鴛鴦譜(48)_高陽

四八

　　「那，」王老太著急地：「你怎麼早不說？就是臨時也可以找你九哥啊！嗐，女兒，你這件事做錯了！」

　　「娘，你不要著急，也不過讓他手上佔了點便宜。」翠花不好意思地笑著說：「脫身之計，是早就想好了的。昨天臨走辰光，我要請九哥派人給聚和吳掌櫃打個招呼，就是為了要找一個替身。」

　　「找到了沒有呢？」

　　「當然找到。身材跟我長得差不多。」接著，翠花將桂子李代桃僵的經過，約略說了一遍；說得大家都笑了。

　　「妹妹，你本事真大！」王九奶奶問道：「羅典史知道不知道『西貝貨』？」

　　「不知道。他臨走的時候還說：『你叫解差一個人來驗印好了。』可見得他始終把桂子當作是我。」

　　「這一關算是過去了！」王老太緊皺眉頭，「這裡到關外，還有幾千里路，一路上再遇到羅典史這樣的人，怎麼辦？女兒，你叫我怎能放心？」

　　一聽這話，翠花便又跪在王老太膝前，仰臉說道：「娘，你放心，我不會再往前走了。起碼在這裡陪你老人家幾個月。當初張書辦原曾說過，到了郯城，可以請九哥想辦法。我怕這件事辦不到，謝了他的好意，寧願跟朝有到尚陽堡去落戶。不過，現在看起來，這件事只要九哥出面，可以辦得到。」

　　「我當然替你出面。」王世九馬上接口，「不過該怎麼辦，我不知道。妹妹，你是女諸葛，我已經服了你了；你說辦得到，一定有辦法。你就說吧！」

　　「對！」王老太太拉著翠花說：「你起來，坐下來慢慢兒說。」

　　翠花一面起身，一面答說：「我昨天原是有打算的，等替身一進去，就讓朝有來請九哥，做個羅典史無王法的證人，好跟他算賬。後來弄到兩樣證據，就不必半夜裏來驚擾九哥了。」

　　「喔，」王世九問說：「甚麼證據？」

　　「在朝有那裡。讓朝有跟九哥細談。」翠花羞窘地一笑，「有些話，我也說不出口。」

　　＊＊＊

　　王世九陪著羅典史上了「蘭陵春」酒樓，挑了個最偏僻的單間，點了酒菜，關照德山坐在外面散座上看守；王世九到處都有熟人，酒客中難免有人發現他在這裡，會來打個照面、拉拉交情，以致諸多不便，所以必得有個人替他在外面「擋駕」。

　　「四老爺，」王世九微微笑道：「昨天晚上，艷福不淺啊！」

　　像那樣的事，羅典史做過不止一次；此時也不過臉上略顯忸怩，「你的耳朵好長！」他問：「你怎麼知道的？」

　　「你只說有沒有這回事？」

　　「有。」羅典史索性裝得毫不在乎地，「那個女的三十出頭，跟別的犯婦大不一樣，不但拋頭露面，不當回事；上了床嘴裏會叫，屁股會顛，名為良家婦女，恐怕原來是做婊子的——」

　　聽他說得如此不堪，王世九的感覺就像胞妹受辱，勃然大怒，「四老爺，你造的孽夠多了！留點口德吧！」他冷冷地說。

　　羅典史始而驚，繼而怒；典史與捕頭，身分相差無幾，平時混得極熟，但到底「未入流」也是個官，王世九說話太過分了！

　　於是，他沉著臉說：「怎麼？你是預備來教訓我的？」

　　「四老爺，你錯了！我想幫你的忙。你倒想想，你掉了兩樣甚麼東西？」

　　一聽這話，羅典史恍然大悟，「喔，」他問：「我口袋裏一個圖章，一張人家寫給我的借條，原來是那個女的拿了？」

　　「對！」王世九點點頭，「四老爺，你知道那個女的是怎麼樣一個人？丈夫殺頭，自己充軍，三個小兒女寄養在人家家裏，這一生一世能不能見面也不知道。生不如死，甚麼都豁出去了；這種人，四老爺你怎麼好去動歪腦筋？」

　　「動了又怎麼樣呢？」

　　「哼！」王世九冷笑，「典史管獄，法條不會不熟吧！她拿你的兩樣東西作證據，告到縣裏；縣裏不准，告到府裏；府裏不准，告到省裏；省裏不准，還可以『京控』。那時候，四老爺，你陪她一起到尚陽堡，也是說在那裏的事。」

　　「哼！」羅典史也冷笑，「這兩樣東西也好算證據，不作興偷來、撿來的？你當堂上會聽她的話！」

　　「如果堂上不聽，她只要再說一句話，堂上就一定會聽了！四老爺，你信不信？」

　　「不信！」羅典史毫不考慮。

　　「要不要打個賭？」

　　「哼！」羅典史將臉扭過去，表示不屑與談了。

　　「『沒有金鋼鑽，攪不碎磁器。』她是外路來的，作興不知道郯城縣羅典史，殺人不見血；我可不能不知道，會輕易相信她的話嗎？」

　　這番道理很透徹；羅典史又回想「許吳氏」，確也有異於一般婦道人家之處。但始終想不出，是怎麼一句話，就能讓問官相信她所控是實？

　　「四老爺，假的真不了，真的假不得；凡事一說穿，毫不稀奇。」王世九等他轉過臉來，便湊過去低聲道：「四老爺，你老人家屁股上長毛的吧？」

　　此言一出，羅典史恰如當胸被搗了一拳，頓時臉色大變。「屁股上長毛」是他絕大的一個秘密；「許吳氏」除非親手摸到，不會知道這個秘密。設身處地想一想，自己是問官，聽「許吳氏」指出這個隱私，也不能不信她的控訴。

　　然而有個極大的疑問，「老王，」他問，「你怎麼會認識許吳氏？」

　　這是羅典史在疑心他，有意架弄出這場是非；王世九是早就想到了的，所以從容答道：「四老爺，你總記得張連升吧？」

　　張連升從前是郯城縣刑房的書辦，因為犯了錯，杖責開革；沒有臉面在郯城縣再待下去，悄然出走，不知所終。這是羅典史剛管獄不久的事；他點點頭說：「記得！」

　　「他現在在江蘇如皋，仍舊當刑書；許吳氏的解差王朝有，跟他同事。他寫了信叫王朝有來看我，一直到今天才見著面。」王世九重重嘆口氣：「嗐！如果他昨天找到我，我來跟四老爺打個招呼，不就不會做錯事了嗎？如今麻煩大了！」

　　「怎麼？」羅典史急急問道：「那犯婦真的要告？」

　　「不但犯婦要告，解差也要告。如皋城裏的人，都說許秀才是義士；秀才娘子充軍可憐，事先跟王朝有千拜託、萬拜託，務必好好照料。現在路上出了這件事，王朝有如果悶聲不響，將來回如皋，他怎麼向地方上交代？」

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