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七

　　「這恐怕不妥。」

　　「怎麼呢？」

　　「有王中堂在。」

　　王熙是大學士，「贊詔命、厘憲典」，而且世祖的遺詔，便是他面承末命所擬，後來又由皇太后——現在的太皇太后命他修改過。如今擬太皇太后的遺詔，可說是最適當的人選。徐乾學覺得越俎代庖，必為王熙所惡，犯不著為此結怨。

　　「並無不妥，我是首輔，而且皇上已經交代了，遺詔不妨先預備著，你只是替我代勞，不必出面。」明珠回頭看了一眼說，「王子雍不會知道是你的稿子。」子雍是王熙的號。

　　「既然中堂這麼說，我義無可辭。」

　　「好！何時可以拜讀大稿？」明珠又說，「皇上為這件事，焦憂不安，眠食俱廢，最好早點弄出來。」

　　「如果不是要隨扈天壇，我馬上就可以動手。」

　　「那，你就不必隨扈了。」明珠說道，「皇上問到你，我自有話說。」

　　徐乾學無意中得以免此一番跋涉，喜出望外，但卻不敢現諸顏色。同時，他也不能放心，倘或明珠答一句：「他請病假。」或者說：「我看他精力不濟，怕撐持不住，沒有叫他隨扈。」怎麼說都不合適，所以要問個清楚。

　　「皇上如果問起，徐某怎麼不來？中堂打算如何回奏？」

　　「我就說我有個緊要文件，要他擬。」

　　「是，是。這麼說，我才可告無罪。」徐乾學說，「我到南書房去吧！」

　　徐乾學兼有「南書房行走」的差使，當下走到景運門口，交代吳子章率領轎馬先回家，到下午再來接，然後自己提著家裡帶來的食盒，從內右門入南書房，大書架後面常設有一張小榻，平時供他午睡之用，此時正好躺下來，先舒舒服服補睡一覺，再作道理。

　　一覺醒來，已是大白天亮。掏出金表來一看，短針指在「VII」字上，估計此為皇帝已經步行到達永定門，正在圜丘行禮之時。

　　於是從從容容起身。火盆上有現成的開水，先沏了一壺洞庭碧螺春喝，命蘇拉將食盒送到乾清宮西的茶膳房，熱好飯菜來吃。茶膳房特別巴結，另外送了兩樣菜、一樣點心。徐乾學學高士奇的樣子，荷包裡裝滿了金豆，抓了幾粒打賞，然後一面吃飯，一面構思。飯罷不過個把時辰，便已脫稿。

　　等到過午，皇帝方始回宮。據蘇拉來報，皇帝連龍袍龍褂都顧不得換，便直趨慈甯宮旁，特為太皇太后所構築的新殿，侍奉湯藥去了。

　　徐乾學躊躇了一會，決定先回家換了衣服，再到明珠那裡去覆命。但正要動身時，明珠來了。

　　「嗐！」明珠不勝感慨地，「皇上之孝順太皇太后，只怕李密都不能比。皇上親自寫的那篇祝文，實在也不遜于李密的《陳情表》。」

　　接下來他細談天壇禱祝的情形，當鴻臚寺的讀祝贊禮郎，跪讀祝文，念到「眇躬夙蒙慈養，憶自弱齡，早失怙恃，趨承祖母膝下三十餘年，鞠養教誨，以至有成，設無祖母太皇太后，斷不能致有今日，罔極之恩，畢生難報」時，皇帝失聲長號，痛哭至於昏僕在地，群臣亦無不垂淚。

　　「祝文中還說：『若大數或窮，願減臣齡，冀增太后數年之壽。』此亦是從古所無之事。」

　　「民間倒是有的，名為『借壽』。但帝王之家，從未有過。我想上蒼垂憐，這篇稿子，或許一時還用不著。」

　　「喔，脫稿了！我來看看。」

　　太后遺詔自稱用「予」，以「予以薄德，幼承太祖高皇帝登聘，獲奉太宗文皇帝」開頭，接言太宗龍馭上賓，痛不欲生，誓以身殉，諸王大臣因為「世祖皇帝」方在沖齡，繼承大統，需要保護，堅請節哀，撫育教訓，因而「勉留此身」。

　　看到這裡，明珠問道：「前面說太祖高皇帝、太宗文皇帝，對世祖怎麼不稱章皇帝？」

　　「以母稱子，無用諡之理。」

　　「是了，是了。我們旗人，在這上頭是欠講究了一點兒。」明珠接著往下看。

　　下麵是說十九年以後，複遇世祖之崩，「今皇帝」沖齡踐祚，正須鞠育，祖孫相依為命。接下來便是盛讚今皇帝至孝性成，「遂使兩世哀感之懷，大為寬釋。且皇太后奉事勤恪，予心甚安。」但雖「世際升平，皇帝純孝，亙古所無，正可誕濟福祉」，無奈年齒衰邁，從得病以來，皇帝「躬省藥餌，寢食俱廢；步禱郊壇，竭誠呼籲，但數盡難挽，遽至彌留。」不過「予壽七十有五，得複奉太宗文皇帝左右，夫亦何憾？」以下又贊皇帝「勵精圖治、愛育蒼生」，表示對國事亦可釋念；只是皇帝「大孝性成，超越今古」，恐過於悲痛，勉以「萬幾為重」，宜加節哀；群臣亦應「恪尊奉職，勿負委任」；喪儀則宜從簡，「悉遵典禮」。

　　最後一段，便是言不宜祔葬福陵之故。太宗葬于瀋陽，名為福陵，那是四十幾年前的事。所以徐乾學如此措詞：「太宗文皇帝梓宮安奉已久，不宜為予輕動，矧夫私衷惓戀子孫，不忍遠去，宜於孝陵近地，擇吉安葬，俾予心無憾。」

　　「很好，很好，委婉盡致。不過，最後一段，擱在一起，仿佛有點格格不入。」明珠躊躇著說，「是不是能換個說法？」

　　徐乾學凝神想了一會說：「中堂所見極是，這個說法跟前面『複奉太宗文皇帝左右』這句話有矛盾，應該拿掉，將來請皇上另作宣示好了。」

　　「是極。反正皇上宣示，也就是這兩個理由。」

　　商量停當，徐乾學複又執筆，改稿謄正，一揖而散。

　　＊＊＊

　　一上轎子，便聽吳子章說，他的長兄吳子彥從湖廣回來了。這一定會有關於祖澤深的極重要的消息，所以徐乾學一回家換了衣服，立即傳喚吳子彥來回話。

　　等吳子彥磕了頭站起來，徐乾學看他臉有傷痕，而且瘸著腿，不由得詫異地問：「你的樣子，怎麼這麼狼狽！」
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