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四十八

　　她的話剛完，王朝有已磕下頭去。解差與犯婦，會是夫婦，這不是海外奇談？王老太簡直弄不清是怎麼回事了！

　　腦筋快畢竟還是王世九；「妹妹，」他問，「你們本來是夫妻，還是路上結的姻緣？」

　　「本來就是結髮夫妻。我娘家並不姓吳，也不是甚麼『秀才娘子』──」

　　話才說到這裡，王世九已發覺事態嚴重；一舉手切斷了她的話。

　　「娘！」他低聲說，「我們大家到裡頭去談。」

　　到得王老太的院子裡，王世九親手關上了屏門，才由翠花細敘始末，從許秀才就義，一直談到羅典史刁難，方始歇下來喝口茶。

　　這時王老太與王世九夫婦皆是一臉肅穆之色；尤其是王世九，內心激動不已，「江湖上傳出去，我有你們這樣一個妹妹、妹夫，臉上光采極了！」他緊接著說：「羅典史怎麼樣？妹妹，你快說下去。」

　　「妹妹，」王九奶奶也關切異常地問：「羅典史是個色鬼，有名的。昨天晚上來找你沒有？」

　　「怎麼沒有？」

　　「那，」王老太著急地：「你怎麼早不說？就是臨時也可以找你九哥啊！嗐，女兒，你這件事做錯了！」

　　「娘，你不要著急，也不過讓他手上占了點便宜。」翠花不好意思地笑著說：「脫身之計，是早就想好了的。昨天臨走辰光，我要請九哥派人給聚和吳掌櫃打個招呼，就是為了要找一個替身。」

　　「找到了沒有呢？」

　　「當然找到。身材跟我長得差不多。」接著，翠花將桂子李代桃僵的經過，約略說了一遍；說得大家都笑了。

　　「妹妹，你本事真大！」王九奶奶問道︰「羅典史知道不知道『西貝貨』？」

　　「不知道。他臨走的時候還說︰『你叫解差一個人來驗印好了。』可見得他始終把桂子當作是我。」

　　「這一關算是過去了！」王老太緊皺眉頭，「這裡到關外，還有幾千里路，一路上再遇到羅典史這樣的人，怎麼辦？女兒，你叫我怎能放心？」

　　一聽這話，翠花便又跪在王老太膝前，仰臉說道︰「娘，你放心，我不會再往前走了。起碼在這裡陪你老人家幾個月。當初張書辦原曾說過，到了郯城，可以請九哥想辦法。我怕這件事辦不到，謝了他的好意，寧願跟朝有到尚陽堡去落戶。不過，現在看起來，這件事只要九哥出面，可以辦得到。」

　　「我當然替你出面。」王世九馬上接口，「不過該怎麼辦，我不知道。妹妹，你是女諸葛，我已經服了你了；你說辦得到，一定有辦法。你就說吧！」

　　「對！」王老太太拉著翠花說：「你起來，坐下來慢慢兒說。」

　　翠花一面起身，一面答說：「我昨天原是有打算的，等替身一進去，就讓朝有來請九哥，做個羅典史無王法的證人，好跟他算帳。後來弄到兩樣證據，就不必半夜裡來驚擾九哥了。」

　　「喔，」王世九問說：「甚麼證據？」

　　「在朝有那裡。讓朝有跟九哥細談。」翠花羞窘地一笑，「有些話，我也說不出口。」

　　＊ ＊ ＊

　　王世九陪著羅典史上了「蘭陵春」酒樓，挑了個最偏僻的單間，點了酒菜，關照德山坐在外面散座上看守；王世九到處都有熟人，酒客中難免有人發現他在這裡，會來打個照面、拉拉交情，以致諸多不便，所以必得有個人替他在外面「擋駕」。

　　「四老爺，」王世九微微笑道「昨天晚上，豔福不淺啊！」

　　像那樣的事，羅典史做過不止一次；此時也不過臉上略顯忸怩，「你的耳朵好長！」他問：「你怎麼知道的？」

　　「你只說有沒有這回事？」

　　「有。」羅典史索性裝得毫不在乎地，「那個女的三十出頭，跟別的犯婦大不一樣，不但抛頭露面，不當回事；上了床嘴裡會叫，屁股會顛，名為良家婦女，恐怕原來是做婊子的──」

　　聽他說得如此不堪，王世九的感覺就像胞妹受辱，勃然大怒，「四老爺，你造的孽夠多了！留點口德吧！」他冷冷地說。

　　羅典史始而驚，繼而怒；典史與捕頭，身分相差無幾，平時混得極熟，但到底「未入流」也是個官，王世九說話太過分了！

　　於是，他沉著臉說：「怎麼？你是預備來教訓我的？」

　　「四老爺，你錯了！我想幫你的忙。你倒想想，你掉了兩樣甚麼東西？」

　　一聽這話，羅典史恍然大悟，「喔，」他問：「我口袋裡一個圖章，一張人家寫給我的借條，原來是那個女的拿了？」

　　「對！」王世九點點頭，「四老爺，你知道那個女的是怎麼樣一個人？丈夫殺頭，自己充軍，三個小兒女寄養在人家家裡，這一生一世能不能見面也不知道。生不如死，甚麼都豁出去了；這種人，四老爺你怎麼好去動歪腦筋？」

　　「動了又怎麼樣呢？」

　　「哼！」王世九冷笑，「典史管獄，法條不會不熟吧！她拿你的兩樣東西作證據，告到縣裡；縣裡不准，告到府裡；府裡不准，告到省裡；省裡不准，還可以『京控』。那時候，四老爺，你陪她一起到尚陽堡，也是說在那裡的事。」
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