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五三

　　捷報自然沒有那麼快，而皇帝卻等不得了！將朱寧下獄抄家之後，在八月初下詔親征！順便到江南大逛一逛。

　　這次皇帝自定的稱號，叫「奉天征討威武大將軍鎮國公」。邊將江彬、許泰、劉暉；以及太監張永、張忠等人，都稱為將軍，詔書不稱聖旨，上諭、敕命，叫做「軍門檄」。

　　這一次師出有名，哪怕是梁儲這樣的錚錚之臣，亦無法阻攔。皇帝率領六軍，浩浩蕩蕩出京，頭一天駐駕良鄉，哪知道王陽明的捷報到了。

　　＊ ＊ ＊

　　王陽明六月十五行到離南昌不遠的豐城地方，便已接得省城有變的報告，同時得到消息，宸濠已派人追了下來，於是捨棄大號官船，帶著兩名幕友，悄悄換乘漁舟，順流而下，到了距甫昌一百七十裡的臨江府，方始登岸。

　　臨江知府名叫戴得孺，正惶急無計，一看王陽明到了，喜不可言；將他迎入城內，請他調度應變。但是，王陽明已有了主意，臨江府距省城太近，又在大江之濱，不宜拒守；應該在吉安府調兵遣將，才是理想的地點。臨江暫駐，不過打聽軍情而已。

　　「據南昌來人說，宸濠有上中下三策，上策是直趨京師；中策是佔領南京；下策是盤駐南昌，相機進取。」戴德孺說，「如今是採取哪一策，還未見分曉。」

　　王陽明一驚，「是誰替宸濠劃的策？」他說，「如用上策，以輕兵疾趨京師，出人意表，人心大亂，宗社危矣！即用中策，據大江南北，以圖天下！亦可憂之至。」

　　「這樣說，宸濠如果採用下策，就不要緊了？」

　　「是的。」王陽明說，「宸濠起事，名不正，言不順；遷延日久，勤王之師雲集，他就決無作為了。且慢，等我來想個緩兵之計。」

　　於是王陽明偽造了一通兩廣巡撫致廣東越大庾嶺到江西各地的公文，說是接到兵部「十萬火急機密火牌」，都督許泰、劉暉各將邊兵、京兵四萬，水陸並進；南贛巡撫王守仁、湖廣巡撫秦金，以及兩廣巡撫楊旦各率所部，合計大兵十六萬，分道並進，直搗南昌。所至之處，有司備辦軍糧供應，倘有疏虞，以軍法從事。

　　這虛聲奪人的一計不足，又加一條反間計：王陽明親筆寫一封信給李士賓、劉養正，當作他們早通款曲，嘉獎他們的歸誠忠義之心，叮囑他們勸宸濠早離南昌，以便伏擊；不然各路大軍會攻南昌，城堅不下，死傷必多。寫好，封入蠟丸，連同兩廣巡撫的假文書，分別派人潛入南昌城內，故意洩漏給宸濠。

　　宸濠大驚失色，但亦有些懷疑。而李士賓、劉養正正好來催促宸濠，速行中策，這一下，「證實」了蠟丸書不假；宸濠心內猶疑不定，卻又不敢說破。左思右想，覺得唯有按兵不動，靜以觀變，才是上策。到得六月底才知道什麼邊兵、京兵各四萬，水陸並進；什麼三省會剿、直搗南昌，都是子虛烏有之事，自己是中了人家的緩兵之計了。

　　就這十來天的工夫，王陽明在吉安府已完成了初步部署，飛章告變，奏請起用在籍官員，招募義勇，共赴義舉。同時分飭吉安、臨江、袁州、贛州四府十幾縣官，各引義兵，限期集合于臨江府樟樹鎮，聽候調遣。

　　其時宸濠發覺上當，改弦易轍，採取了「中策」，率兵東下，派一個名叫朱拱樤的宜春王，與親信內監萬銳守南昌，自己帶著王妃、姬妾、世子、「左右丞相」軍出鄱陽，打下九江、猛撲安慶。

　　於是危機又出現了！王陽明所召集的義兵，都還在路上，而與宸濠有勾結的浙江鎮守太監畢真已決定起兵回應。贛浙兩路攻南昌，如果讓宸濠著了先鞭，南昌城池高大堅固，易守難攻，那一來就要大費手腳了。

　　幸好，安慶知府張文錦與都指揮楊銳，孤城堅守，擋住了宸濠的去路，讓王陽明能夠喘一口氣，得以大集義師，總數八萬，號稱三十萬；比宸濠部眾六萬，號稱十萬，在聲勢上又要壯得多。

　　七月十六那天，王陽明在豐城開會，商量進兵方向，是攻南昌，還是救安慶？一個個問下來，多主張先救安慶；大家的看法是，宸濠公然造反，直到半個月後，方始出兵，可知在南昌已作了周密的部署，怕一時攻不下來。而宸濠打安慶，久攻不下，人困馬乏，士氣低落；如果義師由水路北上，安慶守軍開城夾擊，必勝無疑。

　　最後是由王陽明發言，他從容不迫地說：「我的看法與諸公不同。安慶沒有多少守軍，僅能自保，無法支援；而我軍越過南昌，入鄱陽湖北攻宸濠，則南昌窺其後，可以絕我糧道。而南康、九江的敵軍，亦必合勢來攻，不僅腹背受敵，而是四面楚歌。因此，我以為不如先攻南昌！宸濠攻安慶不下，一定增兵；他的精銳，盡在安慶城下，南昌的守備，自必孤單，難擋我新銳義師。再說，南昌是宸濠的根本之地，聽說南昌有警，當然回師來救，安慶之圍自解。等他到了南昌，我們先他一步克復，反客為主，以逸待勞；這一下，宸濠進退失據，而他部下的士氣亦會瓦解。我的估計，打得好，就這一仗，可收全功！」

　　聽他分析得頭頭是道，一無可駁，大家都同意了，先攻南昌。分兵十三哨，各攻南昌城一個城門，餘下四哨，作為策應。發兵之前，王陽明下了一道極嚴厲的軍令：「一鼓附城，再鼓登；三鼓不登，誅！四鼓不登，斬其隊將！」這就是說，從初更到四更，半夜的工夫，便要把南昌城拿下來。

　　南昌的虛實，王陽明瞭若指掌，深知留守的人既無應變的才具，更不會想到義師會出其不意地突襲，所以毫無防備。這樣，便又可做一件事，告訴南昌的百姓，有此舉動；他印了許多告示，派人潛入南昌去分發，勸告南昌居民，倘或夜間有警，不必驚慌，只要閉戶自守，勿助逆賊，自然可以保全身家，重見天日。

　　到了這天天黑，攻城的雲梯等物，已運到城下，初更時分，一聲令下，各路人馬一齊發動攻擊，城上的老弱殘兵，不是四散逃走，就是聞風而降；甚至有幾個城門，一推就開，不到三更，諸門齊破，天一亮，南昌就算光復了。

　　可是，義師卻不能做到秋毫無犯。贛州、奉新一帶的部隊，乃是招撫來的土匪，習性不改，燒殺搶掠，不受約束；王陽明毫不寬貸，派出特經選拔的執法隊伍，拿不守軍紀的義兵，當街殺了好些，局面方能安定下來。
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