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二二

　　原來這惲正叔是當今花卉第一名家。此人少年的遭遇甚奇，他是江蘇常州人，單名格，字壽平，又字正叔，別號南田。他的父親惲遜庵，是東林黨人，崇禎末年，逃難到福建。戰亂流離中，父子相失，十三歲的惲正叔，做了清兵的俘虜，主帥是閩浙總督正藍旗漢軍陳錦，他的妻子年過四十，從未生育，看惲正叔目清眉秀、聰明異常，便認作兒子，十分鍾愛。

　　陳錦夫婦都信佛，有一回陳夫人帶著惲正叔到杭州去燒香，為已遁入空門的惲遜庵所見，既驚且喜。他之逃禪是為了不願仕清，亦不願服用新朝衣冠，當時前明的遺民志士，類此「禪隱」者很多，並不是看破紅塵，斷了室家之念。所以一見愛子，難以割捨，便跟他所信服的一位高僧去商量，便是靈隱寺的方丈諦暉。

　　亂世高僧，為了救人，常用權術。諦暉瞭解了陳錦夫人的情況，知道光說好話沒有用，料知二月十九日觀世音誕辰，貴官眷屬到三天竺燒香下山，一定會到靈隱寺來拜方丈，便叮囑侍者加意留心。

　　到了那天，諦暉得侍者暗示，看到一個中年貴婦，身後跟著一名骨相清奇的少年，知道是陳錦夫人帶著惲正叔來了，於是矍然而起，下了高座跪在惲正叔面前，膜拜不止，口中連聲說道：「罪過！罪過！」

　　這個舉動將滿堂香客嚇壞了，陳錦夫人更是駭異莫名。「老和尚！老和尚！請起來。」她問，「是怎麼了？」

　　「這是地藏王菩薩，托生人間，訪人善惡，靈光不昧，夫人莫非看不見？」

　　聽得這一說，陳錦夫人也跪了下來，惲正叔要對跪還禮，諦暉一把將他拉住說道：「請到方丈，受小僧供養。」

　　「老和尚，老和尚！」陳錦夫人氣急敗壞地拉住他的大袖子，「我不知道是地藏王菩薩，當菩薩是我的兒子，受過菩薩的頭，這罪過太大，要打入地獄的。老和尚。你說怎麼辦？」

　　「到方丈來從長計議。」

　　到得方丈，裝模作樣地安置好了惲正叔，諦暉對陳夫人說，只有香花清水，供養菩薩在寺；怠慢菩薩，不知者猶可不罪，陳錦帶領大軍南下，難免有縱兵殃民、濫殺無辜之處，這個罪過甚大，只有慢慢懺悔化解。

　　陳錦夫人諾諾連聲，回福建說與丈夫。陳錦佈施了一大筆金銀，諦暉便在暗中負起教育惲正叔的責任。惲家善畫的人很多，惲正叔更是天才卓絕，先學元朝四大家之一的黃鶴山樵，已到尺幅千里、煙雲萬態的境地，但後來得交常熟王石穀，看了他的作品，慨然說道：「你的山水，天下獨步，我不作第二手。」從此改學花卉翎毛，取法于五代的徐熙、黃筌，書法學褚遂良，秀逸無比，又從「西泠十子」交遊，做得一手清麗的好詩，所以年未三十，已得大名，號稱「畫書詩三絕」。

　　惲正叔的人品絕高，愛朋友如性命。投緣的，他可以整個月為人畫；否則任憑達官貴人，千金在案，求他一張冊頁都難。就因為他生不諧俗，而又是身為布衣，所以一生受風塵俗吏的氣，不知多少。

　　「十年前，我聽說你差一點挨蘇州縣的板子。」洪升問道，「那是怎麼回事？」

　　「也怪我自己太偃蹇——」

　　當時是江蘇藩司派人去請惲正叔作畫，他正好興致不佳，數催不至，惱了那藩司，授意吳縣知縣，行文常州，將他借個因頭傳喚到案。一到了吳縣衙門，惲正叔才知道江蘇藩司有意要羞辱他，到得第二天知縣坐堂，預備先打他一頓板子，然後釋放。於是派他的僕人星夜到太倉求援。

　　他所求的那個人名叫王掞，字顓庵，康熙九年的翰林，因為身體不好，告病家居。二更時分，接到消息，立即叫人備船，快上船時，突然說道：「船不如馬快！」又命人備馬，前驅的僕人，背上縛一支竹竿，挑起一個大燈籠，星夜急馳，過昆山到蘇州九十裡路，終於在五更時分趕到。敲開城門，去見縣官，縣官要他去求藩司，力爭力保，藩司因他本職是左贊善，兼日講起注官，一旦假滿，官復原職，便是天子近臣，不能沒有顧忌，終於讓步了。

　　除此以外，也常有困窘的日子。不屑求人，又不甘於自降品格，不擇人而賣他的畫，便只有忍饑受凍了。這種情況，洪升也曾飽嘗。細訴衷曲，同病相憐，洪升聽說惲正叔到河南訪友不遇，便取了兩個元寶相贈，惲正叔堅辭不受。

　　「聽說你家累甚重，我實在不忍分潤，你送我錢，不如送我一首詩。」惲正叔說，「我記得我大你一輪，你今年四十四吧？」

　　「是。」

　　「我五十六，」惲正叔說，「風燭殘年，而又天南地北。只怕今日一會，再無相見之期，你這首詩一定要做。」

　　「做是要做，只怕出語蕭瑟——」

　　「毋須忌諱。」

　　洪升沉吟了一會，忽然得了一個主意。「惲先生，」他說，「我替人求你一張畫行不行？」

　　「喔，」惲正叔問道，「是什麼人？」

　　「自然是至好。」

　　「既然是至好，自當應命。不知道什麼時候要？」

　　洪升先不答他的話，管自己說道：「我這個至好，是貴公子。他跟我的交情，在師友之間。我替他求這張畫是有潤筆的，我先替他墊了，他會還我。所以這一層，惲先生不必客氣，否則我就不敢代求了。」

　　聽說是「貴公子」，惲正叔要問清楚，因為他認為紈絝子弟最會糟蹋人家筆墨。「昉思，」他說，「所謂貴公子，亦有流品之分。」

　　「我知道。」洪升忽然問說，「有個十六歲當翰林的人，惲先生聽說過沒有？」

　　惲正叔思索了一會說道：「仿佛聽陳其年說過，他有個同年，年未弱冠。名字記不得了。」
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