學達書庫　>　高陽　>　醉蓬萊　|　上頁　下頁
六

　　§一

　　升任左都禦史不久的徐乾學，這天晚上只睡了一個更次。二姨太一直守在床前，聽水晶玻璃罩中的小金鐘，錚然十響，便即揭開狐皮帳子，柔聲相喚。

　　「老爺，老爺，該起來了。」

　　徐乾學被喚醒了，但雙眼澀重，睜不開來，語聲含糊地問說：「什麼時候了？」

　　「戌正。」

　　「喔，天氣怎麼樣？」

　　「老爺聽！」

　　風聲如虎，震撼窗戶。徐乾學不免發愁，五十七歲了，如此嚴寒而又睡眠不足的黑夜，由紫禁城步行出皇城、內城，自正陽門大街往南，直至永定門天橋之東的天壇。十幾裡路能不能支持得下？他一想起來就心悸，不由得歎了口氣。

　　二姨太知道他的心事，出了個自以為很好的主意。「老爺！」她說，「你何不在廣安門大街口子上等？等皇上從正陽門大街走過來，你跟在後面就是了。」

　　「胡鬧了！你不懂，別瞎說。」

　　徐乾學鼓足勇氣，從熱被窩中仰身坐起。二姨太服侍他下床、大解、漱洗，喝過一碗燕窩粥，然後擺上早飯。平時寅卯時分上朝，特別是在冬天，總要喝幾杯老山人參加上補中益氣的珍貴藥材浸泡的高粱酒，祛除寒氣。但這天摒杯不飲，因為是在齋戒期內，他喝酒又容易上臉，讓皇帝發現了，大為不便。

　　「老爺！」管家吳子章在堂屋門口，大聲回稟，「轎班在伺候，現在交子時了。」

　　「好，就走。」

　　說是這樣說，蟒袍補褂，穿戴整齊，亦頗費工夫。最後，二姨太為他系上一個御賜的平金大荷包，格外關照：「裡面是切片的人參，多銜幾片在嘴裡，嚼爛了吞下去更好。」

　　「我知道。」

　　丫頭掀開門簾，恰好一陣西北風卷過，幾乎將徐乾學的貂簷暖帽都吹掉。他打了個寒噤，存著萬一之想，這麼大的風，皇帝或許會改變主意，為太皇太后重病禱祝，亦不必一定要在天壇，改在「堂子」祭告列祖列宗，不一樣也能獲得庇護？

　　但畢竟只是萬一之想，而且他亦知道，這個萬一之想，決無實現的可能。所以毫不遲疑地在大廳前面上了轎，摸了一撮人參片放入口中。

　　轎子抬出丞相胡同，折而往西，經菜市口轉北，沿大街直奔宣武門。已是午夜子正，城門剛剛開啟。平常日子，除非原住內城的人，在外城因事逗留，不及於黃昏閉城之前趕回家，只好等到午夜開城，名為「倒趕門」以外，住外城的人，是極少在此時進內城的。而這天是例外，原因與徐乾學相同，都是為了皇帝的特旨：太皇太后病勢漸覺沉篤，特率王公大臣、文武官員，步詣天壇禱祝，或者身份為大臣，必當隨扈；或者為本衙門堂官指派，隨同行禮；或者是在此一罕見的儀禮中，擔任執事，都要在子末醜初，趕到宮中待命，決不能違誤。

　　入宮照例進東華門，徐乾學年齡未到六十五，尚無「賞紫禁城騎馬」的資格，所以在東華門外下馬石前下轎，由吳子章扶著，步行往北。到得保和殿后，「外廷」盡頭的景運門外，吳子章不准再往前走。徐乾學一個人入內，到了大學士及部院大臣待漏的朝房，喘息略定，方始去見兩位大學士。

　　大學士的班次，明珠在王熙之上，但年齡卻是王熙居長，這年正好六十。徐乾學與明珠的關係很深，他是明珠已死的長子納蘭容若的老師。明珠為了尊敬西席，不等徐乾學來到面前，先就迎了上來。

　　「健庵！」他低聲說道，「你先見了王中堂，我要跟你私下談點事。」

　　「是！」徐乾學向王熙行了禮，順便與其他幾位尚書略作寒暄，才走向僻靜的一角，靜等明珠來「私下談事」。

　　「太皇太后不行了。」明珠壓得極低的聲音，「皇上有一樣隱痛。雖未明說，可以想像得到。我輩受恩深重，得替皇上籌畫籌畫。」

　　「喔，請問中堂，皇上是何隱痛？」

　　「咱們先不談這個，我先告訴你太皇太后交代的話，太皇太后一再說：她不能葬福陵。如果皇上不聽她的話，讓她在九泉之下不安，皇上就是大不孝。」

　　一聽這話，徐乾學有些明白了。「皇上呢？」他問，「皇上聽了這番遺命怎麼說？」

　　「能說什麼？飲泣而已。」

　　有隱痛自然只有飲泣。徐乾學點點頭說：「那惟有另外覓地奉安了？」

　　「你我看是『惟有』，皇上可不這麼想，祖父母不能同穴，於心何忍？最為難的是，太皇太后大有造于社稷，而竟不能祔葬福陵，對天下臣民如何交代？」

　　「著！」徐乾學輕輕頓足，「這是個難題。」

　　「現在我們分兩步來辦。」明珠說道，「太皇太后朝不保夕，一旦駕崩，立刻就要頒遺詔，她這決不能葬福陵的話，要不要說？」

　　「當然要說。不然，皇上何能不以祖母與祖父同穴？」

　　「不錯。那麼理由呢？」

　　「這得想個冠冕堂皇的理由。」徐乾學問道，「中堂看應該如何措詞？」

　　「我想來想去，總覺得不妥。」明珠說道，「你看，能不能查查典故？」

　　「查典故是以後臣子的事。太皇太后沒有讀過書，又是在病中，怎麼會引經據典找理由？那一來，就太著痕跡了。」

　　「此言有理。健庵，這件事你既然看得如此透徹，如何措詞就托你了。」明珠又說，「索性你連遺詔的稿子都擬好了它。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁