敢領，因為我也是白得的，一個子兒沒有花。」王狗子問，「不過，我不明白，既然有了這個本子，洪老爺為什麼又要看原本呢？」 洪升不便說破書賈作偽的「生意經」，只說：「我怕有抄錯的地方，要拿原本對一對。」 「不會、不會！」狗子搖著手說，「我叫我班子裡一個女孩子去抄的。她做事最細心、最實在，決不會抄錯。」 洪升翻開本子一看，果然筆跡纖弱，出於女子之手，但字跡工整，而且「暢」作「鬯」，「談」作「譚」，足以證明是依原本照抄，一字不誤。 | |
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