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七一

　　門房心想，談公事要緊，聯絡感情又有什麼不好？人總有見面之情，到那時即使不是談公事，莫非又攆他出去不成？這樣一想，定了主意，出來打個轉，回進去報告，張永是有公事要談。

　　這一來，喬宇不能不接見。因為張永是便衣，他亦就是隨身的衣著；既都是便衣，亦就只好在書房接見。

　　賓主相見，喬宇的態度相當冷漠；張永卻很殷勤，問起現時已經告老、在鎮江家鄉閑住的楊一清，可常有書信往還？

　　提到老師，喬宇起身答道：「是的，常有書信。」

　　「我與今師，曾經共過一番事。回想當年，令人感慨！」張永故意歎口氣：「唉！今日之下，如果仍能跟令師在一起就好了！」

　　這是感慨于繼起無人。喬宇又驚又喜！心裡在想，張永幫陽明先生的忙，只道是扶持善類；誰知他把江彬、張忠之流，看得如劉瑾一般。而特來相訪，發此感慨，亦顯然有著激將之意。不過，俗語道得好，「逢人只說三分活，未可全拋一片心」，茲事體大，冒失不得！

　　話雖如此。喬宇卻並沒有全然裝糊塗的意思，只覺得張永是在試探，自己亦不妨還以試探。

　　定了主意，便即說道：「張公公這話，竊所未喻。不知誰是劉瑾？」

　　「若有楊一清，自然知道誰是劉瑾。」

　　話鋒更逼近了。喬宇沉吟著，有意無意地看一看張永的臉色，是一臉的正氣，眼中又有殷盼的神色，斷定他此來確很誠懇，決定亦報以誠懇。

　　「某雖不才，亦知見賢思齊，不辱師門之教！」

　　聽得這話，張永喜上眉梢，離座長揖，同時說道：「我為蒼生向喬大人致意。」

　　「豈敢，豈敢！」喬宇避到一邊，手指著一道小門說：「張公公，請裡面坐。」

　　裡面是間密室，儲藏著沿長江各省的兵馬冊籍，以及各種機密文書，等閒之人不得到此；能夠到此，自然可以無話不談了。

　　「牛首山之事，喬大人有所聞否？」

　　「是！」喬宇凜然答說，「那一夜，我通宵警戒，不敢合眼。」

　　「眼前幸喜無事，而來日隱憂方深。」張永略停一下說：「我已定下兩條密計，亦是高人指點——」

　　「高人」是指馬大隆，張永將收買趙之靜以及派人監視江彬在京家屬的計畫，為喬宇細細說了一遍。

　　「防患未然，足見張公公保護聖躬的苦心。然而，」喬宇很謹慎地說：「江彬的情形，與劉瑾不同；誅除之計，只怕要等大駕回京之後，才能相機而行。」

　　「是的。」張永答說：「劉瑾本不握兵權，又在京裡；江彬手握重兵，扈駕在外，當然不能急切從事，以致激出事故，危及乘輿。我的意思是請喬大人在緩急之間，能助我一臂。」

　　「自然，自然！請張公公吩咐。」

　　「吩咐二字不敢當。說實話，我亦不知江彬還有什麼鬼蛾伎倆。只覺得緩急之間，外面接應有人。」

　　「是！」喬宇慨然答說：「我為張公公打接應。不過，須有一個緊急聯絡的法子才好。」

　　張永心想如果是預知江彬有何異圖，事先便可預防；所須喬宇緊急支援的，即在逆謀突發，乘輿陷入非常危險的處境之中，而在那種情況之下，可能自己亦被困在內，消息隔絕，又如何得以通知喬宇？

　　一時想不出緊急通訊的善策，張永只得將自己所感到的為難，據實相告。喬宇沉吟了好一會，點點頭說：「張公公，你的意思，我完全明白；而且也提醒了我。我想，第一，你我二人，不必同時扈駕，盡可能分開，有尊駕的地方沒有我，有我的地方沒有尊駕，免得『一鍋煮』。」

　　「是，是！一點不錯。」張永深表同意，「宸濠逆謀竊發之時，幸虧陽明先生不在場，否則，大勢去矣！喬大人，請教第二。」

　　「第二，我們各遣親信一人，逐日定時聯絡，哪怕沒有話也不要緊，只要見了面就表示彼此平靜無事。倘遇緊急情況，亦由這兩個人，隨時通知。」

　　「嗯，嗯！」張永一面想，一面說，「這兩個人，不能跟在我們身邊，要守在外面什麼安全的地方，一有消息，自動通知才好。」

　　「正是！」喬宇又說：「第三，我這裡有個匠人，潮州人，善制煙火。我想請他研究，特製幾枝力量特強的號炮，請張公公交給貼身隨從，密密藏好，真到沒奈何之時，放起號炮，作個求救的信息。」

　　張永將喬宇的三點辦法想了一遍，覺得還有疏漏。便從腰間解下一件珍玩，是寸把長的兩條玉魚，一紅一黃，雕樓極精；他解下一條紅的，交到喬宇手裡。

　　「以此為信物，若有關係重大之事，譬如調兵救駕之類，來人如果有此信物，你我就如面談一般。再者，一時尋不著指定聯絡的人，現派一個來通信，亦以此為憑信。」

　　「好極！這樣就萬無一失了！」

　　於是，彼此指定了一名親信，約定每日中午在兵部衙門聯絡。得此結果，張永與喬宇都很高興；一直談到黃昏，方始分手。

　　春去夏來，皇帝猶無回京的意思。在江彬看，道是皇帝不愛惜寶位的表示，因此他的篡奪之心越發熱了。

　　要奪位就得有足夠的兵力，無奈城內除了宿衛的禁軍以外，不准駐兵；他的部隊都在四郊，怎麼才能在必要時調進城是個大大的難題。幾番盤算，法子很多，卻都不好。

　　首先想到的一個辦法是，借操演為名，將大批部隊調進城來。但逗留的時間不能太久，否則不但會引起猜疑，徒蹈打草驚蛇之失；而且軍需供應，亦頗不便。

　　其次又想，一旦起事，如果城上有人接應，大開城門，放自己的部隊進城，亦很方便。可是，此須先取得守衛城門的權力——守城是南京守備的專責，喬宇是不是肯鬆手，得試探了再說。

　　於是，有一次在朝房與喬宇相遇，江彬閑閑提起，說是「聖駕在此，城守格外要緊。如果要增添兵力，我可以效勞。」

　　話雖說得很客氣，可是喬宇是心有定見，軟硬不吃的性格，當即答說：「多謝、多謝！兵力雖嫌不足，幸喜太祖高皇帝高瞻遠矚，可保無虞。」
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