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七二

　　這怎麼扯得上太祖高皇帝？江彬不解地問：「請喬公說個道理看。」

　　「我一說南京城池的情形，將軍就明白了，南京城建于……南京城建於洪武二年，歷時四年，方始完工。東連紫金山，西據石頭城，南阻長千里，北帶玄武湖，周圍六十一裡，城牆高者六十餘尺，最低亦有兩丈多，城牆厚到三丈之多。

　　這還不足為奇，最好的是建城的材料，格外講究，基礎是花崗石，城牆用特製的巨磚堆砌，砌法獨一無二，是用糯米煮成稠漿，趁熱黏合；等一冷風幹，便如天生整體，用什麼法子，也不能讓已合之磚原樣分離。這還不算，等整個城牆砌好，更用糯米羼石灰，塗遍牆面，因此風雨不侵，歷時百年，依舊固若金湯。

　　「將軍，」喬宇突然問道：「國初有個沈秀，你可知道？」

　　「不就是家有聚寶盆的沈萬三嗎？」

　　「對了！就是沈萬三。他是潮州人，在元朝末年，不知道怎麼發了大財，真是富堪敵國。南京城的三分之一，工料都歸他出。是如此來歷，南京城的講究，亦就可想而知。將軍不信，隨便指一處城牆，拿斧頭砍兩下看，紋路雪白，就像生鐵鑄成一樣。」喬宇一口氣說到這裡，略停一下問道：「將軍，你明白了吧？」

　　「你是說，南京城易守難攻？」

　　「正是！守南京城不須多少兵力，只要城門看守得嚴就行了。」

　　「是，是！」江彬答應著，心中別生計較。

　　過不了幾天，江彬設下盛宴，邀請在南京的五軍都督歡宴。明朝的兵制是太祖高皇帝所手創。國家以屯田養兵，平時種田養家；戰時效命沙場，所以太祖皇帝曾有豪語：「我養兵百萬，不費百姓一文錢。」因為如此，一遇打仗，兵歸兵，將歸將，臨時編組，沒有子弟兵只替主將賣命的流弊；而命將調兵的權責，就在五軍都督府。

　　不過，這個制度早已名存實亡；南京的五軍都督，更只是一個虛銜。這五位都督，久受冷落，一旦有手握實權，勢焰熏天的江彬折簡相邀，真個受寵若驚，無不準時赴席。

　　江彬邀了張忠與馮澤作陪，席間周旋，極其殷勤，酒過三巡，漸漸談入正題，江彬略為發了牢騷，道是他的差使難當。

　　「皇上英武，大家知道；龍性難馴，大家就不太明瞭了！」江彬指著張忠說，「倘非我跟張公公隨時隨地想法子調護，只怕有許多官兒要遭殃。」

　　「是，是。」中軍都督楊真答說，「皇上的性情，只有先將順著，慢慢兒再想法子挽回，如果一定要攔在前面，皇上反而更加執拗。」

　　「正是這話。」江彬編了一段謊話，討好賓客，「就拿諸位都督來說，有一次皇上交代，要讓各位下教場較射；我想，各位都上了年紀了，說句老實話，一下了教場，也許出乖露醜。當著弟兄們面前，這不是大損威信？所以，我當時同奏，馬上通知。其實呢，各位請想，接到通知沒有？」

　　「沒有啊！」

　　「是沒有。我心想，這又何必讓各位煩心，所以索性不通知。等皇上問起來，再設法搪塞。」

　　五都督都是飽經世故的老行伍，一聽這話就明白了；他不但是在示惠，而且也是在威脅。倘或講了他的意，就算皇帝忘記了這回事，他也會攛掇著降旨，真的出了乖、露了醜，豈止大損威信，只恐大損前程。

　　因此，仍由楊真代表致意，「多謝將軍關顧，感何可言？」他舉杯站起來說，「借花獻佛，聊表敬意。」

　　五都督一起向江彬敬酒，江彬欣然接受，一飲而盡，放下杯子說道：「如今我有件為難的事，要向各位討教！」

　　「言重、言重！」楊真傾著身子說：「請吩咐！」

　　「皇上幾次深夜出城，我勸諫了幾次，皇上很不高興，請教諸公，我該怎麼辦？」

　　右軍都督名叫伍長新，為人魯莽，毫不考慮回答說：「那就開城門讓皇上出去好了。」

　　「是，我也是這麼想。」江彬立即接口，「不過，我怕半夜裡來取鑰匙，打擾了各位。」

　　江彬迂回曲折，用心很苦地把話說到這裡，自覺水到渠成，前、後、左、右四軍都督，會將南京城南北東西四面城門的鑰匙，自動交出來。不道伍長新答了一句，他再也想不到的話。

　　「城門鑰匙不在我們這裡了！」

　　「咦！怎麼不在各位手裡？」江彬有些情急，語氣就不像先前那樣從容了，「城門鑰匙不是向例歸都督府掌管？」

　　「喬尚書要過去了。」

　　江彬倒抽一口冷氣，怔怔地看著伍長新說：「他憑什麼要鑰匙？」

　　「他要，有什麼法子？」伍長新略帶苦笑地，「他說，照祖制，甫京兵部尚書兼南京守備，掌管城門鑰匙：以前交給都督府，是便宜行事；如今聖駕在此，守備的責任重大，城門鑰匙還是他收回去的好。」

　　「豈有此理！」江彬生氣地說，「這簡直是不信任各位嘛！」

　　後面那句跡近挑撥的話很有效，前軍都督雷開素與喬宇不睦；聽得這話，憤憤地說：「原是！喬尚書剛愎自用，自以為是，也太難了。」

　　察言觀色，江彬豈肯放過機會，當即說道：「我亦為各位不平。雷都督，你為什麼不把鑰匙要回來？」

　　「如果皇上降旨，我當然會去要。」

　　「你先去要！」江彬答說，「如果喬尚書不給，我一定請皇上降旨。」

　　有此保證，雷開認為不妨一試；就在席間與江彬商量好了一套說法，而約其餘四都督，一起去見喬宇。伍長新對此事也很起勁；楊真覺得不妥，但看其他兩人無可無不可，自己不便獨持異議，也就只好勉強順從。
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