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五〇

　　七月底，由平鹵伯江彬扈從，皇帝悄悄出了東安門，轉道往北，事先毫無任何表示，不過有些消息靈通的官員，還是天不亮就趕到東安門恭送。皇帝拿馬鞭親自點了一下，一共五十二個人，傳旨各賜宮女一人。

　　轉馬向北，出德勝門，直奔居庸關，這一次皇帝乖覺了，不再在昌平逗留，免得為梁儲等人趕來嚕嗦；當然，也仍舊要關照穀大用守關，不許放走任何京官。

　　到了宣化，隨即轉往大同。大同巡撫名叫胡瓚，謁見皇帝，第一句話便說：「沙漠之地，不可久留。請皇上立刻回駕。」

　　從來沒有人用這種語氣，向皇帝說過話，所以皇帝反倒笑了，不由得反問一句：「我不回去呢？」

　　「臣死在陛下面前。」

　　皇帝大出意外，也有些不信，便即問道：「莫非你身上藏著刀？」

　　「身挾兇器見駕，法所不許。臣決不敢！」

　　「那麼，你怎麼死法呢？」

　　「古人懷忠力諫，觸柱而死。」胡瓚答說：「君子愛君不愛其身，死法多得很。」說著，從袖子裡取出一個紙包，抖開其中的藥末便往嘴裡吞。

　　皇帝大驚，急忙下了御座，親自去奪紙包，藥末紅色，是有名的劇毒「鶴頂紅」，沾在皇帝手上，亦有危險。左右太監便用金盆打了水來，將皇帝的手按在盆中，洗了半天。

　　朱甯對胡瓚大為不滿，「你這位都老爺，怎麼搞的？」他沉著臉責備，「皇帝親自巡邊，是為生民社稷，你怎麼弄這一套死諫的把戲？好像皇上有什麼缺失似的。真是豈有此理！」

　　「巡邊是本兵之事，萬乘之尊，豈可輕蹈險地？」

　　所謂「本兵」是兵部尚書的專稱，皇帝就連自稱「鎮國公巡邊」，亦是侵奪了兵部尚書的職權，名不正則言不順，朱寧有些說不下去了。

　　「好了！好了！」皇帝走來揮揮手向胡瓚說道：「你先下去，我馬上有後命。」

　　「是！」胡瓚答說：「臣心已明，臣志已決。伏願皇上納臣愚諫。」說罷，磕頭辭出。

　　「這個人很絕！別惹他了。」皇帝說道：「我想看看山海關去！」

　　＊ ＊ ＊

　　出偏頭關渡河到了榆林，皇帝突然有了看章奏的興致。平日章奏送至「行在」，都由江彬處理，他倒並無謀反之心，無非想固寵弄權，所以那些章奏只是積壓著不理，並不像劉瑾那樣，借此機會，矯詔自便，密密佈置羽翼，因此，皇帝要看章奏，取來就是。

　　雖說取來就是，但亦經過選擇，第一、積壓得太久的奏疏，不便拿給皇帝看，第二、大多是江西巡撫孫樓的奏章，而內容卻多牽涉到甯王宸濠。這是有算計的，江彬深知朱寧通過教坊司臧賢的關係，與宸濠勾結甚密，特意揭他一揭，也是種打擊的手段。

　　可是，皇帝卻並不能瞭解孫隧的奏疏，意在言外，因為有朱寧替宸濠說好話，掩飾了宸濠的反跡。有一道奏疏說：在鄱陽湖拿獲了一個大盜，下在獄中，竟被劫走。事後傳聞，大盜匿藏在王府中，不便搜捕追究，唯有自請處分。

　　這是很明白的一件事，王府仗勢匿藏了盜犯，地方官既不能入府搜索，又不便上奏指明，只好出此「自請處分」之一計，希望皇帝看出其中別有隱情，降旨徹查。可是皇帝並不懷疑宸濠有何不法的舉動，既是「詐稱」，就算詐稱，自請處分一節，照例發交內閣奏議，暫時不願作任何處置。

　　第二道奏疏，亦是孫隧所上，乃是根據南昌的秀才公稟，保舉甯王宸濠「孝行可風」。原來宸濠的父親，亦很不安分，被革去爵位，改由他的兒子宸濠承襲。閒居多年，一命嗚呼；宸濠大辦喪事，做足了一副孝子的姿態，藉以沽名釣譽；事後又收買了一批無德文人，聯名具稟，說甯王宸濠如何純孝，請官府具奏保舉。親藩的孝行，要由百姓出頭來說明，並作保舉，這就像皇帝自稱鎮國公一樣，是個笑話；但孫隧覺得這樣做法，有安撫宸濠的作用，至少可以讓他的造反的心，不是那麼急切。所以，雖是笑話，仍舊一本正經地具奏上聞。

　　不想，皇帝卻看出了其中的不通之處，便向左右問道：「百官如果賢能，『孝行可見』，應該升他的官；甯王賢，說要『保舉』，我不懂他們保舉什麼？保舉他做皇帝嗎？」

　　陪侍在御前的，正是當年與楊一清定計誅劉瑾的張永，他亦久知朱寧與宸濠有勾結，頗以為憂，只是深知皇帝的性情，怕話說不進去，讓朱寧知道了，反而壞事。如今看樣子是有些覺悟了，但還不能讓他拿出大魄力來；而且剪除宸濠，不比搜捕劉瑾那樣容易，時機未到，佈置未周，不可輕舉妄動，所以只說了句：「甯王最近行事，頗有乖張之處；請萬歲爺識于心，靜以觀變。」

　　「在這裡怎麼觀得出變？」皇帝突然心動，「不如我親自到江南去走一趟。」

　　於是即刻傳旨，啟駕回京——到京是正德十四年二月，每天在豹房與江彬及朱寧計議，江南有哪些地方可玩，應該怎麼走法，要準備些什麼？商量停當，在三月裡下了一道手諭給內閣，道是：「總督軍務威武大將軍太師鎮國公朱壽南巡，將登岱山宗，曆徐揚，至南京，臨蘇浙，浮江漢，祠武當，通觀中原。著即下敕！」

　　這大致是當年秦始皇東巡所走的路線；而「遍觀中原」四字中，還包括許多地方。這一下且不說天下騷動，百姓遭殃；更怕宸濠中途設下埋伏，劫持皇帝，下詔讓位；甚至索性篡弑，如當年燕王起兵，力奪天下。
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