| 學達書庫 > 高陽 > 鴛鴦譜 | 上頁 下頁 |
| 四四 |
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「是的。」吳太太這時已想到了一件事，「王大嫂，三個孩子怎麼辦？」 這一層是疑問，公事上說明「犯婦一名，隨攜子女三口」；查驗時盤問，如何回答？ 「不要緊！我們的事，跟衙門裡的同事要講通的，他們一定有辦法。不過——」 「我知道，我知道。」吳太太很機警地接口，「我們不好白麻煩人家，一定有一份小意思。」 「靠山吃山，靠水吃水，這一層，我也就不必多說了。」翠花轉臉看著許秀才娘子說。「許太太——」 「王大嫂！」許秀才娘子很快地說，「你這個稱呼不敢當，叫我小名好了，我叫碧珠。」 「是的。王大嫂叫名字，或者——」吳太太說：「乾脆叫我們兩個都叫妹妹好了。」 翠花是很爽朗的人，笑一笑說：「我也叫不來姊姊、妹妹這種親熱的稱呼，叫吳小姐好了，吳小姐，公事上過堂，仍舊要請你自己到；起解出城，也要讓大家看到。中途在那裡掉換，要看情形，也許是高郵，也許是寶應。不過，吳小姐能不能到那裡暫且躲一躲，住些日子，再回如皋。」 「喔，外子跟我說過了，我家在興化有點薄產，我妹妹先到那裡去住幾個月。」 「那好！我要關照的就是這句話。」 「妹妹、妹妹！」翠花也這樣叫許秀才娘子，「你先別哭！我有幾句話交代你。」 「是，是！」許秀才娘子答應著，拭一拭眼淚，用心傾聽。 「起解那天，過堂要你自己去。因為衙門裏人認識我，萬一有個冒失鬼喊將起來，事情就要糟糕了。」翠花又說，「你不要怕！朝有在旁邊會照料。如果縣官問到你的兒女，你說帶去不方便，交給娘家嫂嫂在養。」 「是的，我懂。」 「等過了堂，當天出城；你在大慈庵暫住一住，半夜裏我會去換你。不過，你最好不要住在娘家——」 「當然！」吳太太搶著說道，「已經在安排了，從大慈庵出來，連夜到徽州；我家姑太太嫁在徽州，把我妹妹送到她那裏，躲個三年五載，再作道理。」 「對！就這樣。」 ＊＊＊ 走的是陸路；由於吳家送了一筆很豐厚的盤纏，所以走的還是比較舒服的一條陸路，由如皋往西，先到泰州，再從西北至高郵，由此沿著運河，經寶應，過淮安到清江浦。長行的騾車，雇到這裏為止；渡過黃河，在王家營另外雇車，經宿遷往北到了紅花埠，便是山東境界了。 一入山東，第一個宿站是郯城；此處地瘠民貧，但為南北往來的要衝，魚龍混雜，很容易發生糾紛。王朝有聽人說過，頗具戒心，所以未下客店，先就提出警告。 「翠花！郯城這個碼頭，風氣很壞，你要小心一點。」 「怎麼樣小心？」翠花答說：「『下店、吃飯、睡覺』；第二天一早上路。管它風氣壞不壞？」 「話不是這麼說！你總要記住，你是『冒牌貨』。」 提起「冒牌貨」，一路出過許多笑話，解差解送犯婦，走遍天下都是犯婦服侍解差，倒茶添飯不必說；為解差洗那雙臭腳，也是習見之事；如果解差凶惡，犯婦荏弱，夜來做一處睡，亦無足為奇。唯獨「冒牌貨」的犯婦翠花，往往反其道而行；下了客店，奔進奔出，都是王朝有在料理。翠花端坐不動，只是口中發號施令：「王解差，去告訴櫃上，這間屋子漏雨，換一間！」「王解差，叫小二去泡壺茶來！」客店中不管掌櫃、夥計，還是過往旅客，見此光景，無不以異樣的眼光去看王朝有；害得他總是目不旁視地抬不起頭來。 「我也不是不知道我自己是『冒牌貨』，就是記不住。到底是多少年的習慣，一時那裡改得過來？」翠花又說：「你自己也要想想，有時候如果不是你惹我生氣，我那裡會顯原形？」 這話是有所本的。那天到了淮安府，是漕運總督衙門所在，水路輻輳，人煙茂密的一個大碼頭；王朝有要看兩個朋友，決定留一天。其時八月「桂花蒸」，天氣熱時可穿單衣；翠花因為風塵滿頭，要了兩盆水正在洗頭髮，王朝有跟朋友喝完了酒，醉醺醺地歸來跟妻子大開玩笑，胸前摸一摸，腰上捏一把；窗外閒人駐足而觀，笑聲不斷；翠花又窘又氣，一手握住濕淋淋的頭髮，一手抄起布撣子，攆著王朝有就打。一時傳遍了犯婦揍解差的笑話。 ＊＊＊ 車進郯城南門，在一家字號「聚和」的客店中安頓了行李；王朝有第一件事是去「投批」。 原來解送人犯公文，名叫「批解」；又叫「批票」。上面載明犯人的姓名、籍貫、年齡、相貌、臉上的特徵；那裏有疤，那裏有痣，還有手指上的螺紋，其名叫做箕斗。當然，要有犯罪事由，註明解差姓名；最要緊的是特批的一行字，譬如「此係要犯，應會員弁管押遞送」，那就得將犯人收監寄押，第二天一早提出來，派一名千總或者把總，或者吏目、典史，陪著原差押送到下一站，點交清楚，取得收據，責任方了。這就是所謂「遞解」；像王朝有的差使是「長解」，只要帶同犯婦去見一見地方官，呈驗了「批解」，公事上就算有了交代。 |
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