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七〇

　　於是馬大隆潛心玩索，既要學皇帝的筆跡，又要學皇帝的語氣。體味有得，試著擬寫；一遍兩遍，直到上十遍，自己方始滿意。收拾拜盒上床，已是曙色將透；一覺醒來，時已過午，正在盥洗之際，張永已經悄然來到。

　　「怎麼？剛起身？」

　　「是的。」馬大隆答說：「三更天起來『修煉』，直到天亮才『功德圓滿』。故而起得遲了。」

　　這是隱語，張永很欣慰地說：「好，好！今天我沒事，可以多談談。」

　　馬大隆匆匆盥洗，將張永延入內寢；取出拜盒，拿他所擬的朱諭遞給張永。只見上面寫的是：「江彬居心不善，偽稱仙緣，誑朕入牛首山，跡近戲侮，實為可惡。今江彬竊弄兵權，朕躬在外，不能不隱忍自重。唯其居心叵測，不能不防；著即密派妥人回京將江彬家小暗中看住。倘若江彬有何不軌道謀；可即便宜行事，將其家小先誅後奏。事關切要，毋得絲毫怠忽。切記，切記！」另外一行是「右諭張永」；再一行由頂格寫起「正德十五年二月十一日御筆」。

　　「好極了！」張永笑道：「如果我不知有這回事，有人拿這東西給我，我亦會當是真的。」

　　「張公公，這可真是『事關切要』，絲毫疏忽不得，請你仔細看，儘量挑毛病；有不妥之處，趁早可以改正。」

　　張永果然又仔細看了一遍，搖搖頭說：「沒有毛病，字像話也像。萬歲爺就不稱家眷而稱『家小』」。

　　「那麼請張公公也仔細收好！」

　　「是的。我不會疏忽。」張永親自將偽造的朱諭，收入拜匣。

　　「張公公，」馬大隆問道：「保護聖躬，責任甚重；果然到了要保護的那一刻，得有個得力幫手，才能鋪排得開。這一層，不知道想過沒有？」

　　「怎麼沒有想過？奉煩足下，不就是在找得力幫手？」

　　「我只能未雨綢緞，替張公公在幕後出出主意，到了緊要關頭，幫不上忙。」

　　這句話又勾起了張永的心事，沉思了好一會說：「馬先生，你的見解很高！我仔細想了一下，幫手雖多，但誠如所雲，緊要關頭幫不上忙。譬如說，梁閣老，哪怕是宰相，到了那時候，有權發揮不出，亦就等於無權。如今我倒又要請教，照尊意，我還該找哪些幫手？」

　　馬大隆點點頭。對於這一問，他一時亦無從回答，得要從頭思量。心裡在想，有權而忠忱不足，能力不高，無足為恃；可恃者又往往沒有充分的權力。張永要找幫手，就得既有權而又足誠幹練的人。

　　照這個條件，他一個一個去衡量；終於想到了一個人，欣然說道：「張公公，有位大臣，你必得傾心結納3是南京兵部喬尚書。」

　　「嗯，嗯！我亦聽說喬尚書很行，不過，他對我輩似乎有成見，所以我不敢貿然去自討沒趣。」

　　「不然！」馬大隆說，「此是喬尚書對張公公尚未深知。以誠相感，木石尚且不能無情，何況是喬尚書這樣的愷悌君子？」

　　「好！馬先生既如此說，我今天就去拜訪他。」。

　　張永倒真是很誠懇，說到做到，辭別馬大隆；立即去拜訪喬宇——明朝的官制，有一點與前朝不同的特色，六部尚書，共是兩套，這因為南京本是太祖高皇所定的都城；當年燕王起兵「靖難」，百戰艱難，破了南京的金川門，逼得他侄兒建文帝去做了和尚，即位為帝，年號「永樂」，卻仍喜歡住在燕京，稱為「行在」。因此，南京仍舊保持了六部，當然，在南的尚書，比不上在北的尚書，但亦不可一概而論；如南京兵部尚書，總制江南的兵馬，又為守衛南京城的最高長官，權力還是不可輕視的。

　　這喬宇，忠直清剛，對宦官從不假以詞色；所以一聽張永來拜，關照門房擋駕。

　　張永由於有馬大隆的話在先，明知喬宇故意不見，卻不以為忤，平靜地問道：「喬大人是不是因為我便衣拜訪，認為我失禮。果真如此，等我回家換了公服再來。」

　　「言重，言重！」門房趕緊答說，「敝上決無此意。」

　　「既然如此，請你再回一聲看，說我有事面告。」

　　門上如言再度去陳報主人，喬宇大為驚奇！他沒有想到有權勢的太監，亦有像張永這樣謙誠的！

　　其實，喬宇亦未嘗不知，張永在宦官中與眾不同。他是楊一清的門生，當年楊一清與張永如何定計誅劉瑾，他聽他老師細細談到，對張永是相當的佩服；但此時卻有不便接見的苦衷。

　　原來南部兵部尚書，另有兩個頭銜，一個稱為「參預機密」；一個名叫「南京守備」，職責權力都很不小。尤其是皇帝親征，駐駕在南京，這兩個頭銜所發生的作用更大，他很瞭解自己的地位，此時此地，連宰相的權力都不及他；有江彬、張忠這批人在，皇帝的安危，南京的存亡，江南百姓的禍福，都系於他一人之手。這樣沉重的責任，自明朝開國以來，任何人都不曾有過；而複行這許多責任，最傷腦筋的一件事，便是皇帝先就作了江彬、張忠之流的護符。因此，他覺得自己必須掌握住兩個宗旨。第一、只知祖訓，不知其他；第二、極力抑制宦官與邊將。

　　只知祖訓，則皇帝的話，如果不符定制，亦可不聽；抑制宦官與邊將，當然先從疏遠開始。而張永偏偏便衣來訪，如果接見，即是破壞了自己的宗旨。為此深感躊躇。

　　那門房頗有些見識，見此光景，心裡很替主人著急；怕他無緣無故得罪了張永，人家記恨在心，以後會有很多麻煩，便想了一句話來打動他。

　　「張太監這麼客氣，一定是有道理；我看他穿便衣來拜老爺，一定也有緣故。說不定是緊要公事，耽誤了不好！」

　　這一下，倒讓喬宇想到了一個處置的辦法，「好！」他說，「你去問他，如果是公事，我可以會他；倘或是什麼聯絡感情之類的應酬，你告訴他，我忙得很，謝謝他就是。」

　　「是！」
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